民以食為天 中國歷史是三千年糧倉保衛(wèi)戰(zhàn)( 四 )
水稻搶占了小麥的沙發(fā)之后,中國地大物博的優(yōu)勢立刻體現(xiàn)了出來 。北方歉收,有南方的水田保障糧食供應;南方歉收,有北方的旱地提供糧食來源 。尤其是在大運河工程投入運營之后,南北糧食的調(diào)動更加方便了,救濟災民的效率提高,國家因此變得更為穩(wěn)定 。關于大運河的作用,本書第五篇有專門的敘述,此處不再贅言 。
小麥統(tǒng)治糧倉的時期,如果從公元前221年秦始皇建立起統(tǒng)一的中國開始算起,到北宋王朝建立時的公元960年,中國一共經(jīng)歷了秦、西漢、東漢、三國、西晉、東晉、南北朝、隋、唐、五代十國等十個時代,平均每百年多一點就會改朝換代一次 。如果把南北朝和五代十國時期那些短命的小王朝分開計算的話,朝代更迭的時間就更短了 。
當水稻成為糧倉的主角后,中國一共經(jīng)歷了北宋、南宋、元、明、清五個王朝,如果算到公元1911年止,在950年的時間中,每個朝代的壽命接近200年 。正所謂手中有糧,心中不慌,北宋和它之后的王朝都因為廣種水稻而延年益壽了 。
農(nóng)作物的生長有固定的周期,比如北方地區(qū)一年一熟,南方地區(qū)一年兩熟甚至三熟 。在經(jīng)濟重心位于北方的時候,游牧民族一旦越過長城南下侵襲,中原王朝就陷入了非常尷尬的局面,自己的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)被打斷了,而且還要花精力抗擊入侵者,各個王朝都紛紛表示壓力很大 。當水稻崛起,經(jīng)濟重心轉(zhuǎn)移到南方后,中央王朝再面對北方游牧民族的時候,就顯得從容不迫了,畢竟游牧民族很少能南侵到秦嶺淮河一線以南,不會傷及糧食生產(chǎn)的根基 。
但是反過來,由于經(jīng)濟重心在南方,中央王朝要北伐塞外,從南方調(diào)集人力、物力也十分困難,這也導致北宋之后的中央王朝往往難以對外開疆拓土,比如北宋與遼的對抗,南宋與金的對抗,以及后來明朝與蒙古的對峙,中央王朝都沒有力氣把疆域擴展到長城北面 。
越南人民貢獻的占城稻,讓中國的人口數(shù)量在宋朝首次突破了一億大關,然后就進入了緩慢增長的時期 。直到明末清初,國土面積雖然擴大了許多,把東北地區(qū)、蒙古高原、新疆和西藏都裝了進來,人口數(shù)量也不過在億左右晃蕩,農(nóng)耕區(qū)的人口基本上還是維持在宋朝的水平 。畢竟糧食產(chǎn)量決定人口數(shù)量,可以耕種的旱地和水田,在宋朝的時候就已經(jīng)種上了莊稼,新開墾的農(nóng)田很有限,占城稻的產(chǎn)量也已經(jīng)達到極限 。
中國的人口數(shù)量要再創(chuàng)新高,只能期待新的農(nóng)作物上場了 。
感謝玉米棒子,感謝印第安人
哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸,給歐洲的殖民者帶來了黃金白銀,以及大量有待開發(fā)的土地 。歐洲人一下子闊了起來,整個社會面貌煥然一新,準備好了迎接文藝復興和工業(yè)革命 。然而,哥倫布的發(fā)現(xiàn)似乎并沒有在東方的中國引發(fā)激蕩,中國甚至在很久之后才知道,原來世界上還有一塊美洲大陸 。
其實,世界是一個整體,美國大平原上的一只蝴蝶扇動翅膀,就可能會引起南美洲的一場風暴,這就是混沌學所說的蝴蝶效應 。美洲大陸的發(fā)現(xiàn),不僅改變了歐洲,同樣也給古代中國帶來了深刻的影響,來自美洲的一些農(nóng)作物也改變了中國社會,它們是:玉米、地瓜(即番薯)、花生、向日葵、辣椒、煙草 。
這些農(nóng)作物中,玉米棒子和地瓜對糧倉的貢獻最大 。明末清初的時候,不論是黃河流域還是長江流域,能夠種小麥和水稻的土地,基本上已經(jīng)開發(fā)完畢了,以當時的畝產(chǎn),也只能支撐1億多人口生活,再多生一批人,就得餓死一批人 。就在這時,美洲的玉米和地瓜經(jīng)過漫長的傳播道路,跨越了半個地球來到了中國 。
玉米是一種適應能力很強的農(nóng)作物,北到俄羅斯、加拿大這樣的苦寒之地,南到南美洲腹地的原始叢林,都可以種植玉米 。所以玉米進入中國后,許多原來無法種植小麥的干旱、貧瘠之地也可以開墾了 。相對于小麥,玉米的產(chǎn)量更高 。雖然從營養(yǎng)價值看,也許要略遜于小麥,但對于貧苦的農(nóng)民來說,填飽肚子比營養(yǎng)價值要更重要 。明末清初的這段日子里,失去土地的農(nóng)民紛紛涌向無主的丘陵地帶,他們在山坡上種植玉米,在山腳下種植地瓜,糧倉充實了,多要幾個孩子也能養(yǎng)活了 。
美洲印第安人貢獻的農(nóng)作物不僅填飽了中國人的肚子,還改善了中國人的伙食 。古代中國長期是農(nóng)業(yè)社會,畜牧業(yè)不發(fā)達,于是肉類很少,雖然雞蛋、雞肉和豬肉含有豐富的動物蛋白,但貧苦農(nóng)民卻難以享受得到,底層自耕農(nóng)的食譜中除了主食之外,很少會有富含蛋白質(zhì)的食物 。富含植物蛋白的大豆為古代中國人提供了蛋白質(zhì)需求,而且相對來說,大豆價格便宜量又足,是自耕農(nóng)們改善伙食的好選擇 。這就是為什么今天許多中國人喝牛奶會拉肚子,喝豆?jié){卻沒事的原因,因為中國普通大眾經(jīng)過幾千年的素食食譜熏陶,腸道中缺乏分解牛奶成分的酶 。
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