晚明時(shí)期官員集體貪腐 剝削手段人大開(kāi)眼界
每個(gè)天下洶洶，民處倒懸的亂世，其內(nèi)外因雖各有不同，有一點(diǎn)卻是共通的，那就是官員的集體貪腐 。眾所周知，大明締造者朱元璋平生最看不得官員貪污，而他又給官員們?cè)O(shè)定了低得可憐的工資 。在他身后，他的子孫們通過(guò)變通的方式，給大小官員增加了許多額外收入，這些收入往往被籠統(tǒng)地稱(chēng)為陋規(guī)，處于半合法地位，其數(shù)額常常是工資的幾十倍甚至上百倍 。按理，官員們的日子應(yīng)該很好過(guò)了，但人是不知滿(mǎn)足的動(dòng)物，更何況每逢改朝換代之時(shí)，約束人心與行為的道德倫理，往往會(huì)被及時(shí)行樂(lè)的欲望所擊潰 。當(dāng)“千里做官只為財(cái)”、“紗帽下面無(wú)窮漢”之類(lèi)的理念成為官場(chǎng)上下奉行的人生準(zhǔn)則時(shí)，即便朱元璋重生，恐怕對(duì)天下烏鴉一般黑的吏治也會(huì)束手無(wú)策 。
晚明官員們的黑色收入，除了歷朝歷代都免不了的下級(jí)向上級(jí)打點(diǎn)，以及利用工作之便貪污國(guó)家款項(xiàng)這種普遍性貪腐外，還有一些見(jiàn)諸正史和筆記的向民間直接撈錢(qián)的方式，堪稱(chēng)從蚊子腹內(nèi)刳油，令人嘆為觀止 。
帝國(guó)的官員是呈金字塔結(jié)構(gòu)的，處于中上端的中高級(jí)官員，并不直接與民間打交道，習(xí)慣上稱(chēng)為治官之官，即管理官員的官員 。他們的貪腐大約有兩個(gè)途徑：其一，直接從他們掌控的國(guó)家資源中“化公為私”;其二，他們掌握著下面官員的升遷獎(jiǎng)懲，下級(jí)自然免不了要向他們行賄 。至于金字塔下端的低級(jí)官員及吏胥，他們直接與老百姓打交道，稱(chēng)為“牧民之官” 。他們的貪腐途徑也有兩條，其一，和中高級(jí)官員一樣，直接從掌控的國(guó)家資源中侵吞;其二，通過(guò)種種方法，從老百姓身上巧取豪奪 。這些官員為了從老百姓那里攫取錢(qián)財(cái)，其手段之下作，心腸之毒辣，名目之荒謬，都讓人大開(kāi)眼界 。
【晚明時(shí)期官員集體貪腐 剝削手段人大開(kāi)眼界】驛站的設(shè)立，在古代由來(lái)已久 。明朝驛站的維護(hù)和運(yùn)行，都由民戶(hù)按田糧的多寡來(lái)負(fù)擔(dān) 。明初對(duì)官員免費(fèi)使用驛站有嚴(yán)格的規(guī)定，加上吏治甚嚴(yán)，幾乎沒(méi)有官員膽敢以身試法，驛戶(hù)們的日子還算勉強(qiáng)過(guò)得去 。但到了百患叢生的晚明，許多根本沒(méi)有資格享受驛站的官員甚至家屬，紛紛染指 。他們免費(fèi)享受驛站服務(wù)之余，還把驛站當(dāng)成了發(fā)財(cái)?shù)膶?duì)象 。首先，利用驛站的免費(fèi)運(yùn)輸，除了運(yùn)送自己的行李外，還給其他商家承運(yùn)物資 。故每有官員過(guò)驛，則出現(xiàn)“轎或一二十乘，扛或八九十抬，多者用夫二三百名，少者用馬四五十匹，民財(cái)既竭，民用亦疲”的局面 。
其次，當(dāng)時(shí)的官員已不喜歡或不會(huì)騎馬了，一般出行都是坐轎子 。坐了轎子之后，卻要向驛站收取“馬干銀”——意思是我沒(méi)騎你的馬，你得把那筆省出來(lái)的錢(qián)給我 。偶爾有官員騎馬，則要向驛站收取“惜馬錢(qián)”，一旦驛站不交納這筆千奇百怪的費(fèi)用，官員們就會(huì)想盡辦法折磨周遭農(nóng)民提供的馬匹，要么割馬耳，要么斷馬尾，甚至把馬折磨死 。到驛站當(dāng)差，為來(lái)往官員免費(fèi)服務(wù)，這在古代中國(guó)屬徭役的一部分 。而在諸多徭役中，驛站則是為害最烈者，以致顧炎武在《天下郡國(guó)利病書(shū)》中感嘆，如此勒索的結(jié)果是使得大多數(shù)地方的驛傳“十夫九逃，十馬九缺” 。
中央政府的太仆寺(約略相當(dāng)于今天的畜牧局，職掌馬政)，也不直接養(yǎng)馬，而是把國(guó)家的馬匹分散到老百姓家中寄養(yǎng) 。按明初的規(guī)定，凡是為政府代養(yǎng)馬匹的馬戶(hù)，國(guó)家要半免或全免其賦稅，并劃給相應(yīng)的草場(chǎng)，但后來(lái)也成了一紙空文 。晚明時(shí)期，養(yǎng)馬戶(hù)也只剩下了義務(wù)而沒(méi)有絲毫的權(quán)利 。更要命的是，凡馬戶(hù)代養(yǎng)的馬匹及所生馬駒，以及國(guó)家臨時(shí)交付寄養(yǎng)的馬匹，一旦死亡，馬戶(hù)須無(wú)條件賠償 。太仆寺及其下屬機(jī)構(gòu)的官員們，負(fù)責(zé)為這些馬匹進(jìn)行印烙和點(diǎn)驗(yàn)——顯然，國(guó)家法律給予了他們相當(dāng)大的自由裁量權(quán) 。據(jù)當(dāng)時(shí)的文獻(xiàn)記載，“養(yǎng)馬之費(fèi)什一，為馬而費(fèi)者恒什九”，如果養(yǎng)馬本身需要10兩銀子，那么為了讓馬通過(guò)驗(yàn)收而向官員行賄的錢(qián)至少得90兩 。也就是說(shuō)，晚明時(shí)期馬戶(hù)的負(fù)擔(dān)，相當(dāng)于朱元璋時(shí)期的10倍 。
驛傳和馬政的主要壓榨對(duì)象是農(nóng)民，而沒(méi)有土地的市民也不見(jiàn)得輕松 。“火甲”是一種由城市民眾負(fù)擔(dān)的負(fù)責(zé)消防和治安的差役 。每座城市每天必須有數(shù)人輪值，自備鑼鼓燈籠等物，選出一名總甲，在其帶領(lǐng)下沿街巡邏，負(fù)責(zé)夜間的治安和消防等事宜，約略相當(dāng)于今天的聯(lián)防隊(duì) 。不過(guò)，這實(shí)際上乃不折不扣的苦差事 。首先，政府需要采買(mǎi)各種物品，一般都要打到這些更夫身上，稱(chēng)之為“紙筆燈燭錢(qián)” 。在南北兩京，夜間巡邏的錦衣衛(wèi)每晚的夜宵，也由更夫們負(fù)責(zé)提供，若招待不周，非打即罵，“害甚于資，貧民苦之” 。而一旦遇到命案，長(zhǎng)時(shí)間不結(jié)案，總甲交不了差，只得求爺爺告奶奶地奔走于各個(gè)衙門(mén)，又免不了得上下使錢(qián) 。
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