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技術再進化，一個萬億市場背后的涌動


文 | 劉士武
在《尼古丁女郎：煙草的文化史》一書中 ， 作者伊恩·蓋特萊曾寫道：她被愛過、恨過、禁過 ， 卻仍有著過多的魅惑；她扮過巫、扮過醫 ， 其實只是致命的毒物 。
尼古丁 ， 是一種存在于茄科植物中的生物堿 ， 也是煙草的重要成分 。 尼古丁會使人上癮或產生依賴性 ， 重復使用尼古丁也會增加心跳速率和升高血壓并降低食欲 。
如今 ， 起源于美洲大陸、由哥倫布于16世紀初帶回歐洲的尼古丁及煙草 ， 逐漸成為全球流行最廣并受各國政府嚴格監管的毒物之一 。
煙草在全球范圍內影響廣泛 ， 如何將含有多種致命毒物的煙草變得更加健康 ， 也成為了煙草產業研究的重點 。
電子霧化煙也在這樣的趨勢下應運而生 。 電子霧化煙也稱“電子煙” ， 由中國藥劑師韓力于21世紀初發明 ， 這種通過將尼古丁及其他添加物溶于醇類溶劑并加熱霧化的技術 ， 在近幾年來風靡全球 ， 卻也帶來了不少爭議和違法行為 。
從煙斗到卷煙 ， 普及數百年煙草的朝向
說起電子霧化煙 ， 不得不提的便是其霧化產物中的核心物質——尼古丁 。
尼古丁是一種具有成癮性的危害物 ， 各國政府對此類產品都有嚴格的監管和稅收政策 。
傳統煙草在燃燒過程中 ， 會產生包括一氧化碳、煙焦油等有害致癌物質 ， 長期吸煙會導致體內氧含量失衡、降低肺癌治愈率等 。 此外 ， 煙民在點燃一支香煙時 ， 有50%的時間并沒有在吸 ， 此時周圍的人都在被迫吸入二手煙 。 當煙民吸一口煙時 ， 香煙在這一口氣的過程中燃燒產生的尼古丁只有30%通過主氣流被煙民吸入了口腔進入了肺部 ， 其余大部分煙都會漏到空氣中 。

技術再進化，一個萬億市場背后的涌動
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據不完全統計 ， 全球有超過10億的長期煙草使用者 ， 香煙的燃燒不僅會給公共衛生、醫療、環境保護等方面帶來負面影響 ， 也影響著一代代人的身體免疫和健康 。 同時 ， 普及已達數百年的煙草同樣在朝著盡可能減害的方向不斷發展 ， 人們也逐漸從早期使用煙斗吸煙 ， 轉變為使用擁有高密度過濾嘴的卷煙制品 。
作為擁有數億煙民的中國 ， 政府也正在通過不同維度的監管條例 ， 杜絕未成年人吸煙、違規倒賣煙草、在人流密集的公共區域吸煙等行為 。
而在化學和微電子技術高速發展的今天 ， 通過科技手段尋求新型煙草技術突破的時間點似乎已經到來 。
吸的到底是什么？尼古丁替代品的開發
韓力參與研發的“如煙”是行業公認的電子霧化技術起源（后期出現的“加熱不燃燒技術”暫不討論） ， 如煙由氣流傳感器、控制電路、執行電路、內置鋰離子電池等微電子元件構成 。 用戶在吸入氣體的同時 ， 煙堿液會通過高溫被霧化成為氣溶膠 ， 并被用戶吸入體內 ， 以達到用戶吸收尼古丁的作用 。

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初期 ， 如煙并未獲得市場大眾的認可 ， 重要原因之一便是溶于丙三醇的尼古丁無法給煙民帶來良好的擊喉感和尼古丁滿足感 ， 加之“假貨滿天飛”、漏油嚴重、霧化氣體中甲醛含量超標等問題 ， 這款產品和霧化尼古丁的技術逐漸淡出了公眾視野 。
時間來到2015年 ， 全球微電子技術在這十幾年中得到了長足的發展 ， 而圍繞電子霧化的兩個關鍵技術也有了突破性進展——第一是時任JUUL電子煙首位科學家的邢晨悅博士發明了“尼古丁鹽” ， 并結合醇類溶劑帶來了吸收效率、尼古丁還原度更高的霧化液；另一個是陶瓷霧化芯的發明與普及 ， 其依靠量產統一性高、霧化均勻等特點廣受好評 。
電子霧化煙有兩大核心技術：霧化芯 ， 霧化液（煙油） 。
首先 ， 霧化芯的功能在于吸收/加熱煙油 ， 從而使液體氣化后由用戶吸入體內 。 早期的霧化芯主要由加熱絲和棉芯組成 ， 通過加熱吸收了煙油的棉芯 ， 使煙油完成氣化 。
2016年前后 ， 以麥克韋爾（思摩爾）開始向市場推出陶瓷霧化芯 ， 逐漸開始取代電子煙“玩家時代”盛行的棉芯產品 ， 后來成立的新造煙品牌 ， 均在主營產品中使用了陶瓷霧化技術 。
當然 ， 現階段的蜂窩式陶瓷霧化芯也并不完美 ， 受限于陶瓷本身的性質 ， 諸多產品仍然會在氣壓環境變化下發生漏油的情況 ， 且霧化過程偶爾會因為用戶的吸入速率而產生氣化不充分等問題 。
之于思摩爾、SMOK、易佳特這類廠商而言 ， 陶瓷芯和棉芯更像是現階段同樣合理的兩條技術路徑 ， 但尼古丁鹽霧化液似乎只有一條路可走 。

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