地球通信 祝融號這幾天在忙啥？傳回火星圖為何要4天？解讀來了
中國青年報客戶端訊（中青報·中青網采訪人員 邱晨輝）2021年5月19日，國家航天局發布我國首次火星探測天問一號任務探測器著陸過程兩器分離和著陸后火星車拍攝的影像。圖像中，著陸平臺和“祝融號”火星車的駛離坡道、太陽翼、天線等機構展開正常到位。
早在5月15日，天問一號任務著陸巡視器就已成功軟著陸于火星烏托邦平原南部預選著陸區，祝融號火星車建立了對地通信。那么，祝融號這幾天到底在忙啥，所攝火星影像圖為何4天才傳回？
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（祝融號火星車藝術圖，國家航天局探月與航天工程中心供圖）
國家航天局探月與航天工程中心專家對此進行了解讀——
火星與地球的最遠距離約4億公里，而無線電波是以光速傳播，信號能量的衰減與傳播距離的平方是成正比的。祝融號火星車現在距離地球約3.2億公里，“實在太遠了，即使扯著嗓子一直喊，地球也只能收到很少的數據，慢得不行，只能把最重要的信息傳回來。”
祝融號火星車配置了兩種通信方式，一是直接與地球通信，二是通過天問一號環繞器中繼，與地球通信。5月15日當天一著陸，祝融號火星車就直接向家人報告“我已著陸，感覺良好”。
之后，祝融號火星車用隨身攜帶的相機拍了一些照片。不過要是直接發回地球，理論上也需要八個多小時。由于火星的自轉，每天祝融號火星車能和地球直接通信的時間不到半個小時，所以就舍棄了直接向地球傳輸圖像的功能。
因此，祝融號火星車要等著環繞器的中繼，后者塊頭大，嗓門也大，向地球傳輸數據比祝融號要快得多。5月17日，環繞器進入中繼軌道，隨后和祝融號火星車建立了通信聯系。
專家表示，環繞器環繞火星一圈是8.2小時，因此它和祝融號很多時候都是被火星這個大家伙擋著，所以祝融號要在有中繼的寶貴時間，先把一些自身狀態的重要數據傳回來，之后再傳圖像。
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目前，祝融號正在開展駛離著陸平臺的準備工作，將擇機駛上火星表面，開始巡視探測。后續，它將和環繞器將密切配合，不僅要拍下火星的風景，還要用它攜帶的6臺科學載荷，對火星進行深入探測，把更多的科學數據傳回來給科學家研究——這可是比拍照更重要的事。
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