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消除你對紅棗的誤解


在這個全民養生的時代 ， 紅棗被奉為滋補的圣品 。 最亮眼的廣告就是 ， 一個夢露裝扮的美女 ， 抱著紅棗濃縮汁 。 不過 ， 夢露大概不會喜歡那種奇異的味道 。 因為 ， 幾乎沒有西方人種過棗樹 ， 吃過棗 。
不折不扣的東方果實

消除你對紅棗的誤解
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棗之正宗是鼠李科棗屬植物棗的果實 。 整個棗樹的成員不多也不少 ， 就170來種 。 不過 ， 這個家族的分布區很集中 ， 絕大多數種類都集中在亞洲南部地區 。 這樣的結果是 ， 縱然大棗有百般甜蜜 ， 也沒能與西方人發生關系 。 縱觀西方有關食用植物的著作 ， 從劍橋出版社的《The Cambridge World History of Food》到牛津出版社的《Food Plant》 ， 壓根沒有提到棗這種植物 。
其實 ， 甜味成為人類餐桌的一個主導元素 ， 并不是很久遠的事 。 要知道 ， 從18世紀開始 ， 蔗糖才成為一種大眾消費品 。 我們甚至可以說 ， 甜味是種可有可無的味道 ， 它們同胡椒味、辣椒味一樣也只是一種調味元素而已 。 在很長時間里 ， 甜味的果實一直是被當做餐桌的補充品 ， 或者奢侈品出現 。 而甜味水果若僅僅居于這種地位 ， 則完全沒有必要費力氣來引進了 。 畢竟 ， 歐洲所產的蘋果、櫻桃 ， 以及蜂蜜已經可以滿足人們對甜的需求 。 最近的一項調查發現 ， 有關大棗的研究項目幾乎是由中國、印度和日本霸占 。 這樣看來 ， 棗是個不折不扣的東方果實 。
糧食作物？不大可能
在中國 ， 棗的栽培史已經長達7000多年 ， 有文字記錄的栽培史至少有3000多年 。 考古學家先后在山東、廣東、甘肅、新疆等地的古墓中 ， 發掘出棗核和干棗遺跡 ， 表明棗樹栽培在漢代時就已經很普遍了 。 最初對于棗的熱衷 ， 大概是因為它們可以提供豐富的糖分 。 在《禮記》中有這樣的描述 ， “以棗、栗、飴、蜜以甘之” ， 說白了 ， 棗就是一種甜味調料 。 至于現在流傳的它們的美容效果 ， 還不是那些處于農業生產初級階段的人所要考慮的事情 。
【消除你對紅棗的誤解】當然 ， 甜味的大棗完全可以填飽肚子 ， 畢竟紅棗里面含有大量的糖和碳水化合物 。 在《戰國策》中 ， 蘇秦在說服燕文侯時 ， 就曾拿棗來說事 ， “北有棗、栗之利 ， 民雖不由佃作 ， 棗、栗之實 ， 足實于民” 。 這個語句被多方引用 ， 成為棗是重要糧食的證據 。 實際上 ， 只要仔細分析一下 ， 這話完全是蘇秦在拍馬屁 。 要知道 ， 即使在栽培和雜交技術大發展的今天 ， 紅棗的畝產最高不過1000千克 。 注意！鮮棗里面有70%以上都是水分 ， 碳水化合物只能占到20%左右 。 也就是說一畝紅棗提供可以提供的碳水化合物不過200千克 。 而實際情況是 ， 大棗的畝產通常只有200千克左右 。 要想成為糧食作物 ， 紅棗顯然是不夠格的 。 恐怕在饑荒時期 ， 作為應急食品還差不多 。

消除你對紅棗的誤解
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在曬干以前 ， 鮮棗里70%以上都是水分 ， 碳水化合物只占到20%左右 。 圖/Wiki Commons
藥物 ， 還是食物？
今天我們知道 ， 棗能提供的最重要的營養元素就是維生素C 。 每100克鮮棗中的維生素C含量可以高達500毫克 ， 只是待到紅棗晾干 ， 維生素C的含量就下降到了12毫克/100克 。 所以 ， 那些想要靠吃干紅棗補充維生素C的同學 ， 還是放棄這個念頭吧 。
當然 ， 紅棗最出名的作用還是“補血” 。 一聽到補血 ， 人們自然就想到鐵元素的含量 。 確實 ， 鐵的補充對于制造更多的紅細胞至關重要 。 只是 ， 每100克干紅棗的含鐵量平均只有2毫克 。 且不說每100克豬肝的含鐵量可以達到25毫克以上 ， 就連油菜的鐵含量也可以達到3毫克/100克 。 從這個角度來說 ， 用紅棗補血只是個關于“紅”的聯想罷了 。 只是還有人提出 ， 紅棗中的多糖對于刺激脾的發育有一定的作用 ， 這是不是真正能幫助貧血者 ， 或者增加血容量 ， 仍然是個未知數 。
看了上面的故事 ， 你是不是要放棄紅棗了？千萬別這么沖動！畢竟紅棗有特殊的風味 ， 也有足夠的甜味 ， 以此來調整一下飲食 ， 以紅棗銀耳羹這樣的甜品形式出現 ， 也是不錯的選擇 。

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糯米棗 & 紅棗銀耳羹 圖/xiachufang.com
歪瓜裂棗才夠甜？
雖然紅棗被人們視為果中上品 ， 可是與它們有關的成語可都不怎么樣 。 不是囫圇吞棗 ， 就是歪瓜裂棗 ， 民間有一種流言 ， 是歪瓜裂棗才夠甜 。 只是 ， 棗裂不裂跟含糖量并沒有直接的關系 。 裂棗主要是由于棗果的快速生長引起的 。 它們是棗果本身（表皮角質層的厚度 ， 果肉的彈性） ， 水分供應 ， 以及天氣情況共同作用的結果 。 那些不夠堅挺的角質層 ， 在吸收了大量水分后 ， 細胞便撐擠破裂了 。

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