專家 天問一號成功著陸火星轟動全球，專家：和美國比還有一定差距
近來中國天問一號火星探測器成功著陸火星引發廣泛關注，自此，中國成為全球第二個有能力在火星表面展開科研探測的國家。在一片叫好聲中，不甘寂寞的西方媒體又來湊熱鬧了，稱中國只不過是在重復“美國多年前就已經完成的事”而已，沒什么了不起的。那么在該領域，中美技術差距究竟有多大？在此次天問一號成功著陸火星之后，差距又被拉近多少？對于這樣的疑問，專家作出了詳盡的解釋。
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專家表示，在15日的降落過程中，天問一號自助完成看了難度很大的“驚魂9分鐘”：首先借助火星大氣減速，在克服超高速摩擦產生的高溫、姿態偏差等挑戰后，從2萬公里每小時的下降速度驟減90%，隨后天問一號打開降落傘，速度減到每秒100米時，通過反推發動機減速，進入動力減速階段。在距離火星表面100米時，天問一號進入懸停階段，在經過精準避障、緩速下降后，著陸巡視器在氣囊和緩沖機構的保護下平穩降落在火星表面。自此，火星上有了中國人的足跡。
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專家表示，必須承認的是，美國在火星探測領域成績斐然，不僅成功次數多，降落模式也花樣百出。但同時，專家也強調，中國天問一號采用的“反推發動機減速”并不意外著落后，因為以什么方式降落火星，取決于火星車自身重量和實際任務需求，并不是一味朝“最先進的方式看齊”。因此，重量只有240公斤的祝融號火星車更適合用反推發動機減速方式，這也是在探月任務中被驗證過很多次的技術，可靠性有保障。
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此外，美國在此前多次火星探測任務中積累了豐富數據和經驗，而中國面對的是一片未知，“從零開始”，這樣的差距是不可否認的。專家指出，缺乏核心數據資料也是天問一號在火星軌道停留3個月才降落的重要原因之一。火星巡視器總體主設計師陳百超也坦言，“我們相當于在一個完全未知的環境中步步探索，難度可想而知”。
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【 專家|天問一號成功著陸火星轟動全球，專家：和美國比還有一定差距】另外，專家還表示，美國“毅力”號火星車探測任務比中國天問一號難得多。前者不僅攜帶火星直升機首次在地外大氣中飛行；還首次以火星大氣中的二氧化碳為原料，通過高溫電解的方式生成一氧化碳和氧氣；其目的是為“載人登火星”做準備。與擁有豐富經驗的美國相比，中國只是火星的“初訪者”，但總體而言，兩國“探火”技術的差距正在縮小。
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