公元225年秋 ， 還未與王朗進(jìn)行宿命一戰(zhàn)的蜀漢丞相諸葛亮欲渡瀘水 ， 以平定持續(xù)已久的南蠻之亂 。不過 ， 諸葛亮第一個遇到的敵人卻不是蠻王孟獲 ， 而是波濤洶涌的江水 。
《三國演義》中曾有這樣一段情節(jié) ， 蜀軍渡江時 ， 江面風(fēng)浪大作 ， 蜀軍望著滔滔江水 ， 莫不驚恐 。此時 ， 孔明手下有人建議用蠻人的頭顱（“蠻頭”）來祭祀水神 ， 去除災(zāi)禍 。這一計謀明顯過于血腥 ， 諸葛亮雖沒答應(yīng) ， 但卻“腦洞一開” ， 下令手下用面粉做成人頭形狀 ， 來代替“蠻頭”投入江中 ， 以壯“軍膽” 。也是巧了 ， 受祭之后的江面果然風(fēng)平浪靜 ， 蜀軍成功渡江 。由于諸葛亮以“饅頭”充“蠻頭”的故事如此生動 ， 不少人認(rèn)為 ， “蠻頭”就是“饅頭”一詞的來歷 。
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94版《三國演義》截圖
實際上 ， 你可千萬別覺得 ， 古人直到三國時期才吃到饅頭 。早在戰(zhàn)國時期 ， 《事物紺珠》中就有“秦昭王作蒸餅”的記載 ， 其中“蒸餅”有可能就是饅頭 。到了南北朝時期 ， 《齊書》中提到一種叫做“面起餅”的食物 ， 將其描述為“入酵面中 ， 令松松然也” ， 其中“松松然”的描繪十分傳神 ， 使得一屜屜熱氣騰騰的饅頭仿佛躍然紙上 ， 讓人不禁食指大動 。
在西方 ， 同樣的面食 ， 我們知道的更多的是面包 。而且 ， 不僅有“松軟”的 ， 還有“堅硬”的 ， 那種能磨刀的真·硬核面包 。
所以 ， 都是小麥做的 ， 為什么在中國成了饅頭 ， 而在西方就變成了面包呢？
外來小麥如何變身饅頭
其實 ， 小麥并不是中國的本土作物 ， 它來自今天的西亞一帶 。據(jù)考古學(xué)家研究 ， 小麥大概在距今3500至4500年左右由西亞傳入中國 。
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“新月沃土”（圖中綠色區(qū)域） ， 小麥的原產(chǎn)地
縱觀歷史 ， 在與小麥“邂逅”之前 ， 中國古人習(xí)慣吃小米（粟黍）和水稻（大米） ， 小麥的傳入豐富了古人的飲食習(xí)慣 ， 漢代以后成為中國北方的主要糧食作物 ， 到了唐代 ， 則漸漸成為風(fēng)靡全國的主要糧食之一 。宋代詩人兼美食家的蘇軾 ， 曾與友人共吃饅頭 ， 并寫詩云：
“天下風(fēng)流筍餅餤 ， 人間濟(jì)楚蕈饅頭 。”
蘇軾將饅頭稱之為“人間濟(jì)楚” ， 可見其受歡迎程度 。不僅如此 ， 明代李時珍所著《本草綱目》中 ， 饅頭有消食、養(yǎng)脾胃、益氣和血、通水道、利三焦的藥用功能 ， 可見我國古人的確對饅頭“愛得深沉” 。
不過 ， 為什么西方人用來做面包的小麥 ， 到了中國人會變成了饅頭呢？
小麥傳入中國后 ， 由于特殊的地理環(huán)境和歷史原因 ， 我國栽培的小麥大多是籽粒半硬、蛋白質(zhì)含量中等、面筋強(qiáng)度中等的“中筋小麥” 。與此相反 ， 西方則普遍流行種植籽粒硬質(zhì)、蛋白質(zhì)含量高、面筋強(qiáng)度強(qiáng)的“高筋小麥” 。
有烹飪經(jīng)驗的人都知道 ， 由于高筋面粉籽粒過硬、強(qiáng)度過高 ， 用高筋小麥制作饅頭難度很大 ， 且發(fā)酵過程難以控制 ， 做出的饅頭吃起來大多如嚙檗吞針 ， 令人難以下咽 。不過 ， 也正因高筋面粉籽粒較硬、強(qiáng)度較高 ， 它卻非常適合用來制作富有彈性的面包 。與此相反 ， 用中筋小麥產(chǎn)出的面粉制作饅頭則是如魚得水 ， 非常容易做出饅頭“松松然”的感覺 ， 吃起來也更加軟糯可口 。
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電視劇《還珠格格》截圖 ， 古代硬邦邦的面食 ， 大概得是窩窩頭了
因此 ， 即使是地地道道的“舶來品” ， 小麥在來到中國之后 ， 也適應(yīng)了本土的地理環(huán)境 ， 成為“松松然”的饅頭 ， 而與筋彈爽口的面包“擦肩而過” 。
不過 ， 中國古人對饅頭的青睞不僅受小麥品種的影響 ， 還是長久以來本土飲食傳統(tǒng)的必然選擇 。
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