豐度 距地280光年!科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一顆神秘的行星,它的年齡直逼宇宙
提到宇宙中最古老的居民,在宇宙大爆炸發(fā)生后,第一代恒星的出現(xiàn),讓宇宙中開(kāi)始孕育著無(wú)限的可能,而從演化的過(guò)程來(lái)看,行星出現(xiàn)的時(shí)間是要比恒星晚很多的,不過(guò),近日的一個(gè)發(fā)現(xiàn)卻證明,宇宙中一些神秘的行星,它們或許和宇宙一樣古老。
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科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一顆“超級(jí)地球”
在距離地球280光年之外的地方,科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一顆橙矮星組成的恒星系統(tǒng),這顆橙矮星被稱(chēng)作TOI 561,在它的周?chē)壳耙呀?jīng)找到了3顆圍繞著它運(yùn)行的行星,令人興奮的是,其中竟然包含著一顆超級(jí)地球!
這顆圍繞著TOI-561運(yùn)行的巖石行星TOI-561 b,它也是目前已知的最古老的一顆行星,從現(xiàn)階段對(duì)于TOI-561的研究來(lái)看,這個(gè)星系的年齡至少已經(jīng)有100億年的歷史了,而前段時(shí)間,科學(xué)家們才剛剛重新估算了宇宙的年齡,大約在137.7億歲左右,這也意味著,TOI-561來(lái)自于早期宇宙。
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超級(jí)地球TOI-561 b,是一顆體積是地球1.5倍的行星,它的公轉(zhuǎn)周期大約在10.5小時(shí)左右,從這一點(diǎn)也可以看出,TOI-561 b距離主星實(shí)在是太近了,就好像是水星和太陽(yáng)之間的關(guān)系一樣,顯然是絕對(duì)不適合生命孕育的。
研究者表示,通過(guò)目前采集到的數(shù)據(jù),TOI-561 b已經(jīng)被TOI-561潮汐鎖定了,這意味著,它永遠(yuǎn)一面高溫似火,而另一面則永遠(yuǎn)身處黑暗。
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那么,在TOI-561恒星系統(tǒng)中,其它的兩顆行星情況如何呢?研究者表示,另外的2顆行星圍繞著TOI-561的公轉(zhuǎn)周期也是很短暫的,其中TOI-561 d的公轉(zhuǎn)周期約為16.3天,而TOI-561 c則大約為10.8天左右。
目前,還不能確認(rèn)其余的兩顆行星到底是不是超級(jí)地球,如果未來(lái)有機(jī)會(huì)確認(rèn)它們的身份,那么,在TOI-561恒星系統(tǒng)中,目前看來(lái)最有可能存在生命的星球,或許就是TOI-561 d了。
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科學(xué)家是如何判斷TOI-561年齡的?
或許你會(huì)好奇,TOI-561距離我們那么遙遠(yuǎn),我們又是如何得知它的年齡呢?在文章開(kāi)頭我們提到過(guò),在宇宙誕生早期,宇宙中是什么都沒(méi)有的,一直到第一代恒星出現(xiàn)后,通過(guò)內(nèi)部核聚變?nèi)紵挪粩噌尫拍芰浚⒃诮?jīng)過(guò)超新星爆炸后,為宇宙中填充更多的元素。
因此,如果一顆恒星來(lái)自于宇宙早期,那么,它的金屬豐度應(yīng)該是極低的,特別是宇宙中的第一代恒星,在它們的身上,甚至不可能存在任何的金屬豐度。
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而在研究TOI-561的過(guò)程中,科學(xué)家們就發(fā)現(xiàn),TOI-561的金屬豐度是非常低的,而且圍繞著它運(yùn)行的行星,也都同樣具有極低的金屬豐度。
因此,科學(xué)家們才通過(guò)計(jì)算,大致判斷出了TOI-561的年齡,它的出現(xiàn)也意味著,在宇宙中,或許有著大量的古老行星存在,而且可能其中一些上面,至今還有著古老的生命。
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TOI-561或?yàn)閷ふ业赝馍峁┬路较?br />雖然現(xiàn)階段來(lái)看,我們想要在TOI-561恒星系統(tǒng)中找到地外生命,幾乎是不可能的事情了,但是,它的存在也為尋找地外生命提供了新的思路:如果一個(gè)恒星的周?chē)嬖谥幱谝司訋е械膸r石行星,而且這個(gè)恒星系統(tǒng)又古老又穩(wěn)定,至少年齡要比太陽(yáng)系大很多,那么,其中存在復(fù)雜生命的概率就會(huì)更大。
因?yàn)樯难莼⒉皇且粋€(gè)容易的過(guò)程,拿地球來(lái)說(shuō),目前科學(xué)家們認(rèn)為地球的年齡大約在46億歲所有,而從第一個(gè)生命出現(xiàn),到復(fù)雜的生命誕生,中間則經(jīng)歷了30多億年的時(shí)光,這意味著,如果我們想要在一個(gè)星球上,找到肉眼可見(jiàn)的生命形式,那么,這個(gè)星球的年齡至少要在40-50億年以上才可以。
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而且作為一顆橙矮星來(lái)說(shuō),TOI-561可以這么長(zhǎng)壽,也再次讓科學(xué)家們對(duì)于橙矮星系統(tǒng)中更容易誕生生命的猜想,更加有信心。
在過(guò)去,科學(xué)家們?cè)?jīng)一度認(rèn)為最小的恒星類(lèi)型——紅矮星系統(tǒng)中是最容易誕生生命的,因?yàn)樗鼈兊膲勖銐蜷L(zhǎng),而且溫度也沒(méi)有那么高,不過(guò),紅矮星卻更容易爆發(fā)超強(qiáng)烈的耀斑,這就導(dǎo)致紅矮星周?chē)男乔蛞恢倍继幱诓环€(wěn)定的狀態(tài)。
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