尾牙是流行于閩南地區的傳統年末節日，不僅泉州有，廈門、漳州等地區也有 。時間一般定于每年十二月的初一、十五或者初二、十六 。
“尾牙”的來源和土地公神崇拜有關 。“牙”是中國民間祭拜土地公的儀式，牙的本義是軍中帳前的大旗，大軍在出征之前，照例要祭拜大旗，確保旗開得勝、一路平安，稱之為“禡牙” 。這個典禮后來被商號援用，于每年過完年后第一次開市時，同樣來個祭典，希望財源廣進，生意興旺 。他們祭拜的對象，主要是福德正神，也就是我們俗稱的土地公 。這一祭禮稱為“牙祭”或“做牙” 。二月初二為最初的做牙，叫“頭牙”，十二月十六的做牙是最后一個做牙，所以叫“尾牙” 。
以前，商人在“尾牙”這一天，除了供奉神明，還要招待自家的雇工與仆婢，對于來年是否繼續雇用一個人，也要在本日作最后的決定 。因而，這既算是慰勞日，又是禮貌相送日 。所以，在過去，“尾牙宴”可不是那么好吃的 。
閩南語還有一句關于尾牙的俗語叫做“吃頭牙捻嘴須，吃尾牙面憂憂” 。意思是說頭牙心情愉快，因為沒有被辭退的顧慮，而尾牙面帶憂容 。一般商家或工廠要解雇工人都上一道白斬雞(或魚)來暗示，如果雞頭(或魚頭)朝向在座的某個人，就表示此人將被解雇 。這種解雇員工的方法，現在已經不流行了 。
【尾牙是什么意思 “尾牙宴”的由來】
文章插圖
發展到今天，尾牙最流行的風俗是各公司企業在當日舉行聚餐晚會和員工聯誼活動，稱作尾牙宴，還有尾牙聚會、尾牙燒烤、尾牙晚會甚至尾牙舞會等，總之，基本樣式是企業宴請員工進行年末的聚餐和聯誼，以感謝和表彰員工的辛勤工作 。
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