防毒面具真正產生，是在第一次世界大戰期間 。在那次戰爭中，交戰雙方都大量使用了化學武器，使得人們不得不尋找有效防護毒氣的方法 。
不過，早在那之前，人們對空氣中有毒物的防護已經想了一些辦法 。主要的需求是，消防員在救火中，常常要在充滿煙塵、有毒氣體的場景里工作 。1868年，著名物理學家丁德爾與英國消防人員合作，研制出一種用于過濾空氣中微粒的過濾面具，它有3 層填充密實的棉毛，每兩層之間由石灰、木炭和浸泡了甘油的羊毛層隔開 。
第一次世界大戰爆發后，1915年4月，德軍和英法聯軍在比利時的伊伯爾地區對峙多日，僵持不下 。22日，德軍利用順風大規模布灑氯氣云霧，發動了歷史上第一次毒氣襲擊，造成英法聯軍1.5萬人中毒傷亡 。同年5月 31日，德軍又在東線波里莫夫地區對俄軍進行了更大規模的化學攻擊，在 12公里的正面上，一次使用1.2萬具毒劑鋼瓶，施放了264噸氯氣 。
在德軍大規模化學攻擊后不久，法軍、英軍就開始給部隊配發浸有化學藥劑的防毒口罩，依靠浸在口罩上的化學藥劑與毒劑反應的原理，在短時間內提供了有效的防護 。
然而，毒氣可以是不斷變換的，這種浸有藥劑的防毒口罩很被動，難以適應不斷變換的毒氣來襲 。防毒氣，必須要有新思路 。
巴黎毒物實驗室的科學家們發現，在德軍施放毒氣的地區，很多家畜也難逃一劫，但卻有不少豬存活了下來 。為了解開這個謎團，科學家們單獨對豬施放毒氣進行實驗，發現豬聞到異味后馬上拼命逃竄，躲無可躲時，就用長鼻子拼命刨土，然后把鼻子插入刨松的細軟土堆成的泥洞里 。
科學家們由此得到啟示，泥土的細微顆粒對毒氣有明顯的吸附作用 。即然化學方法防毒氣防不勝防，可以借鑒這種物理吸附方法防毒氣 。于是，各國紛紛采用裝填有活性炭的特制濾毒罐來吸除毒劑 。很自然地，這種濾毒罐掛在面罩上，很像長長的豬嘴 。
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防毒面具的防毒過程實際上是一個氣體分離的過程 。當染毒的空氣通過面具的濾毒罐時，濾毒罐將有毒的微粒和氣體分子等通通地吸收或阻擋住，而只讓干凈的空氣通過，供給人員呼吸，從而保障人員的生命安全 。
最初，由于還沒有發明吸氣活門和呼氣活門，無法將吸氣流和呼氣流分開，致使使用面具時吸氣流和呼氣流都通過濾毒罐，形成了有害空間，并使吸附劑很快吸濕而失去效力 。為此，科學家對面具進行了改進，設計出帶有吸氣活門和呼氣活門的防毒面具，使呼氣流不再通過濾毒罐而直接排入大氣中 。
在防毒面具問世后的百年時間里，雖然過濾物和面具工藝等一直不斷地改進，但“豬嘴式”卻始終沒有改變 。
【豬嘴防毒面具閱讀理解】
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