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「艾滋病」艾滋病毒的發現：第一個得艾滋的人對黑猩猩做了什么


如今人們普遍認為黑猩猩便是HIV的起源 。 艾滋病是最著名、最讓公眾感到恐懼的傳染病之一 ， 幾乎是人類歷史上一次嚴重的災難 ， 而且它至今依然在不少人群中肆虐著 。 1981年的夏天 ， 在美國紐約、洛杉磯和舊金山地區爆發了一種可怕的新疾病 ， 它能破壞病人的免疫系統 ， 使病人輕易地死于原本常見而無害的病原體 。 在當時 ， 人們對這種病一無所知 。 近四十年過去 ， 在探索這種神秘疾病的道路中 ， 人們經歷了一個個的坎坷 ， 也獲得了一個個的成就……
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HIV病毒示意圖（Wikipedia）
新疾病的出現
1981年6月 ， 美國疾控中心報道了幾例很不尋常的病例 。 從1980年10月到1981年5月 ， 在洛杉磯有五個以往很健康的年輕人患上了卡氏肺孢子菌肺炎 ， 這是一種非常罕見又嚴重的感染 ， 通常只會出現在免疫功能嚴重低下的病人 ， 如營養不良的嬰兒、移植病人、化療病人身上 。 這五位年輕人的病情迅速惡化 ， 被報道時 ， 已有兩位患者死去了 。
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1981年最初的報道（CDC）
一個月后 ， 又有醫生確診了更多類似的案例 。 在紐約、加州地區有26名同樣年輕以往健康的男性 ， 患上了卡氏肺孢子菌肺炎或卡波西肉瘤 。 卡波西肉瘤是由人類皰疹病毒引起的一種惡性腫瘤 ， 也很罕見 ， 同樣也只出現在免疫功能低下的人身上 。
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一位感染后已經存活30年的艾滋病人 ， 他臉上和手臂上的深色印記便是卡波西肉瘤（紐約時報）
這些病例引起了疾控中心的注意 ， 大家意識到很可能出現了一種全新的疾病 ， 并將其命名為獲得性免疫缺陷綜合征（AIDS） 。 不過 ， 在那時候人們對它毫無了解 ， 甚至不知道這是傳染病還是中毒 ， 還是放射性污染 。 一時人心惶惶 ， 紐約的交警甚至帶上了口罩預防 。 半年之后 ， 疾控中心已經統計到了159例這樣的案例 ， 病例越來越多的事實告訴人們 ， 這很可能是一種危險的新型傳染病 。
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1990年 ， 臨終前的艾滋病患者、著名艾滋病公益活動人士戴維·柯比（David Kirby）以及他的家人（Time）
鎖定罪魁禍首
最開始的病例都是男同性戀者 ， 于是人們最初誤以為這是只有在男同性戀中才會出現的疾病；在發現這種新疾病的一年后 ， 人們已經刷新了它的各種傳播途徑 。 同性之間的性行為可以傳播；異性之間的性行為也可以；公用針頭和母嬰傳播也可以 ， 說明這是一種經過血液播散的傳染病 ， 和肝炎病毒很相似 。
因為這個原因 ， 科學家們開始大膽地推測 ， 這種怪病的罪魁禍首是一種新的病毒 。 全球各地的衛生工作者都開始了偵探之旅 ， 希望提取出這種病毒 ， 從而揭開病毒的神秘面紗 。
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當年的街頭游行 ， 人們要求加快投入對這種神秘疾病的研究（pinknews）
可是 ， 這種病毒要到哪里去找呢？
作為一種血液傳染病 ， 在患者的血液中理應是存在著這種病毒的 ， 可因為血液中存在的病毒濃度實在是太低了 ， 無法找到 。 在這時候 ， 科學家們想出了一個絕妙的主意：他們開始試著在患者的免疫細胞中尋找 。 這種疾病主要累及免疫系統 ， 那么可想而知 ， 免疫細胞中有著高濃度病毒的可能性是最高的 。 1983年初 ， 巴黎的科學家們有了巨大的進展 ， 他們真的在患者的T淋巴細胞中分離出了一種新病毒！

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