“和親”是指君主將自己或宗室的女兒嫁給他國君主以示兩國友好 , 增進(jìn)關(guān)系 , 乃具有政治目的的聯(lián)姻 。但為何“和親”總是中原王朝把公主嫁給游牧民族的單于、可汗 , 而不是游牧民族的郡主嫁給中原王朝的君主?
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在傳統(tǒng)華夷思想中 , 將中原王朝的女子嫁給其藩屬國或冊封國的君主或王族 , 又或者嫁給“外夷” , 有確立臣屬關(guān)系的象征 。所以我們幾乎見不到 , 有游牧民族的公主嫁給中原王朝的皇帝皇子 。至于另一方面 , 游牧民族接受中原“和親” , 所求的目的并非只求與中原國家定立臣屬關(guān)系 。
宏觀一點(diǎn)看看東亞地區(qū)民族的歷史 。基于氣候的因素 , 中原民族 , 通過耕種的形式充實(shí)自己 , 至于北方游牧民族則要逐水而居 , 四野為家 , 到處游走來“獲取”資源來充實(shí)自己 , 這種生活方式 , 他們一旦“南侵” , 也就是從中原地區(qū)“獲取”他們所必需的一些物資 , 比如糧食、絹帛等 , 從農(nóng)耕民族看來 , 這顯然是掠奪財(cái)物 。
據(jù)了解 , 游牧民族如果發(fā)展到某個(gè)階段時(shí) , 如果只單靠馬牛羊駝與中原地區(qū)進(jìn)行和平貿(mào)易 , 占不到便宜之余 , 日子會(huì)越過越窮 。一旦挨不下去時(shí) , 就只好再聚集 , 南下中原搶掠 。從戰(zhàn)國時(shí)期開始 , 北方匈奴南侵不斷 , 他們組成小規(guī)模的隊(duì)伍 , 在秦國、燕國、趙國等的邊境地帶搶掠 , 主要就是為了獲取日常生活必需的物資 。
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當(dāng)中原諸侯國不斷地反擊 , 并修筑長城后 , 匈奴組織的小規(guī)模軍事行動(dòng) , 能夠獲得的物資越來越少 。尤其是長城系防御方式 , 能夠防御和限制游牧民族小規(guī)模、分散式、日常化進(jìn)入農(nóng)耕地區(qū)搶掠行動(dòng) 。但是 , 先秦時(shí)期“初階長城”其實(shí)不夠高 , 也不穩(wěn)固 , 每當(dāng)游牧民族大規(guī)模南侵時(shí) , 他們會(huì)拆毀長城 , 打開缺口 , 進(jìn)入中原農(nóng)耕地區(qū) , 所以 , 的確難以有效阻止他們的行動(dòng) 。而今他們一旦要南下?lián)屄?nbsp;, 就要組織規(guī)模比較大的軍事行動(dòng) , 武裝需要萬人以上的規(guī)模 。
對于中原王朝來說 , 與游牧民族正面會(huì)戰(zhàn) , 未必一定會(huì)處于下風(fēng) 。不過 , 要在幾千公里的長城沿線 , 也就是在傳統(tǒng)農(nóng)耕與游牧分界線上處處駐軍 , 防御日常化的小規(guī)模劫掠 , 成本太高 。每當(dāng)中原王朝的實(shí)力比較強(qiáng)大時(shí) , 就會(huì)主動(dòng)出擊 , 又或者正面迎戰(zhàn) , 只要能夠取得一次大規(guī)模的勝利 , 就會(huì)大大打擊人口相對較少的游牧民族 , 換來幾年的邊境安定 。
相反 , 當(dāng)中原王朝實(shí)力不足 , 無法通過正面決戰(zhàn)擊敗游牧民族大規(guī)模軍事入侵時(shí) , 就只能采取其他辦法 , 來為自己爭取時(shí)間 。其中“和親”就是一個(gè)比較重要的辦法 。換言之 , 就是打得過就不留情面去打 , 打不過就“和親” 。
而游牧民族政權(quán)為何愿意接受和親?他們當(dāng)然也知道這是中原王朝的緩兵之計(jì) , 但在“和親”的過程中 , 中原王朝會(huì)以“賞賜”和親的公主為名 , 按照既定時(shí)間 , 穩(wěn)定地給予游牧民族政權(quán)的最高統(tǒng)治者大批財(cái)物 。
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然而 , 在公主嫁到去游牧民族時(shí) , 皇帝會(huì)賜予大量的財(cái)寶作為嫁妝 。這筆收入 , 對于中原地區(qū)的貴族來說可能并不算很多 , 但對游牧民族來說 , 卻相當(dāng)可觀 。更何況 , 在公主遠(yuǎn)嫁異國他鄉(xiāng) , 某程度上是為了國家的和平自我犧牲 , 皇帝會(huì)格外賞賜更多財(cái)物 。在和親后 , 中原王朝還要經(jīng)常派遣使者探望 , 每次均攜帶一定數(shù)額的財(cái)物 。在漢代 , 官方至少每年一次探望和親公主 , 名義上“賞賜”給公主的財(cái)物 , 絕大多數(shù)最終都?xì)w屬于游牧民族的最高統(tǒng)治者 。
也就是說 , “和親”的主要意義在于 , 通過一個(gè)相對比較委婉的方式 , 由中原王朝“定期”給予游牧民族最高統(tǒng)治者一筆財(cái)物收入 , 既滿足游牧民族的財(cái)物要求 , 又能保全中原王朝的面子 。和親只是表面 , 本質(zhì)是財(cái)物 。游牧民族首領(lǐng)真正看重的 , 自然也不是公主本人 。
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