西媒：“機(jī)智”號(hào)火星首飛開啟行星探測(cè)新方式
西班牙《阿貝賽報(bào)》網(wǎng)站4月25日發(fā)表文章稱，“機(jī)智”號(hào)直升機(jī)在火星上的首次飛行似乎很簡(jiǎn)單。但此次飛行是地外星球上的第一次受控飛行，它到達(dá)了輪式車輛無法抵達(dá)的地方，為行星探測(cè)打開了新的方式。
文章稱，4月19日，這個(gè)紙巾盒大小、由4條腿和特殊旋翼組成的直升機(jī)上升到3米高的空中，并按計(jì)劃轉(zhuǎn)彎96度，隨即安全降落回到火星表面。這個(gè)動(dòng)作僅持續(xù)39秒，按計(jì)劃，接下來的兩周內(nèi)，“機(jī)智”號(hào)將再進(jìn)行4次飛行，每次持續(xù)90秒，下次試飛的目標(biāo)是飛離地面5米，橫向飛行約2米，然后向后飛2米，最后降落在起飛地。
文章還稱，也許這些飛行嘗試不是很炫，但這個(gè)花費(fèi)了美國國家航空航天局8500萬美元的裝置是一項(xiàng)技術(shù)壯舉，意義堪比1903年萊特兄弟首次在地球上駕駛?cè)嗽祜w機(jī)試飛。此前，各國航天機(jī)構(gòu)也曾向其他行星發(fā)送過可在空中飄浮的飛行器；例如，1985年蘇聯(lián)將兩個(gè)包含大氣探測(cè)氣球和著陸器的航天器——維加一號(hào)和二號(hào)送入金星大氣層。但此次“機(jī)智”號(hào)的飛行是地外星球上的第一次受控飛行，它到達(dá)了輪式車輛無法抵達(dá)的地方，為行星探測(cè)打開了新的方式。
西班牙天體生物學(xué)中心科學(xué)文化部門負(fù)責(zé)人胡安·安赫爾·巴克里索說，這是一項(xiàng)重要的技術(shù)成就。他解釋說，在發(fā)射軌道器，將探測(cè)器送到火星表面，并開動(dòng)火星車之后，在火星上空飛行似乎“理所當(dāng)然”，但是這其實(shí)非常復(fù)雜，因?yàn)榧t色星球與地球完全不同。
首先，火星大氣層的密度非常低，不到地球的1％，這迫使“機(jī)智”號(hào)必須足夠輕巧（它在地球上重1.8千克，在火星上的重量將是地球上的三倍），并且要使用巨大的葉片（1.20米）以每分鐘2500轉(zhuǎn)的驚人速度旋轉(zhuǎn)，而地球上直升機(jī)旋葉的轉(zhuǎn)速為每分鐘500轉(zhuǎn)。除了這些困難，火星的夜間溫度為零下90攝氏度，并且整個(gè)飛行是在4.7億公里之外的自動(dòng)飛行，難度當(dāng)然不同于將簡(jiǎn)單的無人機(jī)發(fā)射到空中。
文章指出，“機(jī)智”號(hào)首次試飛因?yàn)檐浖栴}而推遲了一周，盡管如此，休斯敦行星與月球研究所的專家赫爾曼·馬丁內(nèi)斯仍認(rèn)為這項(xiàng)任務(wù)是巨大的成功。在他看來，“機(jī)智”號(hào)代表著對(duì)火星探索的巨大飛躍，這項(xiàng)技術(shù)將使我們能夠到達(dá)具有重大科學(xué)意義、但是當(dāng)前探測(cè)器仍不容易到達(dá)的地方。
馬丁內(nèi)斯設(shè)想使用無人機(jī)幫助尋找生命痕跡。他說：“它們將能夠進(jìn)入地下洞穴，那里的居住條件可能比地面上的居住條件優(yōu)越得多，因?yàn)榭梢悦馐苡泻Φ奶栞椛涞挠绊懀⑾碛锌赡芨€(wěn)定的微氣候。”此外，無人機(jī)在未來人類定居地的偵察工作中也可能非常有用。如果我們?cè)诨鹦巧隙ň樱敲幢仨毷褂卯?dāng)?shù)氐牟牧先绲叵峦寥乐械乃约按髿庵械亩趸嫉葋斫ㄔO(shè)基礎(chǔ)設(shè)施，無人機(jī)可以在周圍環(huán)境中找到這些資源。
“‘機(jī)智’號(hào)是一種探索，是創(chuàng)造能夠飛越探測(cè)器無法抵達(dá)的、遠(yuǎn)在數(shù)百公里之外的軌道飛行器無法清晰拍攝的峽谷或陡峭區(qū)域的絕妙飛行器的第一步”，巴克里索指出說，未來的直升機(jī)“將攜帶用于分析地形的儀器，為我們提供第一手信息”，此外，它們還可以運(yùn)輸貨物甚至人類。（編譯/王露）
【 西媒：“機(jī)智”號(hào)火星首飛開啟行星探測(cè)新方式】來源：參考消息網(wǎng)
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