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毛猴與耍猴雖然都帶個“猴”字，但卻不是同一樣東西 。毛猴，是一種小玩意兒，大概只有一節(jié)指肚那么大，卻做得惟妙惟肖，恰如一只只毛茸茸的猴子在耍弄把戲 。只是這耍猴是真猴子耍的活動的把戲，而毛猴則是靜止的猴戲 。但比起活動的猴戲，毛猴所表演的把戲卻多得多 。它可以賣糖葫蘆、拉洋車、娶親、 大出殯，還能坐在一起喝茶聊天，參禪論道 。從一日三餐，到來往應(yīng)酬，只要是人能做的事情，毛猴全能做，而且比起人來，更顯得神氣活現(xiàn)，令人忍俊不禁，看毛猴，就像看一個小人國中的你我生活一般 。
毛猴不需要養(yǎng)，它是人手做出來的猴子 。全身都是中藥材 。玉蘭花是北京春季里最常見的花，老年間，一到時節(jié)，大街小巷便響起“玉蘭花——玉蘭花——”的叫賣聲 （“玉”讀作“瓣兒”音）。它的花骨朵是毛茸茸的，剛好用來做毛猴的身子 。
至于毛猴的頭部和四肢，用得則是另一種中藥材，蟬蛻 。
夏日里，樹上蟬兒唧唧作響，叫個不停，小孩子們一面用桿子粘蟬，抓來聽它唧唧長鳴，一面則是在樹干上，樹根處，找蟬蛻 。蟬蛻，老北京話叫“知了殼” 。這玩意找到了，湊成一袋子，送到中藥鋪里，能換幾個糖錢 。蟬蛻的腦袋，剛好用來做毛猴的腦袋，爪子，細細長長，正好用來做毛猴的胳膊腿腳 。只消用膠水一粘，一只毛猴便誕生了 。
【北京風俗白圖|吹糖人兒，耍毛猴兒，老北京的小玩意兒】毛猴好做，但是把毛猴做成猴戲，卻難 。其難處不僅在于如何找到合適的蟬蛻爪子，好給毛猴擺好姿勢，更難的東西是給毛猴做戲的那些小物件 。毛猴本身就只有指肚大，它手里拿的物件就更得小巧 。比如做一個手拿風車的毛猴，那個風車每個風輪還不到一毫米，只得耐著心法兒一點一點兒地粘起來，其技藝不亞于黍米刻字，麥芒雕花 。這樣的一個毛猴，只堪捧在手里，連大氣也不敢出，生怕這毛猴一氣，飛到花果山去了 。
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