地球上的化石是怎么形成的漲知識 _化石

化石是保存在巖石中的古生物遺體、遺物或遺跡，最常見的是骨頭與貝殼等。我們在參觀博物館的時候看到的恐龍骨架、硅化木、琥珀、印在石頭上的狼鰭魚、昆蟲等等，都是化石。化石是我們了解地球歷史的直接證據。那么，這些化石是怎么形成的？

文章插圖
琥珀
首先，化石最常見的形成過程是，遠古生物死亡后，被沉積物掩埋，經過石化作用形成。生物在死亡后，其軟體部分容易腐爛，或者被其它動物（天敵）吃掉，或者被細菌分解，僅留下骨骼等質地較硬的部分。因此，常見的動物化石以骨架形式保存，植物化石常見根莖或者碳化后的葉片網膜。

文章插圖
化石的形成過程
除了上述保存方式外，還有其他特異埋藏形成的化石。這類化石甚至可以保存動物的完整個體，例如：琥珀。
第一類是細粒沉積物突然掩埋，以寒武紀時期保存的澄江動物群為代表。澄江動物群生活于約5.4億年前的海洋中，主要是無脊椎動物，即生物個體基本上為軟體。通常情況下，軟體化石很難保存下來形成化石。但是澄江動物群形成于一個特異埋藏的環境中。它們的形成過程是這樣的：寒武紀時期的云南澄江一帶還是一片汪洋大海，海洋里面生活了很多無脊椎動物；海洋大陸架斜坡堆積了很多極為細粒的粘土，某一天，這些堆積的粘土就像泥石流滑坡一樣，突然滑塌下來，把周圍的無脊椎動物掩埋了。這些細粒的粘土迅速包裹掩埋了海洋中的軟體動物，使得他們能夠完整地保存下來，最終經過成巖作用，形成了現今挖掘出來的澄江動物群化石。

文章插圖
【地球上的化石是怎么形成的漲知識】恐龍化石
第二類是火山噴發影響的沉積，以熱河生物群為典型。筆者研究生階段以來即進行熱河生物群的研究。當筆者第一次到遼寧西部四合屯化石博物館參觀的時候，即震撼于這些保存精美的化石。它們保存在火山灰含量很高的湖相泥頁巖中，這些頁巖也被稱為紙片狀頁巖，揭開一層層薄薄的頁巖，可以各類保存得像照片一樣的栩栩如生的化石，包括：帶羽毛的恐龍（被譽為恐龍與鳥類的中間環節）、遼寧古果（又稱為最早的被子植物）、孔子鳥（早期鳥類）、早期哺乳動物、各類昆蟲、植物等等，非常壯觀。實地參觀剖面，可以看到，這些紙片狀頁巖之間，還有夾有火山灰、火山巖等。證明當時熱河生物群保存的時候，有火山活動的影響。于是，地質學家們還原了當時的沉積環境，大約1.3-1.1億年前，遼寧西部及其周邊分布有眾多星羅棋布的湖泊，那里生活了恐龍、鳥類等眾多生物。那時候，火山噴發頻繁。每次火山噴發，會產生有毒氣體，將天上的鳥類、湖里的魚類等等全部毒死，掉落在湖底，隨之飄落的火山灰和湖泊粘土將這些生物掩埋，火山灰隔絕了空氣，避免了這些生物的迅速腐爛。經過萬年的地質作用，這些一層一層被火山灰掩埋的生物，最終保存為今天精美的化石。

文章插圖
熱河生物群—狼鰭魚

文章插圖
熱河生物群—鳥類
第三類是琥珀，以緬甸琥珀為代表。遠古時期的熱帶雨林非常繁盛，有一些樹木種類，例如松樹等，能夠分泌粘度很高的樹脂。有些昆蟲、植物葉片等，非常容易被松脂粘住、包裹起來，隨后被沙泥掩埋起來形成化石。被樹脂包裹住的生物能夠較好地與外界隔絕，避免了被細菌分解，因而能夠完整地保存下來。這些琥珀猶如時間膠囊一樣，將億萬年前的世界凍結起來，留給了后世了解過去的絕佳窗口。

文章插圖
琥珀的形成
第四類是冰川凍土的封存，以西伯利亞第四紀猛犸象為代表。猛犸象，又名毛象（長毛象），是一種適應寒冷氣候的動物。曾經是世界上最大的象之一，其中草原猛犸體重可達12噸。身高體壯，有粗壯的腿，腳生四趾，頭特別大，在其嘴部長出一對彎曲的大門牙。最后一批猛犸象大約于公元前2000年滅絕，曾是石器時代人類重要的狩獵對象，在歐洲的許多洞穴遺址的洞壁上，可以看到早期人類繪制的它的圖像，這種動物一直存活到一萬年以前，在阿拉斯加和西伯利亞的凍土和冰層里，不止一次發現冷凍的尸體。被冰川和凍土封存的猛犸象，猶如巨大的冰箱一樣，延緩了猛犸象肉體的腐爛，使之得以保存下來。