“鼓樓前”,北京歷史上的平民樂園
原來的荷花市場五月節(jié)開市,
中元節(jié)休市
清末民初,什剎海演變成集消夏、休閑、購物和游逛于一體的“荷花市場”,盛極一時 。國人喜愛荷花出污泥而不染的品格,更珍愛它一身是寶:花瓣、蓮蓬、蓋葉、白藕均是應(yīng)時的美味,既是鮮果,又可入菜 。是故,京城的大小水泡皆有荷花映日紅,就連四合院中,也要種幾盆紅白荷花,朝夕相伴 。可以說,荷花融入了北京人夏日的生活,也滋養(yǎng)了北京人性愛潔凈、清朗爽快、雅愛奉獻(xiàn)的品格 。
我喜愛荷花市場那一片浩大的荷花蕩 。清風(fēng)徐來,亭亭玉立的紅荷隨風(fēng)搖曳,送來陣陣荷香 。環(huán)岸的茶攤、小吃攤、百貨攤、演藝攤,總能如你所愿,絆住你的腳步,使你盡情品嘗到別處沒有的荷味佳肴,比如鮮藕、菱角、雞頭米、河魚、河蝦、蓮子粥、荷葉粥、江米涼糕、桂花涼粉、冰碗兒、冰棍兒、冰激凌、刨冰、果子干、雪花酪、奶酪、酸梅湯……其中,有一種叫“河鮮”的小吃,別有風(fēng)味 。那是去皮兒的鮮核桃仁兒、大扁杏仁兒、鮮菱角米、鮮雞頭米,四者合一,拌上冰碴兒,再撒一層白糖,盛在小青花瓷碗里 。用小勺慢慢地品用,清涼香甜,比刨冰、冰激凌更有一番解暑生涼的味道 。
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雖然荷花市場出現(xiàn)在民國初年,但是由于市場的繁華多樣,民間出現(xiàn)了有關(guān)慈禧的一段傳說 。
傳說,一天慈禧在靜心齋西北新蓋的疊翠樓吃飯,突然一股濃香從北面的荷花市場徐徐飄來 。她連忙叫小太監(jiān)去市場打聽打聽,什么吃食這么香?小太監(jiān)挺機(jī)靈,到了荷花市場,挑著揀著,買了幾樣好吃又好看的小點心,拿荷葉一包,端到了慈禧面前 。老佛爺一嘗,這個香啊!大不同于宮里“中看不中吃”的御膳,立刻傳旨叫御膳房里管事的,到荷花市場把這幾樣吃食的手藝都學(xué)來 。從此,御膳里就添了肉末燒餅、小窩頭、豌豆黃、蕓豆卷……
如此說來,貼近皇家西苑三海的后海倒真成了朝野共有的一片水景花園,尤其到了夏天,四方游客借著一片水域,絡(luò)繹不絕,紛至沓來,休閑、去暑、購物、找樂兒 。
說起當(dāng)年的荷花市場,金受申先生在《北京通》里有這樣的回憶:
前海“集香居”前,滿植荷花 。……海中有蝦菜亭舊址,萑蒲叢生 。近西端,長堤橫亙南北,堤面寬闊,高柳茂密 。民國五年以前,每到夏天,便有人在此設(shè)立茶桌,喜享清福的,便可到此品茶閑談 。民國五年以后,開辦“荷花市場”,從端陽起,至中元止,招集商人營業(yè),主要為兩岸茶棚 。茶棚半岸半河,架以木板的謂之“水座”,茶資較昂 。此外有臨時飯肆,炮烤涮攤、河鮮棚、冷食棚以至果攤、西瓜攤、豆汁灌腸,食物皆備 。更以“八寶蓮子粥”為應(yīng)時小吃 。售賣零物的,上自古玩攤、書攤、字畫攤,以至玩具、草蟲和應(yīng)時的扇攤 。娛樂方面,有落子棚、雜耍棚、書場、相聲場、把式場,甚至白云鵬、“老倭瓜”、葛恒泉等也來此獻(xiàn)藝,各種營業(yè)都近于平民化,而且閑游并不收費,所以曾經(jīng)熱鬧一時 。
冬天的護(hù)城河、什剎海,岸旁常放著許多冰床招攬乘客,在新年正月,坐著冰床,馳騁冰上,雖不用足溜,也很有意思 。前幾年,我每到正二月,常在一溜胡同廣慶軒聽楊云清說《水滸傳》,傍晚散書,由銀錠橋到德勝門,坐一個來回冰床,然后地安橋喝上二兩白干,也是閑適有趣的 。
鄧云鄉(xiāng)在他的《紅樓識小錄》里這樣描寫湖水里產(chǎn)的“菱角”:
幾十年前,什剎海、德勝門外雞頭池、菱角坑出產(chǎn)的菱角,并不是極小的,是比江南野菱、小紅菱略大一些的兩角小菱 。生時綠中泛紅,煮熟后褐色,吃起來十分鮮嫩,較之江南老菱,一咬滿嘴干末子的好吃得多 。什剎海荷花市場和會賢堂飯莊賣冰碗和蓮子粥,用的鮮菱角,都是這種菱角 。
原來的荷花市場自五月初五五月節(jié)開市,到七月十五中元節(jié)休市,整整一個夏天滋潤著北京人溽熱的煩躁 。
1990年,一度沉寂的荷花市場重張了,更華麗、更氣派了,成了中外游人夏日消暑休閑的理想佳地 。
如今,荷花市場更紅火了 。各色各樣的餐飲、酒吧布滿了海子四周,連附近的胡同也拆改成形形色色的酒吧 。燈紅酒綠,輕歌曼舞,映襯在什剎海波光瀲滟的秀色中,招引得海內(nèi)外游客紛至沓來 。人們坐著三輪車游完胡同、四合院后,再到水邊一坐,喝著咖啡、品著花茶,細(xì)細(xì)地去咂摸老北京的悠悠長韻,那叫一個美 。
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