滑鐵盧大學 鋼鐵俠:所謂創業,就是嚼著玻璃凝視深淵( 三 )
這樣的推理就會導致「這是真的,因為我說的是真的」,但不是因為它客觀上是真實的。
我天生擅長工程學,這是我從父親那里繼承來的天賦,對別人來說很難的事對我來說很容易。曾有一段時間,我以為事情如此簡單明了,每個人一定都知道這些。
比如房子里的電線是怎么工作的。以及斷路器的工作原理,什么是交流電和直流電、安培和伏特是什么,如何混合燃料和氧化劑以制造炸藥。我以為每個人都知道這些知識,但實際上不是這樣。
而對于這些人我的建議是,想要明白事物的本質,應該讀一讀書,偶爾也可以逛逛 Reddit,因為我就是靠書本長大的。
06 物理學為我提供了一個最理想的研究框架
想理解那些反直覺的新事物,我覺得物理學提供了一個最理想的研究框架。比如說,量子力學就是違背直覺的,現實世界似乎并不是那樣運轉,而事實就是,并可以通過實驗高度精確地驗證。
物理學之所以能夠在這些反直覺領域取得進展,就是因為它將事物拆分到最基本的實質,再往上推。我覺得這是很重要的方法,事實上也是了解新事物、探索未知領域的唯一有效方法。
在日常生活中,我們非常善用類推方法,我們做別人正在做的事情,做些微小調整。類推提供了捷徑,不需要大量思考,這在日常生活中沒什么問題。
我們不可能萬事都用物理學第一原理,那需要太多計算。但第一原理對于了解新事物極其重要。
現在,物理課的教學方式不對。我們通常讓學生背各種枯燥的公式,卻沒有傳遞公式的基本含義。
這些公式在現實中代表什么呢?一個公式所能描述的美妙現實世界是令人難以置信的。物理的美妙和神奇沒有通過課堂來傳遞。
另外,我覺得我們的教學應該以問題為重點,而不是以工具為重點。比方說,我們想了解內燃機的工作原理,那最好的方法就是把它拆開,把每個零部件都研究一下,然后再組裝起來。
在這個過程中我們需要什么工具呢?我們需要螺絲刀,扳手,以及其他各類工具。當你把內燃機拆開再組裝起來的時候,你就知道這些工具的作用了。
但如果反過來,讓你先去上一堂關于螺絲刀和扳手的課,那效果就很差了,你很難記住。
我們大腦的進化方式是記住跟我們相關的事物,所以一定要建立相關性,不然記憶的過程會很痛苦,也很困難,因為看上去太抽象而無關緊要。
所以必須有相關性和重要性,要理解事物的原因,才能自然而然地吸收知識。
我創立SpaceX的初衷不是為了創業。2001年,我跟一個朋友聊天的時候,提到為什么我們還沒有登陸火星?因為既然在1969年就登陸了月球,那現在也應該快登陸火星了。
我訪問了NASA的官網,想看看有沒有登陸火星的時間表,但什么也沒找到。后來我了解到,NASA已經放棄登陸火星了。
所以我想搞一個公益性質的項目,將一個小型溫室送上火星表面,起到一個表率作用。如果成功的話,這將是地球生命去過的最遠的地方,也是我們認知范圍內生命首次出現在火星。
所以我們就有了把綠色植物送上紅色火星表面的宏偉計劃,我想這應該能激起公眾的興趣,從而促使NASA增加預算,那樣我們就能延續之夢了。這就是最早的想法。
我甚至還去了三趟俄羅斯,我想買一些用過的ICMB(洲際彈道導彈),用于火星任務。生意確實談成了。
但我這時意識到,之前的想法是錯的。我們之所以沒去火星,不是因為不想去,而是因為認為沒有能力去。大家都覺得沒有成功的可能,于是就放棄了。
所以我決心創立一家公司,減少太空旅行的開支,同時改進火箭技術,因為火箭技術自上世紀六十年代以來根本沒取得什么進展。
從某種意義上說,火箭技術還退步了,因為將物質送入軌道需要花費的成本更高了。這就是我創立SpaceX的初衷,不過在公司剛創立的時候,我覺得公司的存活幾率只有10%。
物理學原理就是最有用的,只要好好研究下物理學原理就能發覺它是最有價值的。
另外我覺得量子力學也很有趣,量子力學現象總是令人感到不可思議,但卻都是真實的。量子力學很難學,因為量子力學極其違背直覺。
你在其他很多領域都可以用直覺,但對于量子力學,你不能用慣常的思維方式來推斷,因為你的直覺是無效的,所以量子力學很難。此外,量子力學還結合了大量高等數學和統計學的內容。
我覺得應該盡可能廣泛涉獵各個科目。很多創新發明都是跨學科的成果。我們的知識儲備越來越龐大,所以必須能夠融會貫通。
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