我們翻閱史書時(shí)，經(jīng)常可以見(jiàn)到一些權(quán)貴明里或暗中蓄養(yǎng)死士的事 。所謂死士，就是愿意為蓄養(yǎng)他們的恩主拼死完成目標(biāo)的人 。那么，死士到底有什么作用？史書中這么多蓄養(yǎng)死士的人，但真正能以此為基礎(chǔ)發(fā)動(dòng)政變控制中樞、進(jìn)而奪權(quán)的卻只有司馬懿父子一家，這又是為何呢？
門客、殺手還是私兵：死士到底有什么用？
歷史上養(yǎng)死士的王公貴族可謂數(shù)不勝數(shù)，早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就蔚然成風(fēng) 。太史公的《史記》中專門有《刺客列傳》，里面記載了荊軻等五位刺客的刺殺行動(dòng)，他們就是標(biāo)準(zhǔn)的死士 。到戰(zhàn)國(guó)時(shí)，各國(guó)大貴族養(yǎng)士成風(fēng)，戰(zhàn)國(guó)四公子都蓄養(yǎng)了數(shù)千門客，其中必然不乏關(guān)鍵時(shí)刻能派上用處的死士 。嫪?dú)迸褋y時(shí)，獲得了一部分秦國(guó)本土軍人的支持，他所豢養(yǎng)的死士也是他起兵時(shí)的一大依靠 。春秋戰(zhàn)國(guó)的死士，可以理解為門客中比較有勇有謀、能率領(lǐng)其他門客為蓄養(yǎng)他們的大貴族效力或是能犧牲自己執(zhí)行暗殺任務(wù)的人 。
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影視劇中的荊軻 。來(lái)源/電視劇《大秦賦》劇照
秦漢時(shí)代，伴隨著天下統(tǒng)一，王公貴族大規(guī)模蓄養(yǎng)門客的難度越來(lái)越大 。至于游走在法律灰色地帶，像郭解這樣以“俠客”之名對(duì)集權(quán)構(gòu)成威脅的黑惡勢(shì)力，以及依附于他們的門客，更是遭到猛烈打擊 。畢竟，對(duì)朝廷來(lái)說(shuō)，“俠以武犯禁”，王公貴族蓄養(yǎng)門客的行為短期內(nèi)遭到了極大抑制，“死士”更是養(yǎng)不起來(lái) 。東漢王朝依舊對(duì)王公貴族蓄養(yǎng)門客嚴(yán)加打擊，一天之內(nèi)就處死了沛王劉輔的門客數(shù)千人 。
但隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，上層建筑也悄然發(fā)生了改變 。西漢時(shí)代，大部分土地不再需要輪種，可以常年耕種、反復(fù)利用，可供播種的糧食和果蔬種類也越來(lái)越多，使得土地價(jià)值得到大幅提升，土地的流通和兼并速度都開(kāi)始有了飛躍 。
最初，能成為大地主的主要是兩類人：權(quán)貴和商人 。但隨著漢武帝推廣鹽鐵專賣，集中在礦業(yè)和鹽業(yè)領(lǐng)域的大商人紛紛破產(chǎn) 。在西漢后期和東漢王朝，人們對(duì)土地的需求越來(lái)越旺盛，伴隨著大商人階級(jí)整體性的破產(chǎn)，土地的商業(yè)化流通能力反而大大下降 。到這時(shí)候，土地所有權(quán)的主要轉(zhuǎn)移方式就變成了權(quán)力尋租：皇族、官員、軍頭等大權(quán)在握的實(shí)力派，利用手里的權(quán)力對(duì)土地強(qiáng)取豪奪，再利用占據(jù)地租獲得更多土地和財(cái)富，鞏固和擴(kuò)大自己的權(quán)力 。到這時(shí)，豪門世族在政治和經(jīng)濟(jì)上都占據(jù)主導(dǎo)的時(shí)代開(kāi)始了 。
東漢時(shí)期，崔寔著有一本專業(yè)著作——《四民月令》（主要介紹大地主田莊每月例行農(nóng)事活動(dòng)） 。書中，我們可以看到豪門世族的莊園生活 。每個(gè)田莊就是一個(gè)相當(dāng)完備的小型社會(huì)，生產(chǎn)規(guī)范相當(dāng)細(xì)致 。除了介紹了自給自足的基本農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)外，還提到了莊園主如何利用價(jià)格波動(dòng)，進(jìn)行糧食、絲綿和絲織品等品類的買賣活動(dòng) 。可以說(shuō)，擁有莊園的豪門世族已經(jīng)擁有了自己獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)單元 。在這個(gè)基礎(chǔ)上，東漢時(shí)代的豪強(qiáng)地主橫行，并為之后長(zhǎng)達(dá)五百年的門閥貴族政治奠定了基礎(chǔ) 。
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【司馬懿|在帝王眼皮底下暗養(yǎng)死士失敗率極高，司馬懿是怎么做對(duì)每一步的？】東漢莊園生產(chǎn)畫像石 。來(lái)源/成都博物館
因此，到東漢中后期，在統(tǒng)治者眼中，事態(tài)逐漸失控 。東漢后期大學(xué)者王符所著的《潛夫論·述赦》一書記載，東漢后期，洛陽(yáng)有一個(gè)叫“會(huì)任之家”的神秘組織，里面提供的業(yè)務(wù)范圍廣泛，從結(jié)識(shí)高官貴族到犯法后如何疏通，都可以花錢搞定，起步價(jià)十萬(wàn)錢 。當(dāng)然，在這個(gè)“會(huì)任之家”中同樣可以花錢雇到各種死士，據(jù)說(shuō)殺人越貨無(wú)所不能 。
這種神秘組織公開(kāi)在首都洛陽(yáng)生存，說(shuō)明統(tǒng)治者對(duì)基層的管控已經(jīng)逐步失效，曾是重點(diǎn)打擊對(duì)象的民間游俠、惡少再次成為掌控基層秩序的重要組成部分，即使在東漢帝國(guó)首都也能橫行無(wú)忌 。士大夫階層和外戚、宦官們之間時(shí)而勾結(jié)時(shí)而斗爭(zhēng)，都需要這群人做些見(jiàn)不得光的事情 。
包括死士在內(nèi)的游俠階層雖說(shuō)在東漢中后期再度活躍起來(lái)，但真正幫助司馬懿父子完成政變的核心，并不是這些人，而是私兵 。
司馬師的三千死士：核心是魏晉常見(jiàn)的私兵
豪門世族之所以有翻云覆雨的能力，核心在于他們壟斷了大片土地，土地上的大量勞作者則成為被他們蔭庇的部曲與田客 。這些附屬人口平時(shí)耕種，作戰(zhàn)時(shí)則會(huì)化身為私兵 。如果作戰(zhàn)勇猛，還能得到減免家族地租的待遇，甚至?xí)诩易鍍?nèi)部得到升遷的機(jī)會(huì) 。
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