古代人為什么使用文言文，不使用白話文？
因為白話文口語化嚴重，不適宜在條件艱苦的情況下使用與記錄文字 。
白話文很早起源，實際是俚語，約秦漢時期就存在，流行于民間下層，適合讀書不多識字少的下層百姓 。宋代因戲曲評話而發展，明清開始普及，最終由于白話文運動而取代文言文 。
換句話說，白話文在歷史上就是下里巴人的語言，文言文則因承擔文字記錄，歷史傳承與世家壟斷等原因居于統治地位 。
簡單來講：文言文因為承擔文字傳播與記錄書籍的責任，必定在特定條件下——書籍被壟斷時期，占據政治、文化等方面的絕對優勢地位 。比如漢語在鼎刻時期是這樣記錄文字：
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所以，西周以前文字書籍掌握在皇族與高級祭司之手，普通貴族都很難接觸 。這樣的艱苦條件下，需要文字的簡練：
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到了春秋時期，劃時代意義的是竹簡木牘的發明，這表明文字書籍開始脫離貴族掌握而進入民間，也正因為如此，我們今日應該感謝的就是孔圣人，有教無類才讓文字與書籍得到更大范圍的傳播：
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當然，也有帛書與羊皮卷，可惜這些東西不是普通人可以擁有的：
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不過，竹簡木牘依舊昂貴 。
所以文字書籍控制在皇族與世家手上，而號稱讀書43萬字的東方朔就敢公開藐視漢武帝也不是沒有他的強大理由，一卷書不過30片竹簡木牘，文字容量只300來字，43萬字大約需要1500卷，得多少頭牛來拉：
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南北朝時期，紙張得到改良，開始用于書文字，也因此出現手抄書，隋唐時期開始出現雕版印刷，但多限于佛教，書籍還是集中在手抄本，因此大多數寒門地主子弟依舊讀不起書也讀不到書，抄不到什么書 。
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宋代推行文治，雕版印刷與活字印刷逐步成熟，世家消亡，所以書籍才真正進入百姓下層之中，而也正是在個時候，白話文戲曲等開始出現流行 。
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【古代人為什么使用文言文，不使用白話文？】精裝書：
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說了這么多，結論是：印刷之前文字只能用文言文，因為需用最簡略的方式來記錄文字，這是沒有辦法的辦法 。其他網友觀點
把文言和白話分開，其實就是說寫分離，兩條腿走路，是非常高明的設定，中國古人在這方面確實了不起 。
其實就是兩套話語體系，同樣一件事，落在紙上就得這樣寫，不能隨意發揮，必須保持較為恒定的規范 。而張口說的話，則隨當時的具體情境，想怎么說就怎么說 。
古人這樣做的好處，是無論地域怎么轉換，時代怎么變遷，落在紙上的東西，不管是外地人，還是子孫后代，都能無礙閱讀，不受時空限制 。
晚清以后，中國屢遭外辱，到民國時期依然戰亂頻仍，苦悶彷徨的知識分子在尋求民族落后根由時，把目光投向了中國的語言文字，胡適提出的“怎么說，就怎么寫”，一下把說和寫合一了 。
其實，后果很嚴重，隨著時間推移，負作用會逐漸凸顯出來 。我們讀古文已經非常吃力了，讀書時代的文言文，相信是不少人的惡夢，像是在學另外一門外語，它基本阻斷了國人走出校門后，主動而自由地閱讀古代典籍的可能性和興趣，解釋文言文竟然成為一門專業，可那本來應是人人具備的基本能力 。
最嚴重的是，我們今天寫下的東西，多年以后，我們的后人也將讀不懂了 。我們已經造了很多網絡新詞兒，而且還將繼續造很多，它們都會進入各種文章 。
這些新詞，我們同時代的中老年人，已經看不懂了，遑論數代之后的后人了 。到了那時，又將出現一個新專業，來對我們今天習以為常的詞語，做出大量名詞解釋 。
可看的人，很可能照樣一臉懵逼，包括“懵逼”這個詞本身，無論怎么解釋，他們將依然懵逼 。解釋的人如果面對面，大概會說：你現在的這副樣子，就叫懵逼 。
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