公元前235年,秦國的呂不韋飲毒酒自殺身亡 。
對于呂不韋,司馬光提出一個問題:他是不是一個聰明人?《資治通鑒》這樣評論說:揚雄《法言》曰:有人問:“呂不韋他聰明嗎?拿人做貨物,進行交易 。”回答說:“誰說呂不韋是聰明人啊!用封國換取了宗族的滅亡 。呂不韋這個偷東西的人是穿墻行竊的奸雄啊!穿墻行竊的,我見過擔負斗石之量,沒見過竊取洛陽的 。”
因為呂不韋被滅族,所以他不算一個聰明人,這是司馬光的邏輯 。這個邏輯有點勉強 。相類似的情況不勝枚舉 。比如說呂雉的父親把她嫁給三十多歲還未娶妻的劉邦,就是看好劉邦是只潛力股 。他如果能夠想到呂氏一族被滅,還會這樣做嗎?你能說呂雉的父親不是聰明人嗎?比如說霍光,死后被族滅,你能說霍光不是聰明人嗎?如果說呂不韋不是聰明人,那天下能有幾個人算是聰明人呢?
什么樣的人為聰明人?或者說聰明的標準是什么呢?這個似乎無法給出一個明確的答案 。應該說呂不韋是一個聰明人,是一個敢于冒險的精明商人 。初次見到秦太子的兒子異人,即敏銳地意識到 “此奇貨可居!通過他的運作,異人真的回到了秦國,并真的在公元前250年繼承了王位,為秦莊襄王 。在這個過程中,呂不韋還把一個懷有自己孩子的美麗孕婦送給異人,一年后生下孩子,名為嬴政 。秦莊襄王異人尊奉嫡母華陽夫人為華陽太后,尊奉生母夏姬為夏太后 。呂不韋在異人身上的投資大獲成功 。作為回報,公元前249年,呂不韋任秦國的相國 。莊襄王封相國呂不韋為文信侯,將河南洛陽十萬戶作他的封地 。公元前247年,莊襄王去世,太子嬴政繼位 。嬴政這時只有十三歲,故一切國家大事都由文信侯呂不韋決定,號稱他為“仲父” 。嬴政繼位,實際上等于呂不韋自己的兒子繼承了秦國的王位 。呂不韋豈止是聰明,簡直有些狡詐 。
然而,呂不韋還不夠十分聰明,談不上是智者 。聰明人能夠獲得成功,智者能夠規避災禍 。從這個意義上講,那個時代燕國的樂毅是一位智者 。漢初的張良是一位智者 。唐代的郭子儀是一位智者 。歷史上功高蓋世者大多不得善終,郭子儀卻保全了自己和家族 。郭子儀本人活了85歲才去世 。司馬光在《資治通鑒》里這樣評價郭子儀:“天下以其身為安危者殆三十年,功蓋天下而主不疑,位極人臣而眾不嫉,窮奢極欲而人不非之 。”
【呂不韋究竟是不是聰明人呢】 所謂智者,就是能夠克制和約束自己的欲望 。這并不容易 。人的欲望如滔滔洪水,總是沒有滿足的時候,人們總是這山望著那山高,得隴又望蜀 。正是因為人的欲望不可遏止的特性,因此才有了如何克制欲望的程朱理學和陽明心學 。
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