火山 真的有外星生命?木衛(wèi)二宜居條件越來越多，科學(xué)家又有新發(fā)現(xiàn)( 二 )
同時，隨著木衛(wèi)二以橢圓形軌道繞木星進行公轉(zhuǎn)，木星產(chǎn)生的潮汐力也會不斷變化，這就導(dǎo)致木衛(wèi)二內(nèi)部的結(jié)構(gòu)始終在彎曲變形。在這樣的形變過程中，就會產(chǎn)生出足夠多的熱量，將內(nèi)部的巖石熔化成巖漿，在內(nèi)部流動。隨后，它們就可能會形成火山，尤其是在高緯度的兩極地區(qū)，會更加劇烈。
通過這個模擬過程，Běhounková等人回答了困擾科學(xué)家多年的問題。如果木衛(wèi)二的地下海洋深處真的有這樣的火山噴發(fā)，那么就可以為可能存在的生命提供能量。她說:“我們的發(fā)現(xiàn)為木衛(wèi)二地下海洋為生命提供孕育的適宜環(huán)境提供了新的證據(jù)，它是少有的幾顆能夠在幾十億時間里保持火山活動的天體之一，也很有可能是除了地球之外唯一一顆能夠擁有巨大的水資源儲量、同時持續(xù)提供能源的天體。”
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另外，此前關(guān)于木衛(wèi)二重力的研究也表明，其內(nèi)部可能有巖漿的活動。科學(xué)家還在它的稀薄大氣中發(fā)現(xiàn)了氫氣和甲烷的存在，這同樣有可能是海底火山熱液噴口處發(fā)生的化學(xué)反應(yīng)所得到的產(chǎn)物。其表面的沉積物，也可能是來自于地下活動導(dǎo)致海洋物質(zhì)流出的結(jié)果。
種種跡象表明，木衛(wèi)二內(nèi)部或許真的就像地球的海底世界一樣，為生命提供了絕佳的生存環(huán)境。如果我們真的要尋找太陽系的地外生命，那就請忘記火星上的蘑菇(最近的發(fā)現(xiàn)，可以見我前幾天的文章)，去木衛(wèi)二尋找吧。
至少對于科學(xué)家們來說，他們更希望來這里尋找生命。目前，歐洲航天局的木星冰衛(wèi)星探測器和美國宇航局的歐羅巴快船號都蓄勢待發(fā)，預(yù)計在最近幾年內(nèi)就會發(fā)射，去木衛(wèi)二尋找生命的痕跡。而這一次Běhounková等人的研究，也為接下來的探測提供了研究方向的借鑒。
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(圖片說明:歐羅巴快船號藝術(shù)圖)
【 火山|真的有外星生命?木衛(wèi)二宜居條件越來越多，科學(xué)家又有新發(fā)現(xiàn)】或許，要不了幾年，我們就真的可以發(fā)現(xiàn)外星生命，就在那顆距離我們幾億公里以外的衛(wèi)星上。
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