參考封面秀|運動身體 強健大腦( 二 )
令人難以置信的是 , 當你調節(jié)呼吸時 , 其實是在操控腦波 , 將其調整為空氣進出鼻腔的頻率 。
這種連接是通過鼻腔頂部的感知神經元建立的 , 每當氣流經過 , 感知神經元就會激活 。 氣流中包含來自外部世界的信息 , 與氣味相關的腦區(qū)開始以呼吸的速度活動 , 這樣一來氣流進入后信息就能得到處理 。
然而最近的研究顯示 , 同步化不止于此 , 還傳導至負責記憶等功能的腦區(qū) , 以及負責計劃和決策的腦區(qū) 。
不同腦區(qū)之間協(xié)調而有節(jié)奏的活動能讓大腦更輕松地共享信息 。 部分研究人員相信 , 大腦與呼吸同步的能力或許是大腦處理信息方式的根本特征 。
將這一研究結果付諸實踐最容易的方式是合上嘴 , 以每分鐘6次的速度呼吸:吸氣5秒 , 呼氣5秒 。 事實證明 , 以這一速度呼吸時能最高效地充滿肺泡 , 而氧氣就是在肺泡中進入血液的 。 這樣就能讓血氧飽和度提高好幾個百分點 , 足以為腦功能帶來微小變化 。 事實還證明 , 每分鐘呼吸6次還能刺激迷走神經 , 讓身體在經受壓力后恢復平靜 。
挺直背
心理學研究認為 , 長期以來懶散的體態(tài)都與消極思維以及挫敗感聯系起來 , 而挺拔舒展的體態(tài)能帶來更積極的精神態(tài)度 。 實驗還表明 , 在壓力很大的事件中挺直身板有助于減輕壓力、加速恢復 。
一項研究追蹤了連接大腦和腎上腺(位于腎臟上方 , 會在遭受重大壓力時分泌腎上腺素)的神經路徑 , 結果發(fā)現 , 腎上腺內部的腎上腺髓質與大腦的運動皮層關聯 , 該腦區(qū)負責控制自主運動 。 反過來 , 這條神經路徑又連接著穩(wěn)定上半身、支撐體態(tài)的核心肌群 。
【參考封面秀|運動身體 強健大腦】盡管目前還無法確定沿著這條神經路徑傳遞了哪些信息 , 但研究人員認為這條連接路徑可能解釋了為什么核心肌群鍛煉——比如普拉提、瑜伽和太極 , 有減壓效果 。 所有這些運動都在一定程度上繃緊了核心肌群 。 所以無論你選擇如何運動 , 這條路徑幾乎肯定在某個節(jié)點發(fā)揮了作用 。
伸懶腰
拉伸僵硬的肌肉感覺不錯 , 但放松緊繃的肌肉似乎還有意想不到的額外好處 。 新近研究顯示 , 拉伸會改變筋膜 。
研究發(fā)現 , 筋膜類似浸滿體液的海綿 , 并將體液排入淋巴系統(tǒng) 。 這可能意味著 , 拉伸有助于體液流動 , 使得免疫系統(tǒng)能定期清理體液 , 應對可能出現的炎癥 。
這對大腦也很重要 , 因為抑郁、慢性疼痛和疲勞都與不受控制的炎癥有關 。 不受控制的炎癥因現代生活方式及肥胖而惡化 , 還會隨著年齡增長而加速發(fā)展 。
有關拉伸和炎癥關系的人體研究仍在進行中 。 如果能證實拉伸和擠壓筋膜會抑制炎癥 , 就有助于解釋為什么練瑜伽和打太極的人血液中炎性指標較低 。 這可能是定期停下來做做拉伸的又一個理由 。
本文插圖
英國《新科學家》周刊5月22日一期封面
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