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化石燃料是一種烴或烴的衍生物的混合物 ， 其包括的天然資源為煤、石油和天然氣等 。化石燃料是由古代生物的遺骸經過一系列復雜變化而形成的 ， 是不可再生資源 。化石燃料的運用能使工業大規模發展 ， 而替代水車 。當發電的時候 ， 在燃燒化石燃料的過程中會產生能量 ， 從而推動渦輪機產生動力 。舊式的發電機是使用蒸汽來推動渦輪機的 。現時 ， 很多發電站都已采用燃氣渦輪引擎 ， 那是利用燃氣直接來推動渦輪機的 。
煤炭：
【化石燃料是什么】煤炭是埋藏在地下的植物受地下和地熱的作用 ， 經過幾千萬年乃至幾億年的炭化過程 ， 釋放出水份、二氧化碳、甲烷等氣體后 ， 含氧量減少而形成的 。煤中有機質是復雜的高分子有機化合物 ， 主要由碳、氫、氧、氮、硫和磷等元素組成 ， 含碳量非常豐富 。由于地質條件和進化程度不同 ， 含碳量不同 ， 從而發熱量也就不同 。按發熱量大小順序分為無煙煤、半無煙煤、煙煤和褐煤等 。煤炭在地球上分布較為廣泛 ， 不集中某一產地 。
