作為一名譯者 ， 首先要求的應該是信實 ， 即使文筆不逮 ， 也應盡量做到符合原意 。如果按照此一標尺進行量度 ， 就會發(fā)現嚴復的《天演論》在很大程度上是一部不合格的譯作 。為了遷就自己的觀點 ， 他不惜篡改原著者赫胥黎的本意 。赫胥黎是達爾文最忠實的傳揚者 ， 對達爾文進化論在世界范圍內的推廣居功厥偉 。但也正因為赫胥黎對達爾文的學說理解深刻 ， 因此 ， 他才不會同意同時代的人將達爾文對自然界的進化理論的研究 ， 推而廣之 ， 放諸人類社會 ， 他更不會認可動物界的弱肉強食可以作為人類社會恃強凌弱的公理 。
在原著的第七章中 ， 赫胥黎寫道：
“最強者和自我求生力最強者 ， 總是趨于蹂躪弱者 。”
然而這句話卻被嚴復改譯為：
“故善保群者 ， 常利于存；不善保群者 ， 常滅于鄰 ， 此真無可如何之勢也 。”
仿佛赫胥黎認為人類社會結成群體的目的就是為了在無法避免的弱肉強食中競爭求存 。
在原著的第五章中 ， 赫胥黎寫道：
“不幸的是 ， 這個形容詞（人類的純粹理性）的意義經歷了這么多的改變 ， 以至于把它應用到為了共同的善而命令人犧牲自己的理性上去 ， 現在聽起來幾乎是有點可笑了 。”
但對嚴復來說 ， 赫胥黎的這一觀點毫無疑問會讓自己這個舍己為群的主張者感到不適 ， 因此 ， 他完全扭曲了這句話的意思 ， 變成了：
“蓋惟一群之中 ， 人人以損己益群 ， 為性分中最重要之一事 ， 夫而后其群有以合而不散 ， 而日以強大也 。”
赫胥黎的本意就這樣被嚴復通過錯譯的方式被完全扭曲 ， 嚴復也樂于在書中的按語里引出自己所欣賞的斯賓塞 ， 并用他的觀點修正 ， 甚至是反駁赫胥黎的觀點 。在嚴復看來 ， 斯賓塞的群學完美詮釋了群體利益與個體利益是合二為一的 ， 只要能夠使群中個體相信自己是群中一員 ， 那么他自然而然就會將群體利益視為自己的利益 ， 并為了群去自我犧牲——尤其是在危急存亡之時 ， 沒有了群體的庇護 ， 個體又該如何生存呢？
嚴復的用意可以理解 ， 他所身處的時代正是危急存亡之秋 ， 在世界種群競爭之中 ， 中國已經落于下風 ， 面臨亡國滅種的危險 。
這也就是他的系列論說的最后一篇題為《救亡決論》的原因所在 。不過饒具意味的是 ， 這篇闡發(fā)救亡圖存方法的文章 ， 實際上卻是一枚扔向八股取士科舉制度的炸彈 。嚴復在論說中抨擊八股“錮智慧”“壞心術”“滋游手” 。這篇文章在1895年5月1日開始連載刊發(fā)的目的恐怕也沒有那么簡單 ， 因為次日便是全國各省舉子齊聚北京參加會試的日子 。而1895年的這場會試 ， 注定會在近代史上留下重重的一筆 ， 一千余名舉子痛于甲午戰(zhàn)敗之恥 ， 聯名上書 ， 要求變法 。
文章圖片
描繪公車上書情景的《伏闕陳書》 。
身在北京側近天津的嚴復 ， 自然不會不知道這起事先張揚的公車上書 。他的《救亡決論》可以說正中這些科舉考生的下懷 。從某種程度上說 ， 這也是嚴復自己一出胸中憤懣 。就在兩年前的那個寒冬 ， 嚴復回到福州 ， 參加鄉(xiāng)試 。這是嚴復第四次 ， 也是最后一次參加鄉(xiāng)試 。這一次 ， 他依然鎩羽而歸 。在寫給友人的詩作中 ， 他自怨自艾道：
“四十不官擁皋比 ， 男兒懷抱誰人知？藥草聊同伯休賣 ， 款段欲陪少游騎 。
君來渤海從去春 ， 黃塵埃垓愁殺人 。末流豈肯重儒術 ， 可憐論語供燒薪 。”
1895年成為了嚴復命運的轉折點 ， 科場失意被水漲船高的社會名望所彌補 ， 四篇論說的刊布以及《天演論》的譯成 ， 讓他名聲大著 。他因此結交了諸如梁啟超、張元濟、汪康年等一眾革新人物 。從這一意義上說 ， 如果將19世紀末的中國比作一個競技場 ， 那么嚴復依靠自己過人的天資與敏銳的洞察力在這場救亡圖存的競技中一路披荊斬棘 ， 拔得頭籌 。身為一個福州貧寒之家的醫(yī)生之子 ， 他的每一步幾乎都是靠自身努力才能走到如今地步 。
推薦閱讀
- 張汝倫理解嚴復 紀念《天演論》發(fā)表一百周年
- 嚴復因何晉升緩慢 沒有考上舉人是最大障礙
- 光緒帝早餐每個雞蛋耗銀八兩半
- 光緒帝早餐每個雞蛋耗銀八兩半為何那么貴？
- 御膳房的份例 光緒帝早餐每個雞蛋耗銀八兩半
- 野史趣聞 光緒帝早餐每個雞蛋耗銀八兩半
- 皇帝的份例 光緒帝早餐每個雞蛋耗銀八兩半
- 官員貪污竟都是皇帝逼得 只因要給皇帝分成？
- 大師陳寅恪將愛情分成四個層次 與妻子矢志不渝
- 明史的修訂過程 明史的修訂分成了哪幾個階段