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法國白蘭地——干邑怎么樣？

干邑（cognac）是法國干邑（Cognac）或周邊地區生產的一種用葡萄釀造的白蘭地（brandy） 。干邑的命名是受到法國AOC法嚴格保護的 。滿足AOC，即原產地命名法的三個條件分別是：，被選來釀制干邑的葡萄必須是特定品種之一，比如白玉霓葡萄；第二，必須在銅制蒸餾器中進行二次蒸餾；第三，其必須在橡木桶中陳釀至少兩年時間 。
值得一提的是，百分之九十五以上的干邑都銷往國外，其中是重要的進口和消費國之一 。眾所皆知的干邑品牌有：軒尼詩（Hennessy）、馬爹利（Martell）、拿破侖（Courvoisier）和人頭馬（Rémy Martin）等等 。
干邑產區位于法國的西南部，是波爾多北部夏朗德省（Charente）境內的一個小鎮 。該產區被分為六個子產區：大香檳區（Grande Champagne）、小香檳區（Petite Champagne）、邊林區（Borderies）、優質林區（Fins Bois）、良質林區（Bons Bois）和普通林區（Bois Ordinaires），這里所提的香檳（Champagne）一詞和香檳產區無關 。這些產區的地塊通常白堊土含量較高，擁有良好的排水性，有利于葡萄的成熟 。
用于干邑生產的法定葡萄品種有八個，其中重要的是白玉霓（Ugni Blanc），其次為鴿籠白（Colombard）和白福兒（Folle Blanche） 。白玉霓是一種來源于地中海地區相對晚熟的葡萄品種，一般等到夏末才開始收獲 。它釀造的葡萄酒據有偏酸清爽的特點，是釀造干邑理想的品種 。與一般的葡萄酒相比，干邑的基酒酸度非常高，酒精度較低 。因為一旦使用二氧化硫作為抗氧化劑，蒸餾液中會有異味，所以需要高酸度來防止基酒氧化 。
【法國白蘭地——干邑怎么樣？】干邑是一種二次蒸餾的烈酒，允許使用的蒸餾器類型是銅制的夏朗德（Charentais）壺式蒸餾器 。這些小型蒸餾器的大小和形狀相似，因此不會導致不同的干邑廠的產品有太顯著的區別，生產者的區別更大程度上取決于葡萄的產區和質量，以及蒸餾和熟化方式的不同 。
普遍來講，根據陳年時間的不同，干邑主要分為四個等級：VS（VERY SUPERIOR），至少兩年的木桶陳釀；VSOP（VERY SUPERIOR OLD PALE ），至少四年的木桶陳釀；XO（EXTRA OLD），至少十年的木桶陳釀期，普遍來講，XO都有20年以上的年齡 。Hors d’?ge，是品質極為的干邑，雖然理論上可以用6年的原酒來調配，實際上一款Hors d’?ge的陳年時間通常要比同品牌的XO要長，定價也更高 。并不是每個酒廠都會做Hors d’?ge，但能做的都代表了他們對自家品質的自信 。所以，以酒的定價以及適于細細品飲的程度從高到低排列，就是Hors d’?ge > XO > Napoléon > VSOP > VS 。
干邑之所以如此珍貴，是較于其他的烈酒，干邑的生產成本要高很多，對原材料，橡木桶，及調配的比例都有著十分嚴格的要求 。打個比方，生產1升的干邑所用的原材料成本是生產1升威士忌所用原材料成本的7倍，是生產1升伏特加所用原材料成本的14倍 。有一種說法叫“Part des Anges”(天使的享用)，是指干邑在橡木桶陳年期間，透過桶壁蒸發掉的被稱為“天使的享用”，每年都有2%-4%的干邑被蒸發到空氣中“為天使解渴” 。

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