夜視能力|“超凡”夜視能力！距今6500萬年的一種恐龍，完全漆黑中也能輕松狩獵
鳥面龍（Shuvuuia）是一種生活在沙漠中的小型恐龍，生活在6500萬年前的蒙古沙漠中，對其遺骸的研究顯示，它擁有“非凡的”夜視能力。
專家們說，這種奇怪的像鳥的恐龍大約有一只雞的大小。不過它的瞳孔按比例來看，卻是恐龍或現代鳥類中最大的。
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（圖文無關）
Shuvuuia是獸腳類恐龍的一種，其特征是骨骼中空，四肢有三趾。其中包括臭名昭著的雷克斯暴龍。
Shuvuuia是在20多年前被發現的，但自從它的奇怪外觀和小尺寸——只有兩英尺長——吸引了科學家。
Shuvuuia的頭骨像鳥一樣脆弱，手臂卻強壯，每只手上只有一個爪子，腿長驚人，它的骨骼是所有恐龍中最奇異的。自1998年首次報道以來，它奇特的特征組合一直困擾著科學家。
該研究的作者認為，Shuvuuia可能在夜間覓食，利用它的聽覺和視覺尋找獵物，比如小型哺乳動物和昆蟲，就像今天的許多沙漠動物一樣。
它還會用它的長腿快速地把獵物趕下來，用它強壯的前肢把獵物從洞穴或灌木叢中撬出來。
該研究報告的作者、南非約翰內斯堡金山大學的Jonah Choiniere教授表示:“夜間活動、挖掘能力以及長長的后肢都是生活在沙漠中的動物的特征。”“但看到它們同時出現在6500萬年前的一種恐龍身上，真是令人驚訝。”
當今的鳥類幾乎生活在地球上的每一個棲息地，但只有少數幾種能夠適應在黑夜中捕食獵物——最著名的就是貓頭鷹。長期以來，科學家一直想知道獸腳亞目恐龍——現代鳥類的前身——是否有類似的感官適應能力。
因此，這個國際研究團隊試圖研究恐龍和鳥類的視覺和聽覺能力與貓頭鷹等相比如何。
他們使用計算機斷層掃描(CT)和詳細的測量來收集近100種現存的鳥類和滅絕的恐龍的眼睛和內耳的相對大小的信息，包括Shuvuuia deserti(唯一已知的Shuvuuia物種)。
為了確定聽力，研究小組測量了這種恐龍頂盲端（相當于哺乳動物的耳蝸）的長度，這是耳朵中處理傳入聲音信息的器官：Shuvuuia的“耳蝸”與今天的倉鸮大小幾乎相同，這表明Shuvuuia僅靠聽覺，就可以在完全黑暗的環境中捕食。倉鸮可以在完全黑暗的環境中僅靠聽覺就能捕獵，在所有鳥類中，倉鸮擁有比例最長的“耳蝸”。
接下來，為了評估視力，研究小組觀察了每個物種的鞏膜環，即瞳孔周圍的一系列骨骼。就像照相機的鏡頭一樣，瞳孔打開的越大，進入的光線就越多，夜間視力就會更好。
通過測量光環的直徑，科學家們可以知道不同動物的眼睛可以收集多少光。結果發現，Shuvuuia有非凡的聽力和夜視能力，總體上可以與今天的倉鸮相媲美，甚至更好。
該研究也說明，夜間感官適應性早在現代鳥類誕生之前，就在恐龍家族中獨立演化而來。研究成果最新發表在《科學》雜志上，吸引了恐龍與生物愛好者的眾多關注。
譯/前瞻經濟學人APP資訊組
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