SpaceX 的SN15 原型機成功著陸,沒有爆炸

SpaceX 的SN15 原型機成功著陸,沒有爆炸
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今天(5月6),由編號 SN15 的 Starship 進行了第 5 次著陸嘗試,在經歷發射、熄火、轉成橫向、以“肚皮”向下的姿勢飄落、再啟動引擎轉回垂直后,成功著陸于平臺上。著陸后 SN15 的底部一度引發了一個小火災,但被著陸平臺旁的消房設備撲滅,并沒有造成爆炸。Musk 隨后也發了推文,證實著陸一切正常。
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這是繼 SN8、SN9、SN10 與 SN11 之后的 第5 個同類試驗,前 4 次試驗以“肚皮”向下的姿勢飄落為主,但總是在最后重新啟動轉回垂直的階段,發生異常。SN8是油箱壓力不足、SN9似乎是一個引擎發生故障;SN10最接近成功,但引擎推力仍不足以完全減速,在著陸時沖擊過大使油箱破裂,由此發生爆炸。而SN11是最讓人摸不著頭腦的一個,因為是在濃霧中發射的,從直播影片中知道是引擎再點火時發生爆炸,但除了如下雨一般墜落的殘骸之外,并沒有拍到究竟是發生了什么事。

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SN8
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SN9

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SN10

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SN11

從一般旁觀者的角度,很容易在連續 4 次的失敗中,看見 SpaceX 引擎或控制技術的不成熟,但 SpaceX 在這里真正展現的是重大技術突破,是 Starship 的易造性與低價 —— 自 12 月初以來,短短 5 個月當中 SpaceX 竟己生產并發射了 5 架的原型機,基本一個月就能發射一架。相對于 Falcon 9 火箭已經進行無數次的著陸,這種生產速度才是 Starship 最為革新之處吧。
SN15 是 Starship 在設計上的一次較大的變更,在結構、儀器、軟件、引擎等各方面共有數百個設計上的改進,SpaceX 也因此報廢了建造進度不等的 SN12~14 三個原型機。SN15的成功著陸,讓 Starship 的測試計劃可以向下一步邁進。目前 SN16 已經完成組裝,將如何運用還不知道(按照SpaceX 過去的慣例,大概會重復一次 SN15 的試驗),而下一個里程碑,應該就要等超重火箭測試了。

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