發(fā)射 “胖五”送“嫦五”上天
運載火箭是人類突破穹頂、走向太空的交通工具,是我們目前離開地球的唯一渠道。嫦娥五號奔向月球的第一步就是乘上專車——“長征五號遙五”運載火箭。
長征五號運載火箭全長近57米,起飛重量約870噸,起飛推力超過1000噸。長征五號運載火箭采用“兩級半”構(gòu)型,芯一級、芯二級直徑為5米,芯一級捆綁四個直徑為3.35米的助推器,芯級和助推器全部采用液氫、液氧、煤油等無毒無污染推進(jìn)劑;地球同步轉(zhuǎn)移軌道(GTO)運載能力可達(dá)14噸,是當(dāng)時我國運載能力最大的火箭,是名副其實的“大力士”。它使我國現(xiàn)役火箭的運載能力提升2.5倍,可一次將16輛小汽車的重量送入太空。
由于芯級直徑大于其他長征火箭,長征五號運載火箭被親切地稱為“胖五”,因為采用了液氫、液氧等低溫推進(jìn)劑,長征五號運載火箭又獲得了“冰箭”的稱呼。
“胖五”是我國目前起飛規(guī)模最大、運載能力最強、技術(shù)跨度最大的一型運載火箭,采用3型12臺全新研制的大推力發(fā)動機,主發(fā)動機均采用無毒無污染的推進(jìn)技術(shù),實現(xiàn)液體運載火箭直徑由3.35米至5米的跨越。
從30多年前開始啟動論證,到20多年前開始預(yù)研,10多年前開始立項研制,“胖五”的成長一步一個腳印。它創(chuàng)造性地使用“液氧煤油”“液氫液氧”低溫組合作為火箭發(fā)動機推進(jìn)劑,起飛時發(fā)動機燃燒瞬間產(chǎn)生2000多攝氏度的高溫以及1000多噸的推力,相當(dāng)于十幾分鐘翻越220多座珠穆朗瑪峰的高度,不斷突破來自“冰與火”的考驗。
可以說,“胖五”是中國航天名副其實的“夢想號”。
嫦娥五號月球探測器重達(dá)8.2噸,是我國目前發(fā)射的最重的探測器,也是當(dāng)年中國航天發(fā)射的最重的載荷。探測器需要進(jìn)入近地點200公里、遠(yuǎn)地點41萬公里的地月轉(zhuǎn)移軌道,對運載火箭的能力提出了很高的要求。在長征火箭家族中,只有長征五號運載火箭可以將這么重的載荷直接送入地月轉(zhuǎn)移軌道。
由于地月相對位置以及軌道設(shè)計等因素的限制,此次發(fā)射是一次接近于“零窗口”的發(fā)射,遙五火箭的發(fā)射窗口只有五十分鐘,一旦在發(fā)射窗口時間內(nèi)不能實施發(fā)射,“嫦娥五號”的奔月計劃就會受到影響。
為了確保火箭準(zhǔn)時發(fā)射,研制團(tuán)隊采用了變射向、變滑行時間的多軌道奔月發(fā)射方案,應(yīng)用“窄窗口多軌道”技術(shù),針對五十分鐘的發(fā)射窗口分別設(shè)計了五條發(fā)射軌道,每條軌道對應(yīng)十分鐘的發(fā)射窗口,在發(fā)射窗口期內(nèi),可根據(jù)發(fā)射時間通過軟件自動選擇發(fā)射軌道,提高了軌道切換效率,為長征五號火箭實現(xiàn)“零窗口”發(fā)射奠定了基礎(chǔ)。
文章插圖
2020年11月17日,長征五號遙五運載火箭和嫦娥五號探測器在中國文昌航天發(fā)射場完成技術(shù)區(qū)總裝測試工作后,垂直轉(zhuǎn)運至發(fā)射區(qū)。(新華社采訪人員 郭程攝)
2020年11月24日凌晨,“5、4、3、2、1,點火!起飛!”
隨著“01”指揮員雄渾有力的口令,發(fā)控臺主操作手果斷按下發(fā)射按鈕。伴隨著震耳欲聾的轟鳴,金黃色的烈焰從火箭底部噴涌而出,巨大的聲響震撼方圓數(shù)十里。在烈焰舉托下,“胖五”似離弦之箭,在破曉中劃出一道亮麗的金色弧線。來自天南海北測控點的一聲聲報告,接力護(hù)送著火箭的一次又一次壯美飛天。地面上的科研人員要對衛(wèi)星進(jìn)行實時跟蹤。
經(jīng)過2200多秒的飛行,長征五號遙五運載火箭成功將“嫦娥五號”月球探測器送入地月轉(zhuǎn)移軌道,發(fā)射取得圓滿成功。
嫦娥五號在11月只有兩天適合發(fā)射,且每天發(fā)射窗口只有50分鐘,為在短暫的窗口精準(zhǔn)發(fā)射,長五火箭采用了窄窗口多軌道的方案,設(shè)計5條軌道,每條軌道覆蓋10分鐘寬度,發(fā)射時可根據(jù)發(fā)射時間選擇不同軌道,相當(dāng)于在50分鐘的窗口中,有5條路可以走。
為什么“胖五”發(fā)射“嫦娥五號”要選擇凌晨升空?
一是便于奔月軌道的設(shè)計。月球探測與火星探測一樣,都屬于深空探測,在火箭發(fā)射軌道設(shè)計上,要考慮到地月相對位置關(guān)系,因此相比通信衛(wèi)星等發(fā)射任務(wù),約束條件更多。對于此次發(fā)射“嫦娥五號”探測器,要在滿足地球與月球位置關(guān)系的限制、火箭射向和滑行時間的約束、探測器地月轉(zhuǎn)移時間、返回器再入航程等條件下,選擇最合適的發(fā)射時間,也就是確定火箭的發(fā)射窗口。經(jīng)過綜合考慮,長征五號遙五火箭在凌晨發(fā)射最有利于奔月軌道的設(shè)計,可以滿足各種約束條件。
二是減少太陽活動對于“嫦娥五號”的影響。“胖五”飛向宇宙的時候,正好是地球把太陽光直接遮蔽住,避免有過多太陽輻射對“嫦娥五號”產(chǎn)生影響。太陽活動對于“嫦娥五號”來說是非常復(fù)雜和麻煩的,特別是爆發(fā)的太陽風(fēng)會干擾電子信號傳播,影響地面科研人員對“嫦娥五號”的操控。
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