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n倒計時開始！美采礦飛船定于5月回地球，不過返航前再造訪小行星

外太空與地球世界完全不同，沒有河流，沒有大氣，更沒有大地，有的只是空曠空間，雖有著強烈光照，但仍然黑暗一片，比鍋底還要黑，當面向太陽時光亮一片，當背對太陽時漆黑如墨，而一艘飛船卻飛行在這片空間里，它就是OSIRIS-REx號。

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OSIRIS-REx號是一艘剛剛對小行星進行采礦的美國飛船，2020年10月20日，為了收集貝努小行星樣品，OSIRIS-REx號進行了一系列的復雜機動操作，下潛高度，釋放壓縮氮氣，收集小行星礦廠，然后迅速提升高度，很快返回了環繞軌道。

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非常成功，OSIRIS-REx號收集小行星礦石數量已經超預期，原來計劃是收集60克礦石，但實際上卻收集了近400克樣品。
雖然收集很成功，但還是出現了一個意想不到的問題，那就是由于礦石太多，結果一粒較大碎片卡在了關閉蓋上，造成采集頭無法關閉，不斷有碎片從里面流出，還好，NASA采取緊急措施，將采集頭提前放入密封返回艙內，阻止了小行星礦石的流出。

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太空采礦結束后，OSIRIS-REx號最重要任務是將小行星礦石送回地球，只有這樣才會大功告成，但是，收獲滿滿的OSIRIS-REx號并沒有立刻返回地球，而是繼續圍繞的小行星旋轉。
現在，OSIRIS-REx號飛船返回時間終于確定了，美國NASA的OSIRIS-REx團隊在東部時間1月26日表示，OSIRIS-REx號將在5月10日開始返回地球，從時間上來看，還有三個多月的時間，倒計時已經開始了。

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到時候，OSIRIS-REx號飛船將會集中火力進行一次猛烈機動，速度增加265米每秒，脫離小行星軌道，進入返回地球軌道。
不過在返回地球之前，OSIRIS-REx號飛船還會再次造訪小行星貝努，低空飛掠小行星，這將作為離別留念，時間定在今年4月。根據nAsa的說法，4月的低空飛掠任務并不在原計劃內，是小行星探索任務的一個擴展任務。

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在低空飛掠任務中，OSIRIS-REx號飛船將距離小行星為3.2公里，然后使用觀測儀器對Nightingale樣本站點進行深入觀察，希望能有新的研究發現。
OSIRIS-REx號飛船造價為8億美元，這還不包括火箭的發射費用，所以一次小行星采礦任務花費至少在10億美元以上，美國宇航局之所以花大力氣來進行小行星采礦，原因主要有三個。
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第1個原因是，小行星貝努是一顆非常古老的小天體，可能已經在太陽系中存在了幾十億年，研究它的物質成分，對研究太陽系的形成很有幫助，小行星礦石具有很大的科學研究價值。
第2個原因是，人類要走出地球，必須要探索地球附近的天氣，除了月球、火星金星等星球外，還要探索那些時不時接近地球，具有潛在危險的小行星，而小行星貝努就是其中一顆。

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第3個原因是，地球雖然是一個能源豐富的星球，但像現在這樣大規模消耗下去，遲早有一天會出現資源枯竭的情況，而地外行星和那些潛在威脅小行星上，有可能存在人類需要的物質，成為人類下一個采礦目標。而OSIRIS-REx號飛船也是對小行星進行的一次嘗試性采礦，為太空采礦時代的到來而作鋪墊。
這也是為什么有專家說，地球首個萬億富翁可能來自太空采礦行業，相信不少人已經知道了，打造星際飛船的SPacex公司老板馬斯克已經成為了千億富翁，世界財富排行榜，他位于首位。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索

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