瑪雅文明遺址的壯麗景象常常引發(fā)后人的幽古之思,人們在撫今追昔時,不免產(chǎn)生疑問:瑪雅文明是如何走向崩潰的?為什么有些社會得以繁榮延續(xù),有些社會卻走向衰亡,最終湮沒在歷史長河中?
為了回答這個問題,《槍炮、病菌與鋼鐵》作者賈雷德·戴蒙德延續(xù)其思考框架,聚焦生態(tài)環(huán)境與人類文明的關(guān)系 。在新版的《崩潰:社會如何選擇成敗興亡》這本書中,戴蒙德指出,文明社會面臨著相似的危機(jī)——在污染、瘟疫、戰(zhàn)爭、饑荒的背后,千瘡百孔的生態(tài)環(huán)境是社會走向敗亡的大前奏,而不同社會應(yīng)對環(huán)境問題的選擇決定了它們迥異的結(jié)局 。
戴蒙德認(rèn)為,瑪雅文明可與其他古代人類社會做對照 。那些人類社會的規(guī)模比瑪雅小得多,且生態(tài)環(huán)境脆弱,又位于孤絕之地,而且在文明和技術(shù)領(lǐng)域均落后于同時代的其他社會 。瑪雅社會則與之截然不同,在前哥倫布時期的美洲,它不但是最發(fā)達(dá)的社會之一,也是唯一留下大量文字的社會,更位于新大陸文明兩大心臟地帶之一 。以全世界的標(biāo)準(zhǔn)來看,瑪雅文明的環(huán)境并不算特別脆弱,至少比古代的復(fù)活節(jié)島、阿納薩齊印第安人居住的美國西南部、格陵蘭島或現(xiàn)代的澳大利亞要好 。
戴蒙德寫道,瑪雅文明的崩潰告訴我們,切莫以為只有生態(tài)環(huán)境脆弱的小型邊緣社會才有崩潰的危機(jī),瑪雅的覆亡警告我們:即使是最先進(jìn)、最有創(chuàng)造力的社會也有可能滅亡 。
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下文經(jīng)出版社授權(quán),摘編自《崩潰:社會如何選擇成敗興亡》,作者:[美]賈雷德·戴蒙德,譯者:廖月娟,中信出版集團(tuán)2022年1月 。
新大陸最有創(chuàng)造力的社會
是如何走向崩潰的?
至今已有數(shù)百萬名現(xiàn)代游客造訪墨西哥的尤卡坦半島和鄰近的中美洲地區(qū),為的就是一睹1000多年前成為絕響的古瑪雅文明 。人們往往對神秘且傳奇之地充滿向往,瑪雅便是這樣一個地方,而且對美國人來說,它近在咫尺,就在家門口,幾乎和阿納薩齊遺址一樣近 。要造訪瑪雅古城,你只需從美國搭乘直飛墨西哥梅里達(dá)的航班,出了機(jī)場,租輛車或搭乘小型巴士,在高速公路上奔馳,一個鐘頭左右就到了 。
直到今天,很多瑪雅遺址,連同其宏偉的神廟和石碑,仍為密林所掩蓋,遠(yuǎn)離人煙 。然而,在歐洲人來到之前,這里曾經(jīng)誕生新大陸最燦爛的文明 。在所有神秘的古文明中,只有瑪雅文明留下大量的文字,而且很多已經(jīng)被破譯出來 。今日,在這片蠻荒之地上,連農(nóng)民都寥寥無幾,古代的瑪雅人又是如何建立起那么復(fù)雜的都市的?古瑪雅城市的魅力不只在于神秘、壯麗,還在于它位于人跡罕至的叢林,因而成為“純粹的”考古學(xué)遺址—原貌大抵都在,不像很多古城早已湮沒于后世的建筑中 。例如,阿茲特克帝國的首都特諾奇蒂特蘭便已被埋在現(xiàn)代墨西哥城之下,類似的還有羅馬 。
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瑪雅文明遺址 。
古瑪雅城市在叢林中不知沉睡了多少個世紀(jì),不為世人所知,直到1839年,美國人約翰·斯蒂芬斯和英國人弗雷德里克·卡瑟伍德聯(lián)手探察,才發(fā)現(xiàn)了這個廢墟 。斯蒂芬斯本來是個富有的律師,后來放棄本行,在各國漫游,而卡瑟伍德是個精于素描和繪圖的藝術(shù)家 。他們早就聽說中美洲叢林中有神秘的廢墟,斯蒂芬斯成功說服馬丁·范布倫總統(tǒng)任命他做美國駐中美洲聯(lián)邦的領(lǐng)事 。其實所謂的中美洲聯(lián)盟早已在1838年解體,其涵蓋的范圍從現(xiàn)代的危地馬拉到尼加拉瓜 。于是,斯蒂芬斯便在此頭銜的掩護(hù)下進(jìn)行考古探險 。斯蒂芬斯和卡瑟伍德兩人一共走訪了44個瑪雅古城,發(fā)現(xiàn)城里的建筑和藝術(shù)精美得讓人嘆為觀止 。他們意識到,這絕非野蠻人的作品,而是代表著一個已經(jīng)消逝的高度發(fā)展的文明 。他們也看出有些石碑上的銘文可能是文字,并且猜測這些文字和歷史事件有關(guān),當(dāng)中有些還是人名 。斯蒂芬斯回到紐約后,將這次探險考察的記錄寫成兩本書,并加上卡瑟伍德的插圖,兩本書都暢銷一時 。
瑪雅的浪漫、迷人從斯蒂芬斯在書中的描述可見一斑:“這古城湮沒于叢林中,卻不見城民的后代在這里徘徊,也看不到任何代代相傳的文化傳統(tǒng) 。這座廢城有如大海中的一艘破船,船桅已經(jīng)不見了,船名無法辨識,船員也遭滅頂,沒有人可以告訴我們這艘船的故事:它于何時啟程,是何人的船,在海上漂流了多久,遭遇了什么不測……建筑、雕刻和繪畫,所有將人生變得華美的藝術(shù)都曾在這濃密的叢林中大放光彩;辯士、戰(zhàn)士、政客、美人,多少風(fēng)流人士曾誕生于此,但如今都已逝去,所有的野心與榮耀也都化為塵土 。現(xiàn)在,沒有人知道這里的故事,更沒有人能述說這個傳奇……這是一個文明、文雅又特別的族群遺留的廢墟 。他們經(jīng)歷了興衰,在登峰造極之后,從歷史的舞臺退下……我們步入蒼苔漫漶的神廟和傾圮的祭壇,發(fā)現(xiàn)處處呈現(xiàn)高超的品味和藝術(shù)技巧……墻上刻了許多奇異的人物,栩栩如生,以憂愁的眼神凝視著我們 。我們想象他們身穿絢麗的衣裝,插著羽飾,在宮殿和神廟前拾級而上……眼前的奇觀,這個消失在叢林中的偉大而美麗的城市,讓我深深震懾 。世界史上,沒有一處比得上這里……我們甚至不知怎么稱呼這個在密林深處的廢墟 。”今天到瑪雅廢墟觀覽的旅客也有同樣的感受,這也是為何這個文明的隕落如此令人著迷 。
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