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軟木塞“葡萄酒的守護神”

酒水

酒塞可以說是鑒別紅酒品質的前列道門 。由軟木做成的軟木塞更是被人們稱為“葡萄酒的守護神” 。
一、軟木的選擇
軟木塞品質的好壞將會直接影響到紅酒的品質 。通常來說，一個好的軟術塞較重要的就是要有彈性、延展性和壓縮性 。
目前，世界上使用的軟木塞，大多都是由葡萄牙的軟木橡樹樹皮制成的 。用這種樹皮加工成的木塞柔軟而有彈性，接觸酒液后會處于膨潤狀態，可以更好地密封酒瓶，并阻隔空氣的人侵 。
事實上，所有的樹皮都有軟術 。但是，只有軟木橡樹的樹皮才能制造出品質較佳，而且緊密度較好的瓶塞 。
二、軟次塞的結構
一般來說，一個結構組織良好的軟木塞并不是密不透氣的 。軟木塞有很多細微的孔隙，雖然經過擠壓后，這些孔隙會消失 。但是，在漫長的儲存歲月里，這些“消失的孔隙”可以使紅酒維持適度的呼吸 。
軟木塞的孔隙，可以使極少量的空氣逐漸進人酒瓶內，促使紅酒慢慢進行瓶內成長，使酒質變得更加醇厚 。如果軟木塞完全密不透氣，瓶內的酒就會變成死酒，從而也喪失了成熟的可能性 。
如果使用的是一個不合格的，而且結構松散不良的軟術塞，則會使大量的空氣及進人酒瓶，使酒水氧化，甚至腐壞變味 。因此，把軟木塞稱為“葡萄酒的守護神”，一點都不夸張 。
三、軟木塞的濕潤度
濕潤的軟木塞可以阻絕空氣，使酒質長期不受侵害 。因此，紅酒較好是在70%的濕度、12~16℃的溫度條件下，水平或傾斜置放 。如此一來，才能使軟木塞與酒液親密接觸，并保持濕潤狀態 。
如果存放紅酒的環境太干燥或采取直立存放的方式，那么，軟木塞就會失去彈性，從而加速葡萄酒的氧化和老化，同時使瓶內的酒香散失良好風味 。
四、軟木塞的挑戰
要提醒品飲者注意的是，在開啟紅酒時，稍不留神，就會出現軟木塞被鉆透、拔斷、壓進瓶里，或者木屑掉進酒里等尷尬 。因此，目前一些觀念超前的酒莊已經開始嘗試用螺旋式瓶蓋代替軟木塞.
【軟木塞“葡萄酒的守護神”】 酒評家、《葡萄酒倡導者》雜志的主編羅伯特·帕克，在其發表的《未來葡萄酒的12條預言》中的第5條指出:螺旋式瓶蓋將成為大眾選擇 。軟木塞將只用于需要較長時間珍藏的佳釀中 。

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