旅行者 已飛225億公里，旅行者1號拍的最后一張照片，為什么使人沉思
其實人類探索宇宙的歷史很悠久，很久以前古人們就已經(jīng)開始思索宇宙的奧秘，希望能夠找到宇宙的真相。其中一個是盛行了1000多年的“地心說”，這個觀點(diǎn)認(rèn)為地球是宇宙的中心，天上的小星星、太陽都環(huán)繞我們地球運(yùn)轉(zhuǎn)。后來被“日心說”推翻，日心說的觀點(diǎn)認(rèn)為太陽才是宇宙的中心，地球環(huán)繞太陽運(yùn)行。
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當(dāng)然“日心說”的觀點(diǎn)也不是最完美的，因為太陽并不是宇宙的中心，在太陽系外還存在無數(shù)個類似太陽系這樣的恒星系。不過，對于當(dāng)時的科技發(fā)展水平來說，能夠提出“日心說”其實算是天文學(xué)方面很大的進(jìn)步，因為當(dāng)時根本就沒有條件對太陽系外的世界進(jìn)行觀測，即使是借助現(xiàn)代先進(jìn)觀測設(shè)備，我們直到1990年代才首次確認(rèn)系外行星的存在。到目前為止，我們也只發(fā)現(xiàn)了4000多顆系外行星，而宇宙中系外行星的數(shù)量數(shù)以億萬計。
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【 旅行者|已飛225億公里，旅行者1號拍的最后一張照片，為什么使人沉思】既然太陽系外還存在大千世界，那在太陽系外是否存在類似地球這樣的宜居家園、是否存在其他類似我們?nèi)祟愡@樣的智慧生命呢？為了看看宇宙深處的景象，各種先進(jìn)的天文望遠(yuǎn)鏡、航天器相繼出現(xiàn)。在地球軌道上，有一些環(huán)繞地球飛行的太空望遠(yuǎn)鏡，如哈勃望遠(yuǎn)鏡，不過這些望遠(yuǎn)鏡只能在地球附近對宇宙進(jìn)行遠(yuǎn)距離觀測，很難看到外星球的細(xì)節(jié)。所以一些星際探測器出現(xiàn)了，如今年就有3個火星探測器開啟了火星之旅，目的就是前往火星展開科學(xué)研究。目前離我們地球最遠(yuǎn)的一個探測器是旅行者1號，它距離地球已經(jīng)超過225億公里。
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1977年8月20日，旅行者2號探測器率先發(fā)射升空，旅行者1號探測器緊隨其后，在1977年9月5日發(fā)射升空。這兩個探測器的發(fā)射時間很巧妙，剛剛好遇到176年一遇的行星幾何排列，所以它們可以借助各大行星的引力進(jìn)行加速，在較短的時間內(nèi)先后對太陽系的4顆氣態(tài)行星進(jìn)行了抵近觀測。如果沒有這樣的天文奇觀，旅行者系列探測器需要30年才能完成對4顆行星的探索任務(wù)。當(dāng)然，即使借助行星引力進(jìn)行加速，整個探索過程也耗時12年，也算是比較漫長的了。要知道，我們從地球進(jìn)入地球軌道可能只需幾十分鐘，前往38萬公里外的月球也只需數(shù)天時間。
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旅行者1號、旅行者2號探測器完成對氣態(tài)行星的探索后，朝著太陽系外飛去，其中旅行者1號率先在2012年進(jìn)入了星際空間，旅行者2號探測器在2018年進(jìn)入星際空間。由于我們未曾踏足星際空間，所以這兩個探測器的到來，能夠?qū)⑿请H空間不為人知的景象展現(xiàn)在我們面前。而旅行者1號探測器在朝向星際空間飛去之時，曾經(jīng)回眸看了一眼太陽系，并拍攝到太陽系的全家福，那是它拍的最后一張照片。這一張照片，讓我們陷入了沉思。
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在1990年2月14日，旅行者1號探測器當(dāng)時離我們地球已經(jīng)達(dá)到64億公里，為了節(jié)省能量，NASA準(zhǔn)備關(guān)閉旅行者1號的部分設(shè)備，其中就包括攝像機(jī)。在關(guān)閉攝像機(jī)前，NASA讓旅行者1號為太陽系的各大行星拍攝到了全家福，其中有一張照片顯示的是我們的地球家園。在這一張名為“暗淡藍(lán)點(diǎn)”的照片中，我們地球非常渺小，只有0.12像素。從這一張照片中，我們看到了地球在宇宙中的樣子，我們的地球家園，其實只是宇宙中一顆很不起眼的星球而已。如果離地球越來越遠(yuǎn)，看到的地球也會越來越小，最后會從我們的視野內(nèi)消失。
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雖然我們早已知道地球不是宇宙的中心，在宇宙中存在無數(shù)顆類似地球這樣的行星，但是此前未曾在如此遙遠(yuǎn)的距離看過地球的樣子，所以這些照片讓我們看到了自己在宇宙中的樣子。最關(guān)鍵的是，即使旅行者1號探測器已經(jīng)飛行了40多年，但是至今都沒有真正飛離我們太陽系，按照當(dāng)前的飛行速度、飛行方向，旅行者1號可能需要繼續(xù)飛73600年才會經(jīng)過半人馬座比鄰星。這是什么概念，那就是說，如果在73000多年前發(fā)射旅行者1號探測器，現(xiàn)在它才路過半人馬座比鄰星。太不可思議了。
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