月球 探月“三步走” 收官“有看頭”--中國探月工程嫦娥五號任務(wù)正式啟航( 四 )

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這是航天科技人員在文昌航天發(fā)射場慶祝發(fā)射成功。新華社采訪人員金立旺攝
為什么要去月球“挖土”?
“舉杯邀明月,對影成三人。”
作為地球唯一的“小伙伴”,月球是我們每個人從出生那天起就“最熟悉的陌生人”,是那個我們每當(dāng)夜幕降臨總會出現(xiàn)在天空中的仰望。
就像一面鏡子,月亮映照著蒼茫大地,也讓我們從中更好地認(rèn)識自己。月球探測的每一個大膽設(shè)想、每一次成功實(shí)施,都是人類認(rèn)識和利用星球能力的充分展示。
月壤即月球的土壤,對地球人來說蘊(yùn)藏著巨大的科學(xué)價值。為了去月球“挖土”,主要航天國家都“很拼”。
蘇聯(lián)月球16號探測器從月球取回了一塊101克的小樣本,月球20號探測器和月球24號探測器則分別采集到了55克與170克樣品。
1969年7月至1972年12月間,美國通過阿波羅11號到阿波羅17號載人飛船實(shí)施了7次載人登月任務(wù),除了阿波羅13號因發(fā)生故障中途返回,其余6艘飛船皆完成登月,成功將12名航天員送上月球,共帶回月壤和月巖樣品約382千克。
嫦娥五號探測器由軌道器、返回器、著陸器、上升器四部分組成,任務(wù)的科學(xué)目標(biāo)主要是開展著陸點(diǎn)區(qū)域形貌探測和地質(zhì)背景勘察;對月球樣品進(jìn)行系統(tǒng)、長期的實(shí)驗(yàn)室研究。
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11月17日,長征五號遙五運(yùn)載火箭和嫦娥五號探測器在中國文昌航天發(fā)射場完成技術(shù)區(qū)總裝測試工作后,垂直轉(zhuǎn)運(yùn)至發(fā)射區(qū),計劃于11月下旬擇機(jī)實(shí)施發(fā)射。新華社采訪人員 郭程 攝
嫦娥五號任務(wù),既是收官之作,更是奠基之作。國家航天局探月與航天工程中心副主任、嫦娥五號任務(wù)新聞發(fā)言人裴照宇表示,嫦娥五號任務(wù)是我國探月工程“繞、落、回”三步走中“回”這一步的主任務(wù),要實(shí)現(xiàn)月球表面采樣返回。這次任務(wù)相比我們已經(jīng)實(shí)施的繞月探測、落月探測來說,是一次新的、更大的技術(shù)跨越。
“我們這次的目標(biāo)是帶回約2千克月壤。經(jīng)過論證,2千克數(shù)量上不算少,工程上可實(shí)現(xiàn)。但作為對這次任務(wù)的考核,我們的目標(biāo)是采樣返回。采到樣品返回地球,就是成功。”裴照宇說。
“月球是我們地球的唯一天然衛(wèi)星,更是我們地球的戰(zhàn)略制高點(diǎn)。”中國探月工程三期總設(shè)計師胡浩認(rèn)為,“因?yàn)樵虑蛴兴?dú)特的條件,它的位置、環(huán)境、資源都非常獨(dú)特,不光是對航天技術(shù)、科學(xué)認(rèn)識的后續(xù)發(fā)展,包括對經(jīng)濟(jì)社會建設(shè)的后續(xù)發(fā)展,都有十分重要的意義。”
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這是長征五號遙五運(yùn)載火箭發(fā)射升空。新華社采訪人員張麗蕓攝
為什么說嫦娥五號的每一步都“步步驚心”?
作為我國探月工程“繞、落、回”三步走中的收官之戰(zhàn),不同于中國探月工程嫦娥家族的其他探測器一去不復(fù)返,嫦娥五號將有望實(shí)現(xiàn)中國航天史上的多個“首次”。每個“首次”都意味著全新的挑戰(zhàn),每一步都堪稱“步步驚心”。
一是首次月面自動采樣,兩種“挖法”齊上陣。
這個階段,嫦娥五號將在月面選定區(qū)域著陸,并使出渾身解數(shù)采集月壤,實(shí)現(xiàn)我國首次月面自動采樣。來自中國航天科技集團(tuán)五院的設(shè)計師們精心設(shè)計了兩種“挖土”模式:鉆取和表取。當(dāng)順利軟著陸在月球表面,嫦娥五號就開始了為期約2天的月面工作。
“只有一次機(jī)會!”中國航天科技集團(tuán)五院嫦娥五號探測器系統(tǒng)副總設(shè)計師彭兢介紹:“我們將可能遇到設(shè)備故障、突發(fā)情況等諸多風(fēng)險,對月壤狀況也不知情。為了避免各種不可抗力帶來的意外,在地面上進(jìn)行了無數(shù)次試驗(yàn),反復(fù)調(diào)教機(jī)械臂。”
二是首次月面起飛上升,全靠嫦娥五號“自己完成”。
當(dāng)完成月面工作后,嫦娥五號就要回家了,但嫦娥五號想帶著月壤回來可不容易。眾所周知,運(yùn)載火箭在地面起飛是有一套復(fù)雜的系統(tǒng)和龐大的地面隊(duì)伍作保障和支撐的。而月面起飛就完全不同,沒有一馬平川的起飛地,更沒有成熟完備的發(fā)射系統(tǒng)。
“著陸器就相當(dāng)于上升器的發(fā)射塔架,月球表面環(huán)境復(fù)雜,著陸器不一定是四平八穩(wěn)的狀態(tài),這就給月面起飛帶來更大的挑戰(zhàn)。此外,這一切都要靠嫦娥五號自己在38萬公里之外的月球上獨(dú)立完成,難度和風(fēng)險可想而知。”彭兢說。
三是首次實(shí)現(xiàn)月球軌道交會對接,“千里穿針、一氣呵成”。
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