驚喜 玉兔二號(hào)在月背發(fā)現(xiàn)驚喜,神秘新物質(zhì)竟是一種玻璃,誰留下的
據(jù)國外媒體報(bào)道,中國嫦娥四號(hào)任務(wù)月球車——玉兔二號(hào),在月球背面發(fā)現(xiàn)了一種神秘的新物質(zhì)。中國國家航天局將這個(gè)新物質(zhì)稱為“具有神秘光澤的凝膠”,該物質(zhì)是玉兔二號(hào)在一個(gè)最近形成的小撞擊坑底部發(fā)現(xiàn)的。
盡管到目前為止,還沒有中國科學(xué)家對(duì)外透露這種物質(zhì)可能是什么,但有國外科學(xué)家通過媒體進(jìn)行猜測,認(rèn)為這種物質(zhì)很有可能是在隕石撞擊月球表面后,因高溫而產(chǎn)生的一種“玻璃”。
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圖?|?玉兔二號(hào)發(fā)現(xiàn)奇特物質(zhì)的隕石坑(來源:中國國家航天局)
此次玉兔二號(hào)的發(fā)現(xiàn),是一個(gè)無意間的驚喜。
在?7?月?28?日,也就是為期兩周的太陰日(月球中心連續(xù)兩次通過地球上同一子午線所需要的時(shí)間)開始后的第三天,北京航天飛行控制中心的玉兔二號(hào)科學(xué)團(tuán)隊(duì)正準(zhǔn)備和往常一樣關(guān)閉月球車的電源,讓它“午睡”,以防止精密機(jī)械在正上方太陽的照射下過熱而損壞。
但有探月團(tuán)隊(duì)成員在檢查玉兔二號(hào)拍攝的全景照片時(shí)發(fā)現(xiàn),火山口里有一些看起來不尋常的東西。因此,研究人員推遲了玉兔二號(hào)的“入睡”時(shí)間,讓它保持清醒地開到火山口,以便更好地觀察。在那里,研究人員發(fā)現(xiàn)了一種閃光的物質(zhì)。
根據(jù)探測器結(jié)果顯示,這種材料在形狀、顏色和質(zhì)地上都與周圍的月球表土不同。遺憾的是,目前國家航天局還沒有發(fā)布關(guān)于這種物質(zhì)的照片,但我們可以從圖片中看到該發(fā)現(xiàn)身處的隕石坑。
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圖?|?該照片顯示了隕石坑的規(guī)模(來源:中國國家航天局)
玉兔二號(hào)在檢查完隕石坑后“小憩”了片刻,之后被重新喚醒以充分利用下午的陽光。在此期間,它使用可見光和近紅外光譜儀(VNIS)對(duì)隕石坑進(jìn)行了檢查,通過光譜儀分析物質(zhì)表面反射的光,來幫助確定其化學(xué)成分。
到目前為止,還沒有科學(xué)家對(duì)這種有色物質(zhì)的性質(zhì)給出任何答案,只是表示它是“凝膠狀”的,并且有一種“不尋常的顏色”。但因?yàn)樵虑虮砻媸鞘指稍锏模杂裢枚?hào)發(fā)現(xiàn)的很可能是一種硬化的熔融物,而不是一種黏糊狀態(tài)的膠狀物。
而這一次發(fā)現(xiàn),并非是科學(xué)家首次在月球上發(fā)現(xiàn)驚喜。在?1972?年,阿波羅?17?號(hào)宇航員,也是地質(zhì)學(xué)家?Harrison?Schmitt?在其任務(wù)的?Taurus-Littrow?著陸點(diǎn)附近發(fā)現(xiàn)了“橘黃色的土壤”。月球地質(zhì)學(xué)家最終得出的結(jié)論是,這種“橘黃色土壤”是在?36.4?億年前的一次火山爆發(fā)中形成的。
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圖?|?1972?年阿波羅?17?號(hào)發(fā)現(xiàn)的“橘黃色土壤”(來源:NASA)
因?yàn)橛裢枚?hào)依靠太陽能運(yùn)行,在這次驚喜發(fā)現(xiàn)之后,它在?8?月?7?日的月夜期間又重新進(jìn)入睡眠狀態(tài)。在?8?月?25?日醒來,目前正繼續(xù)向西前行,尋找新的發(fā)現(xiàn)。
嫦娥四號(hào)首批科學(xué)成果
在今年?5?月,中國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)玉兔二號(hào)月球車首次在月球背面“留下足跡”,拍攝出在月球深部的月幔物質(zhì)上的行進(jìn)路線。這將有助于科學(xué)家調(diào)查月幔詳細(xì)物質(zhì)的構(gòu)成,并讓人類進(jìn)一步認(rèn)識(shí)月球的形成和演化。
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圖?|?玉兔二號(hào)在月球表面留下的“足跡”(來源:中國國家航天局)
中國科學(xué)院國家天文臺(tái)的研究員李春來,他帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)利用玉兔二號(hào)攜帶的可見光和近紅外光譜儀(VNIS)的探測數(shù)據(jù),證明了嫦娥四號(hào)著落范圍內(nèi)的月壤中存在以橄欖石和低鈣輝石為主的月球深部物質(zhì)。
李春來團(tuán)隊(duì)的發(fā)現(xiàn)是嫦娥四號(hào)在今年成功登陸月球后首次發(fā)表的重要科學(xué)成果,5?月的Nature?雜志刊登了這一發(fā)現(xiàn)。而剛剛提及的神秘新物質(zhì),也正是依靠同一個(gè)可見光和近紅外光譜儀(VNIS)發(fā)現(xiàn)的。這些重要發(fā)現(xiàn),也都集中在月球背面一片特殊區(qū)域:南極-艾特肯盆地。
南極-艾特肯盆地是在?40?多億年前因天體撞擊而形成的,其直徑約為?2500?千米,深度約為?13?千米,是月球上最古老且最大的撞擊盆地。科學(xué)家普遍認(rèn)為這里極可能會(huì)發(fā)現(xiàn)月球深部物質(zhì)。
此前,不論是美國,還是蘇聯(lián)的科學(xué)家曾計(jì)劃去該盆地采樣,但最終都未能順利實(shí)施。而由中國航天科技集團(tuán)研制的嫦娥四號(hào)探測器,是首個(gè)著陸在月球背面的人類航天器,同時(shí)也首次實(shí)現(xiàn)了地球與月球背面的測控通信。
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