在19世紀(jì)之前，南非這塊土地一直被殖民者視為最沒有價(jià)值的貧瘠之地 。然而19世紀(jì)下半葉，財(cái)富的潘多拉魔盒在這個(gè)地處非洲大陸最南端的國度逐次打開：人們?cè)谶@里連續(xù)發(fā)現(xiàn)了世界上最豐富的鉆石礦床和黃金礦脈 。南部非洲忽然變成了一個(gè)金光閃閃的獎(jiǎng)?wù)拢瑏碜运拿姘朔降耐稒C(jī)者懷著一夜暴富的夢(mèng)想一窩蜂地涌向那里 。一個(gè)關(guān)于財(cái)富、原始權(quán)力、欺騙和腐敗的故事在此真實(shí)上演，它為南非帶來了經(jīng)濟(jì)繁榮，也為此地帶來了血與淚的悲痛記憶 。
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下文經(jīng)出版社授權(quán)，摘編自《鉆石、黃金與戰(zhàn)爭：英國人、布爾人和南非的誕生》序言，作者：[英]馬丁·梅雷迪斯，譯者：李珂，浙江人民出版社2022年4月版，有刪節(jié) 。
大英帝國“最貧瘠的殖民地”
拿破侖戰(zhàn)爭期間，英國于1806年占領(lǐng)了開普殖民地 。當(dāng)時(shí)，它只是一個(gè)奴隸主的前哨站，距離倫敦有三個(gè)月的航程，過去一直由一家荷蘭的商業(yè)公司來運(yùn)營，而這家公司已經(jīng)在破產(chǎn)邊緣搖搖欲墜多年了 。英國對(duì)開普的唯一興趣，是將其用作途經(jīng)非洲的歐亞重要貿(mào)易路線中途的海軍基地———一個(gè)墊腳石，這也是英國政府決心不讓法國染指的緣由，誰也沒有想到，英國人在戰(zhàn)時(shí)對(duì)它進(jìn)行的占領(lǐng)會(huì)是長期的 。
當(dāng)?shù)氐陌兹酥趁裾呷藬?shù)很少，包括荷蘭、德國和法國胡格諾派的定居者在內(nèi)，總共不超過2.5萬，散布在10萬平方英里的領(lǐng)土上 。大部分人住在開普敦，或者博蘭周邊的農(nóng)業(yè)區(qū) 。那里土壤肥沃，屬于地中海氣候，降雨穩(wěn)定，以葡萄園和優(yōu)雅的生活方式而聞名 。殖民地的繁榮很大程度上依賴于從非洲本土和亞洲其他地區(qū)的飛地進(jìn)口的外國奴隸的勞作 。在西開普地區(qū)，幾乎所有的歐洲裔家庭都擁有奴隸 。開普敦一共有1.6萬人，其中就包括大約１萬名奴隸 。白人市民也是原住民科伊科伊人的領(lǐng)主，他們通常被白人稱為霍屯督人 。在白人長達(dá)150年的侵略后，科伊科伊人失去了大部分土地 。如今，他們作為勞工階層為白人群體服務(wù)，待遇并不比奴隸好多少 。開普殖民地的總?cè)藬?shù)不超過7.5萬 。
在開普半島肥沃的山谷和山脈之外，是一望無垠的內(nèi)陸腹地，有叢林，也有半沙漠化的荒原，科伊科伊人稱這片荒原為“卡魯”，意思是“干旱之鄉(xiāng)” 。荷蘭的游牧農(nóng)民已經(jīng)遍布這片內(nèi)陸地區(qū)，他們被稱為“游牧布爾人” 。他們放牧牛羊，住在牛車?yán)铮蜃≡谒麄內(nèi)φ嫉霓r(nóng)場(chǎng)的簡陋住所里，買賣象牙和獸皮，并經(jīng)常與土著牧民和獵人發(fā)生沖突 。在北部，游牧布爾人到達(dá)了奧蘭治河畔，此地距開普半島有400英里（1英里≈1.6千米），即使坐上馬車，從他們的邊境農(nóng)場(chǎng)出發(fā)，往返開普敦也需要三個(gè)月的時(shí)間 。在東部，他們與說班圖語的科薩酋長國直接沖突，因?yàn)橄蛭鲾U(kuò)張的科薩人已經(jīng)越過大魚河進(jìn)入祖爾維爾德草原，此地離開普敦有450英里 。邊境的許多地方，每每盜匪肆虐，沖突不斷，淪為法外之地 。
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《上帝也瘋狂》（1980）劇照 。
作為殖民地的新統(tǒng)治者，英國試圖在動(dòng)蕩的東部邊境建立法治，穩(wěn)定秩序 。1811年，英國當(dāng)局派遣正規(guī)軍即“突擊隊(duì)”幫助布爾民兵，將科薩人驅(qū)逐出祖爾維爾德 。殖民地總督約翰·克拉多克爵士向倫敦報(bào)告，宣稱他們已大獲全勝：“我想愉快地補(bǔ)充一點(diǎn)，在執(zhí)行任務(wù)的過程中，最好的辦法是把卡菲爾們殺個(gè)血流成河 。這能恰到好處地震懾住這些野蠻人，管教他們對(duì)你尊敬有加 。”1819年，為了拼命奪回被侵占的土地，１萬名科薩戰(zhàn)士攻入格雷厄姆斯鎮(zhèn)的邊境村莊，打算趕走白人 。但是，他們又一次被打敗，進(jìn)而失去了更多的土地
為了實(shí)現(xiàn)東部邊境的長治久安，英國政府制訂了一項(xiàng)計(jì)劃，即在該地區(qū)部署來自英國的移民定居 。該計(jì)劃作為一項(xiàng)“經(jīng)濟(jì)措施”被提交至倫敦議會(huì)，目的是減少和緩解拿破侖戰(zhàn)爭結(jié)束后普遍存在的失業(yè)與社會(huì)動(dòng)蕩問題 。倫敦議會(huì)通過了此項(xiàng)計(jì)劃并及時(shí)下?lián)埽等f英鎊，將自愿移民的人送到祖爾維爾德，在那里，這些移民將成為農(nóng)民，每人會(huì)被分配大約100英畝土地 。最終，政府從８萬名申請(qǐng)者中選出了約4000名英國人，包括男人、婦女和孩子 。大多數(shù)男人都是沒有務(wù)農(nóng)經(jīng)驗(yàn)的城市工匠 。而且，在他們于１820年到達(dá)阿爾戈亞灣之前，沒有人告訴他們，分配給他們的土地位于爭奪激烈的地區(qū)，曾經(jīng)發(fā)生過五次邊境戰(zhàn)爭 。新定居者們還發(fā)現(xiàn)，祖爾維爾德的農(nóng)場(chǎng)土壤貧瘠，雜草叢生，不宜耕種 。短短幾年之內(nèi)，就有超過一半的人放棄了土地，退居到鄉(xiāng)村 。在贊助英國人于1820年來此定居之后，英國政府自然有義務(wù)在這個(gè)高度動(dòng)蕩的地區(qū)保護(hù)他們的安全 。令殖民地部感到震驚的是，隨著與科薩人的邊境戰(zhàn)爭的持續(xù)進(jìn)行，這成為一項(xiàng)代價(jià)越來越高的行動(dòng) 。前殖民地大臣格雷伯爵在1853年對(duì)英國的開普政策的歷史進(jìn)行回顧和評(píng)論時(shí)提出，英國政府在1819年向這些英國移民們所做出的承諾，被證明是大英帝國有史以來最昂貴的承諾 。英國官員發(fā)現(xiàn)，除了在半島上的海軍設(shè)施外，英國在開普半島幾乎無利可圖，這一點(diǎn)尤其令人惱火 。“絕大多數(shù)人都認(rèn)同這一觀點(diǎn)，那就是如果英國在南非的領(lǐng)土僅限制在開普敦和西蒙灣，那會(huì)好得多 。”格雷伯爵說 。長期在殖民地部任職的高級(jí)官員詹姆斯·斯蒂芬形容開普殖民地的內(nèi)陸地區(qū)是“整個(gè)帝國最貧瘠、最沒有價(jià)值的地方”，在商業(yè)上毫無意義 。
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