長壽八個神奇發(fā)現(xiàn)( 四 )
史密斯在接受采訪人員采訪時稱,被調(diào)查女性顯然沒有使用ART技術(shù)或現(xiàn)代避孕法,并且在兩種文化背景下(分別為摩門教和天主教)女性都盡量延長生育期,因此這些記錄是研究自然生育的絕佳資料 。他在采訪中解釋道:“我們研究的基本屬于一種生物現(xiàn)象 。并不是女性故意選擇晚育,而是這恰好反映了她們晚育的能力 。”
通過對這些女性的調(diào)查,研究人員發(fā)現(xiàn),晚育確實與長壽有關(guān) 。對14123位猶他州女性的調(diào)查結(jié)果顯示,與更早生育的女性相比,41歲至44歲之間生育最后一個孩子的女性在50歲之后的死亡率要低6%,而45歲及以上生育的女性年死亡風(fēng)險概率則要低14% 。
對4666位加拿大女性的調(diào)查結(jié)果與之類似 。在42歲至44歲半生育孩子會使女性年死亡率降低7%,而在44歲半及以上生育孩子的女性年死亡率則要低17% 。
這些女性的兄弟也從中受益 。這對那些至少有三個姐妹,且其中一位姐妹晚育的男性影響最大 。在猶他州居民中,這類男性死亡率比其他人要低20%,對魁北克的被調(diào)查者來說,死亡率則要低22% 。
史密斯解釋稱,研究結(jié)果表明,在兩種性別中,使女性相對晚育的基因都會使人長壽 。他補充說,現(xiàn)今研究晚育對壽命的影響很困難,“在當(dāng)今社會與晚育相似的生理狀態(tài)是較晚的更年期 。”
史密斯和同事還將研究晚育和壽命的關(guān)系是否與心臟病和癌癥等致人短命的疾病有關(guān) 。他表示,如果研究結(jié)果顯示這并不與特定疾病相關(guān),而卻在全球有更廣泛的影響,這將表明此類基因也許對延緩衰老起到基礎(chǔ)性作用 。
長壽果真有基因
長壽
美國波士頓衰老研究所的科學(xué)家們,最近通過對137組長壽的兄弟姐妹(共300余人,年齡為91-108歲)的脫氧核糖核酸進(jìn)行了詳盡的比較和分析,發(fā)現(xiàn)長壽者身上果然具有與眾不同的所謂“長壽基因”,而且還找到了這些“長壽基因”的大概位置 。
主持此項研究的波爾斯醫(yī)生指出,百歲老人十分罕見,在人口中僅占萬分之一,但當(dāng)你在一個家族中發(fā)現(xiàn)竟有好幾個百歲老人時,你就能相信:長壽不僅取決于培養(yǎng)良好的生活習(xí)慣,而且更取決于基因的作用 。這就是說,遺傳優(yōu)勢在決定一個人能活得較長時,起的往往是主導(dǎo)作用 。
接受研究的這些長壽老人大多沒有特別的飲食和生活習(xí)慣,其中有少部分人年輕時還吸煙、酗酒 。在對他們的脫氧核糖核酸進(jìn)行了研究之后,科學(xué)家們便把注意力集中在包含有100-500個基因的人類第4染色體當(dāng)中具有一個或幾個“長壽基因”的某一段上 。科學(xué)家們發(fā)現(xiàn),絕大多數(shù)百歲老人的第4染色體上都有這么特別的一段 。科學(xué)家們認(rèn)為在這一段里,一定有起決定性作用的重要基因使得他們能活到如此大的歲數(shù) 。
眾所周知,衰老是一個極其復(fù)雜的過程,成千上萬個基因和客觀環(huán)境時時刻刻在相互起作用,但某些人比其他人會多活上20-25年,那恐怕就得歸功于某種特殊的生存優(yōu)勢了,而這生存優(yōu)勢,卻往往來源于相對較少的幾個基因--這比原先科學(xué)家們想象的可能有多達(dá)1000多個基因在影響人的衰老過程要少得多 。
參與此項研究的另一負(fù)責(zé)人孔克爾醫(yī)生披露,他們希望在6個月至1年時間內(nèi)找到這一個或幾個長壽基因 。盡管“長壽基因”究竟如何作用于人體尚不可得知,但他可肯定他們的研究方向是正確無誤的 。
波士頓衰老研究所所長費里特則強(qiáng)調(diào),“長壽基因”起的作用無疑與抵抗疾病有關(guān) 。長壽者在進(jìn)入老年后往往似乎受到某種特別的保護(hù),不會染上那些讓人在較年輕時就命歸西天的疾患,因而從基因角度來講,它們是幫助人避免老年性疾病的“好基因” 。事實上,接受研究的老人們大多健康狀況十分良好,而且并不罹患在一般老人中十分常見的心血管疾病、中風(fēng)、糖尿病、癡呆癥等病癥 。
發(fā)現(xiàn)“長壽基因”的實際意義在于幫助科學(xué)家研制出某種新藥,以便在沒有“長壽基因”的人的體內(nèi),模仿傳達(dá)“長壽基因”指令的蛋白質(zhì)的作用,使更多的人避免或推遲伴隨著衰老過程的一系列病癥,最后實現(xiàn)“長生難老”之美夢 。
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