英國(guó)醫(yī)療服務(wù)體系危機(jī)四伏
貢水
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醫(yī)護(hù)人員上街游行要求重振NHS
英國(guó)醫(yī)療服務(wù)體系的壓力高得令人難以置信，事故和急救部門(mén)“處于崩潰的邊緣” 。
英國(guó)《泰晤士報(bào)》在世紀(jì)之交曾做過(guò)一項(xiàng)調(diào)查：“你認(rèn)為英國(guó)政府在20世紀(jì)影響英國(guó)人生活的最大業(yè)績(jī)是什幺？”46%的人首推國(guó)家醫(yī)療服務(wù)體系（NHS），18%的人認(rèn)為是福利制度的建立，15%的人覺(jué)得是贏得二戰(zhàn)的勝利，可見(jiàn)作為“國(guó)家形象”的NHS對(duì)英國(guó)人的影響之深 。
NHS創(chuàng)建于1948年，至今已有74年的歷史 。該體系擁有150萬(wàn)名雇員，除了行政管理和后勤保障人員，還有9萬(wàn)名醫(yī)院醫(yī)生、3.5萬(wàn)名家庭醫(yī)生、40萬(wàn)名護(hù)士和1.6萬(wàn)名急救人員 。全國(guó)有1600家醫(yī)院和特別護(hù)理中心為6000多萬(wàn)人服務(wù)，稱得上是全球規(guī)模最大的公立醫(yī)療系統(tǒng)之一 。NHS建立之初確立了“同等需要獲得同等衛(wèi)生服務(wù)”的宗旨，讓每個(gè)人享受統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)的醫(yī)療服務(wù) 。所有經(jīng)費(fèi)來(lái)自國(guó)家稅收，并由英國(guó)衛(wèi)生部監(jiān)管運(yùn)作 。
NHS使用的是以社區(qū)為基礎(chǔ)的系統(tǒng)，GP（全科醫(yī)生）診所是整個(gè)國(guó)家醫(yī)療服務(wù)體系一級(jí)醫(yī)療的基礎(chǔ)和中心，所有居民都需要到住所附近的GP診所注冊(cè)，到所注冊(cè)的GP診所預(yù)約看病 。如果是普通疾病，比如感冒、拉肚子等，可以前往GP診所 。若查出大病重病，患者要依照全科醫(yī)生的建議轉(zhuǎn)到專門(mén)的醫(yī)院接受治療 。如果病情相對(duì)緊急，像意外造成的外傷，可以撥打24小時(shí)免費(fèi)電話111，工作人員會(huì)安排患者前往最近的醫(yī)院優(yōu)先就診 。當(dāng)患者的疾病較為嚴(yán)重時(shí)，比如昏迷、癲癇、無(wú)法呼吸等，可以直接撥打999呼叫急救車(chē) 。
然而NHS的發(fā)展并不如當(dāng)初設(shè)想的一帆風(fēng)順，因人口結(jié)構(gòu)改變，移民、醫(yī)療旅游和缺少雇員等帶來(lái)的壓力越來(lái)越大 。2021年，英國(guó)人口約6800萬(wàn)，比NHS剛建立時(shí)多出了近2000萬(wàn)人 。如今英國(guó)人的平均預(yù)期壽命比NHS剛剛建立時(shí)延長(zhǎng)了13歲，有近兩成的人口大于65歲，給支撐NHS的財(cái)政系統(tǒng)帶來(lái)巨大的壓力 。其中近30%的老年人（60歲以上）因受到糖尿病、心臟病和老年癡呆癥等長(zhǎng)期慢性疾病的困擾需要長(zhǎng)期護(hù)理，對(duì)護(hù)理人員提出更多要求 。據(jù)統(tǒng)計(jì)，護(hù)理一位65歲以上老人的醫(yī)療成本是NHS平均護(hù)理成本的2.5倍 。NHS雖然能有效應(yīng)對(duì)疾病，并成功提升了英國(guó)的人均預(yù)期壽命，但并不表明人們生活得更健康 。因過(guò)多攝入糖分、吸煙、酗酒等不健康的生活方式造成的各種慢性疾病，每年給NHS造成約110億英鎊的負(fù)擔(dān) 。
英國(guó)衛(wèi)生部門(mén)的負(fù)責(zé)人表示，NHS的急診服務(wù)目前是“有史以來(lái)最糟糕的” 。2021年10月，急診室人滿為患，接待了超過(guò)140萬(wàn)名患者 。NHS曾承諾，中風(fēng)和胸痛（心臟病發(fā)作的典型癥狀之一）病人在18分鐘內(nèi)得到治療，但救護(hù)車(chē)的平均反應(yīng)時(shí)間為54分鐘，是兩年前等候時(shí)間（24分鐘）的兩倍多 。對(duì)危重病人來(lái)說(shuō)，搶救必須爭(zhēng)分奪秒 。但即使是心臟驟停的病人，等待救護(hù)車(chē)的平均時(shí)間也超過(guò)了9分鐘，疫情暴發(fā)前僅需7分鐘 。
英國(guó)國(guó)家審計(jì)局2021年12月初在一份報(bào)告中指出，自疫情暴發(fā)至2021年9月，僅在英格蘭地區(qū)，就有多達(dá)74萬(wàn)例本應(yīng)由全科醫(yī)生移交給專門(mén)醫(yī)院的潛在癌癥患者被“遺漏”，導(dǎo)致他們的癌癥被發(fā)現(xiàn)得更晚、更難治療 。這些患者“消極就醫(yī)”的原因要幺是預(yù)約、掛號(hào)困難，要幺是畏懼疫情、不敢出門(mén) 。在已經(jīng)確診的癌癥患者中，有3.5萬(wàn)至6萬(wàn)人沒(méi)有得到必要的治療 。
英國(guó)腫瘤學(xué)家、慈善機(jī)構(gòu)“捉住癌癥”聯(lián)合創(chuàng)始人帕特·普萊斯教授呼吁政府采取緊急行動(dòng)，解決醫(yī)療困境 。他警告稱，癌癥患者的治療每拖延一個(gè)月，存活的概率就減少十分之一 。英國(guó)媒體驚呼，受新冠肺炎疫情的影響，英國(guó)數(shù)十萬(wàn)癌癥患者無(wú)法及時(shí)就診，這也許是NHS面臨的一場(chǎng)最大規(guī)模的“癌癥危機(jī)” 。普萊斯教授披露說(shuō)：“NHS僅在癌癥診斷環(huán)節(jié)就缺少4000名放射技師和2000名放射科醫(yī)生 。癌癥病人等不起……如果我們無(wú)所作為，就會(huì)有更多人死亡 。”
2021年9月，等待進(jìn)行手術(shù)的患者突破30萬(wàn)人，是2020年同期的兩倍多 。其中有1.2萬(wàn)人已經(jīng)等了至少兩年 。英國(guó)國(guó)家審計(jì)局估計(jì)，被疫情延誤治療的各類(lèi)患者可能有760萬(wàn)至910萬(wàn) 。如果NHS仍保持現(xiàn)在的運(yùn)營(yíng)效率，那幺候診人數(shù)到2025年3月將突破1200萬(wàn) 。“NHS的員工已經(jīng)達(dá)到了極限，承受的安全風(fēng)險(xiǎn)高得令人無(wú)法接受 。”英國(guó)國(guó)家醫(yī)療總監(jiān)斯蒂芬·鮑維斯指出，“這種情況雖然與疫情相關(guān)，但更深層的原因是NHS長(zhǎng)期預(yù)算不足和面臨‘員工荒’ 。”
近半數(shù)醫(yī)護(hù)工作者反映，NHS資金不足問(wèn)題已經(jīng)持續(xù)10年之久，對(duì)一線醫(yī)療機(jī)構(gòu)造成重大的影響，讓他們幾乎無(wú)法正常開(kāi)展工作 。早在2021年3月，NHS就警告稱，如果接下來(lái)得不到80億英鎊的額外資金撥款，英國(guó)醫(yī)院只能以消減醫(yī)療服務(wù)應(yīng)對(duì)虧空 。對(duì)于NHS的壓力，英國(guó)政府也做出了回應(yīng) 。英國(guó)財(cái)政部2021年10月表示，預(yù)算案將包括額外撥款59億英鎊用于等待診斷檢測(cè)和非緊急手術(shù)的病人，目標(biāo)是在未來(lái)幾年縮短等候名單，其中23億英鎊用于檢測(cè)服務(wù)、21億英鎊用于改進(jìn)醫(yī)療技術(shù)、15億英鎊用于增加床位 。但遠(yuǎn)水解不了近渴，奧密克戎毒株的蔓延或?qū)⒘钸@一趨勢(shì)更為嚴(yán)峻 。
英國(guó)衛(wèi)生安全局表示，即使新的變異毒株引起的癥狀沒(méi)有德?tīng)査晴蹏?yán)重，它也可能導(dǎo)致每天有5000人入院 。不久前，兩所位于北約克郡的醫(yī)院由于急救需求壓力過(guò)大，不得不對(duì)外宣布無(wú)法提供全面的日常醫(yī)護(hù)服務(wù) 。
盡管英國(guó)近年來(lái)不斷增加對(duì)醫(yī)療體系的投入以改善效率，但收效甚微 。一方面，政府投入的增長(zhǎng)速度不及成本上漲速度 。2020年，英國(guó)宣布到2023年為NHS增加205億英鎊的預(yù)算，年均預(yù)算增長(zhǎng)約3.4% 。但英國(guó)財(cái)政研究所的研究顯示，若要滿足當(dāng)前醫(yī)療需求并改善服務(wù)，年均預(yù)算至少需要增長(zhǎng)4% 。
醫(yī)療欺詐導(dǎo)致了投入資金的損失 。據(jù)統(tǒng)計(jì)，欺詐行為造成了英國(guó)每年高達(dá)12.5億英鎊的資金損失 。其中患者商品、服務(wù)采購(gòu)是最常見(jiàn)的欺詐類(lèi)別，均造成每年超過(guò)2億英鎊的損失 。2017年，英國(guó)成立國(guó)家醫(yī)療服務(wù)體系反欺詐中心，以嚴(yán)厲打擊欺詐行為 。該中心主席休·弗里斯表示，欺詐行為已造成巨額資金漏洞，導(dǎo)致一線醫(yī)療護(hù)理資金缺失 。
另一方面，NHS數(shù)百萬(wàn)英鎊損失在外國(guó)游客和國(guó)內(nèi)長(zhǎng)期居留者身上 。理論上，他們?cè)谟?guó)看醫(yī)生是需要出示身份證并支付費(fèi)用的 。然而由于英國(guó)長(zhǎng)久以來(lái)對(duì)于“大規(guī)模監(jiān)控”身份辨別系統(tǒng)的抵觸，加上英國(guó)外籍移民眾多，大部分醫(yī)院實(shí)際上并不會(huì)要求病人出示證件，而是直接提供醫(yī)療服務(wù)，外籍游客甚至也可以享受到疫苗相關(guān)的公共醫(yī)療服務(wù) 。雖然政府引進(jìn)“移民健康附加費(fèi)”，要求長(zhǎng)期居留者每年繳費(fèi)來(lái)平衡NHS支出，但這并不能完全彌補(bǔ)游客短期消耗的醫(yī)療支出 。
疫情暴發(fā)前各地醫(yī)院的床位占用率已居高不下，在方艙醫(yī)院建成前無(wú)法再收治更多新冠肺炎患者 。雪上加霜的是雇員不足的問(wèn)題：疫情前，僅英格蘭地區(qū)就有4.4萬(wàn)個(gè)護(hù)士崗位缺口 。政府不得不動(dòng)員已退休的NHS員工重返崗位幫助抗疫，雖然能解燃眉之急，但這樣的超負(fù)荷運(yùn)作模式能持續(xù)多久還是個(gè)未知數(shù) 。
近日，英國(guó)一項(xiàng)針對(duì)醫(yī)生的年度調(diào)查顯示，全科醫(yī)生的平均預(yù)約等待時(shí)間首次超過(guò)兩周，達(dá)到15天 。在接受調(diào)查的901名全科醫(yī)生中，超過(guò)1/5的人表示病人預(yù)約后例行等待時(shí)間超過(guò)3周 。有31.7%的患者表示全科醫(yī)生的電話難以打通，在2012年這一數(shù)字只有19.2% 。即便打通電話，病人被安排的就診時(shí)間也很難令人滿意 。
英國(guó)的公立醫(yī)院醫(yī)護(hù)人員短缺，招聘格外困難 。雖然英國(guó)政府宣布采取措施增加5000名全科醫(yī)生，但醫(yī)護(hù)人員人數(shù)仍然在不斷下降 。NHS數(shù)據(jù)揭示，有一半的GP診所并沒(méi)有真正的全科醫(yī)生，有些GP診所給患者看病的是護(hù)士、配藥員、針灸師和正骨醫(yī)生等 。在大曼徹斯特的伯里市，有幸被真正的全科醫(yī)生診療的患者只有36% 。皇家全科醫(yī)生學(xué)會(huì)主席馬丁·馬歇爾教授表示，由于擔(dān)心全科醫(yī)生目前受到空前的壓力，一些診療可能被錯(cuò)誤地分配給其他人負(fù)責(zé) 。另外，根據(jù)對(duì)高收入全科醫(yī)生的稅收規(guī)則，如果他們的年收入超過(guò)11萬(wàn)英鎊，按規(guī)定需要繳納的各項(xiàng)稅收會(huì)大大增加 。出于稅收原因，一些全科醫(yī)生減少了看診數(shù)量 。
【英國(guó)醫(yī)療服務(wù)體系危機(jī)四伏】編輯：夏春暉 386753207@qq.com
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