朊病毒|染色體,攜帶神奇指令,阻止了朊病毒導(dǎo)致的同類相殘
有些朋友 , 可能看過電影《釜山行》 , 記著其中的喪尸情節(jié);或者聽說過有關(guān)瘋牛病以及喪尸鹿的事情 。 這一切 , 都與朊病毒有關(guān) , 而相關(guān)的研究 , 曾經(jīng)帶來(lái)了2個(gè)諾貝爾獎(jiǎng) 。 朊病毒為何對(duì)人類至關(guān)重要?朊病毒曾經(jīng)影響過人類生存嗎?未來(lái)會(huì)怎么樣?咱們現(xiàn)在來(lái)釋疑 。 不過 , 需要提醒 , 科學(xué)信息 , 可能會(huì)帶來(lái)心靈沖擊 , 請(qǐng)坐穩(wěn) 。
往下看之前 , 咱們先說1件事 。 虎毒不食子 , 是個(gè)傳說 。 實(shí)際上 , 小老虎如果被其他動(dòng)物接觸過 , 身上沾有怪味 , 或者生病及死亡 , 都會(huì)被同住的老虎吃掉 。 而且 , 從生理學(xué)的角度看 , 同類的蛋白體 , 吸收利用率最高 。 從演化視角分析 , 食物極度匱乏時(shí) , 就近下口 , 是殘酷的生存法則 。 好啦 , 進(jìn)正題 。
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朊病毒 , Prion , 嚴(yán)格地講 , 它的精確翻譯 , 應(yīng)該是朊毒體或者朊粒 , 因?yàn)?, 它的特性與病毒完全不同 。 朊 , 是蛋白質(zhì)的別名 。 朊病毒 , 其實(shí)只是1種沒有遺傳信息的載體 , 不能自我復(fù)制 , 但是 , 能夠浸染動(dòng)物 , 在宿主細(xì)胞內(nèi)復(fù)制小分子的蛋白質(zhì) , 生成變形的浸染顆粒 。
朊病毒 , 會(huì)攻擊受感染動(dòng)物的大腦 , 損害中樞神經(jīng)系統(tǒng) , 讓動(dòng)物無(wú)法控制自己的身體和行為 。 主要的傳播途徑是食用受感染動(dòng)物的肉 , 潛伏期可以長(zhǎng)達(dá)1年 。 不過 , 目前的研究認(rèn)為 , 動(dòng)物身上的朊病毒 , 較難傳播給人類 。 或者 , 即使攜帶 , 也不會(huì)發(fā)病 。 因此 , 朊病毒主要在動(dòng)物之間傳播 , 比如野生鹿及飼養(yǎng)牛 , 而牛被感染 , 被認(rèn)為是不良養(yǎng)殖主將病牛尸體弄碎 , 加入飼料 , 感染了其他的牛 。 人再吃下這類牛肉 , 也可能被感染 。
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1996年 , 蘇格蘭報(bào)道了第1例人感染瘋牛病的病例 , 6年后 , 英國(guó)共報(bào)告170多起 。 研究還稱 , 每2000個(gè)英國(guó)人中 , 就有1人存在朊病毒攜帶跡象 。 另外 , 還有幾十萬(wàn)噸被封存的瘋牛尸體 , 需要4年時(shí)間才能完成處理事宜 。
【朊病毒|染色體,攜帶神奇指令,阻止了朊病毒導(dǎo)致的同類相殘】朊病毒的可怕之處 , 是具有超常的耐受力 。 咱們?nèi)祟惸壳笆褂玫某R?guī)消毒滅菌方法 , 完全失效 。 紫外線照射、超聲波、電離輻射、170度高溫等 , 都無(wú)法消滅 , 而且 , 還能抵抗蛋白酶 。 因此 , 目前對(duì)于可疑患病動(dòng)物的處理方法 , 是先高溫煮熟粉碎 , 再用1000度的爐子焚化 , 然后經(jīng)過化學(xué)物質(zhì)處理 , 深度掩埋 。 目前的觀察手段 , 比如電子顯微鏡 , 還無(wú)法看清朊病毒的結(jié)構(gòu) , 因此 , 也沒有任何的免疫及治療手段 。 唯一的方法 , 就是徹底清除染病的動(dòng)物 。
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朊病毒引起重視 , 始于50年代初 。 當(dāng)時(shí) , 南太平洋原始森林中 , 很少與外界接觸的弗雷人中 , 出現(xiàn)了1種怪病 。 患病者會(huì)傻笑、渾身顫抖、發(fā)燒 , 接著 , 行走困難 , 不會(huì)說話 , 無(wú)法控制自己的身體 , 在無(wú)休止的舞蹈中死去 。 有1位叫蓋杜謝克的科學(xué)家 , 深入原始森林進(jìn)行調(diào)查 , 他研究了死者尸體 , 并沒有找到病原體 。 當(dāng)?shù)氐娘嬍臣八凑{(diào)查 , 也沒有發(fā)現(xiàn)異常 。 于是 , 蓋杜謝克就住下來(lái) , 與當(dāng)?shù)厝送酝?, 繼續(xù)觀察 。
有1天 , 部落中的1個(gè)長(zhǎng)老因病去世 。 部落祭祀中的1項(xiàng)重要儀式 , 就是將長(zhǎng)老的大腦取出 , 分給其他成員食用 , 蓋杜謝克也領(lǐng)到1份 。 他悄悄留下樣本 , 帶到實(shí)驗(yàn)室 , 將腦組織搗碎 , 分成若干份 。 把這些組織植入猩猩大腦后 , 猩猩出現(xiàn)疾病癥狀 。 接下來(lái) , 將樣本過濾 , 只保留蛋白質(zhì)顆粒 , 移植后仍然會(huì)讓猩猩發(fā)病;再提取猩猩的腦組織樣本 , 分成2部分 , 1部分過濾掉所有微生物 , 可以讓猩猩染病;另1部分過濾后再用蛋白酶處理 , 無(wú)法讓猩猩染病 。
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通過仔細(xì)研究 , 蓋杜謝克得出結(jié)論 , 當(dāng)?shù)乇幻麨閹?kù)魯病的疾病 , 是由未知病原體導(dǎo)致 , 這種病原體 , 不是細(xì)菌 , 也不是病毒 。 1982年 , 另1位叫普魯辛納的學(xué)者證實(shí) , 這種未知病原體 , 是蛋白質(zhì) , 并將其命名為朊病毒 。 這2位學(xué)者 , 分別于1976年及1997年獲得諾貝爾生理或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng) 。 現(xiàn)在 , 研究已經(jīng)證實(shí) , 朊病毒 , 和本星球所有被稱為生命的東西都不一樣 , 它沒有遺傳物質(zhì) , 但是 , 可以通過自身的折疊 , 變換形態(tài) , 從而保存遺傳信息 , 并且繁衍和變異 。
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