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歷史解密：五大古文明滅亡背后的真相究竟是什么( 二 )


根據西班牙殖民者的說法 ， 在亞馬孫雨林深處 ， 隱藏著一個神秘而富有的“黃金國” ， 那里到處都是黃金 。蘭奇堅持說 ， 他并沒有發現傳說中的“黃金國” ， 至少沒有發現黃金 ， 但他們發現的那些建筑結構明確指向了一個年代在哥倫布時代之前、能夠建造不朽紀念碑的復雜文明社會 。
哥倫布是在1492年到達亞馬孫的 。現在可以肯定 ， 在他到來之前亞馬孫地區確實存在復雜的文明社會 。除了蘭奇等人之外 ， 美國人類學家海肯伯格也在亞馬孫東南部發現了數十個緊密相連的史前村鎮遺跡 。早在1993年 ， 海肯伯格在與當地的一個叫做奎庫洛的亞馬孫土著部落同吃同住期間 ， 聽說附近有古代定居點遺跡 ， 于是開始詳細調查這些遺址 。2008年 ， 他在美國《科學》雜志上公布了自己的調查結果 。
除了道路和家居遺跡外 ， 海肯伯格還發現了圍繞鎮子的防御墻、農田、堤壩和池塘痕跡 。古人在熱帶雨林中的建造技能給海肯伯格留下了深刻印象 ， 他認為這些亞馬孫古代建筑與任何中世紀歐洲城鎮一樣布局合理、秩序井然 。
所有上述發現暗示 ， 在被歐洲人帶來的惡疾滅絕之前 ， 亞馬孫河盆地中曾經存在過數十個復雜而相對發達的社會 。目前 ， 考古學家仍在亞馬孫地區從事進一步的發掘 ， 他們希望能夠從古人那里學到在該地區發展可持續農業的技術 。
復活節島
考古學家普遍相信 ， 公元800年前后 ， 來自波利尼西亞的移民到達了一個遙遠的島嶼 ， 距離該島最近的有人居住的地方是智利和皮特凱恩群島 ， 其中智利位于該島以東3700千米 ， 皮特凱恩群島位于該島以西2000千米 。大約400年后 ， 這些人開始在島上大舉伐木 ， 島上的森林很快就消失了 。島上的樹木曾經提供了可供人和鳥食用的果實(鳥則是人的另一個食物來源) ， 而現在變成了用來捕魚的獨木舟、樹皮衣和繩索 。亂砍濫伐使水土流失加劇 ， 糧食產量劇減 。
當森林被砍伐殆盡后 ， 島民們不再能豎立起更多的巨型石雕像 ， 因為不再有大圓木和粗繩索來運輸石雕像 。根據口口相傳的歷史 ， 當時島上出現了大范圍饑荒 ， 導致部族之間為爭奪糧食而大打出手 ， 甚至出現了人吃人的現象 。當荷蘭探險家雅克布·羅吉文于1722年復活節那一天抵達這座島嶼時 ， 呈現在他眼前的景象是：人口稀疏 ， 一片破敗、廢舊與貧窮 。
復活節島的故事一直被當作人為活動導致環境災難的典型警示：對資源的洗劫式開發最終會毀掉一個文明社會 。然而 ， 事實果真如此嗎？現在一些考古學家認為 ， 上述這個頗為流行的復活節島故事其實存在不少漏洞 ， 所謂的“生態毀滅論”缺乏有力證據 。他們指出 ， 無須否認島民們當時砍伐了大量樹木 ， 但由最初的獨木舟帶到島上的老鼠對環境也起了很大的破壞作用 。此外 ， 有關島上水土流失的結論是從對單單一個島上遺址的研究中得出的 ， 可能存在以偏概全的問題 。
這些考古學家還指出 ， 沒有證據表明隨著森林減少島上出現了大饑荒 。事實上 ， 根據最近的研究結果 ， 隨著森林面積減少 ， 島上人口反而增加了 。雖然在羅吉文眼中復活節島是破敗蠻荒的 ， 但在他之后64年抵達該島的一位法國探險隊成員后來報告說 ， “我見到的并不是面黃肌瘦的饑民 ， 也不是人口稀疏……恰恰相反 ， 我看到島上有大量人口 ， 他們生活優雅 ， 勝過我見過的其他任何島上的人 。此外 ， 復活節島的土地上見不到幾個農民 ， 卻能提供足夠的糧食 。”
考古證據顯示 ， 復活節島上人口數量大降的唯一清晰跡象出現在歐洲人到達該島之后 。從1772年～1862年的90年里 ， 大約有50艘歐洲船造訪了復活節島 。到19世紀30年代 ， 有報告說復活節島上爆發性傳播疾病(性病) 。在秘魯人和西班牙奴隸船于19世紀60年代靠岸復活節島之后 ， 島上又爆發了天花疫情 。到1877年 ， 疾病和外來人的襲擊使得復活節島上只剩下大約100個當地人 。現在看來 ， 正是這些歐洲人的影響——而不是環境破壞——造成了復活節島原有文明的崩潰 。

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