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北洋水師三巨艦歸宿 “定遠”被日本人拆建別墅

洋務大臣李鴻章興建北洋水師之初，通過中國海關總司赫德向英國阿姆斯特朗造船公司購入用于近海防御的小噸位炮艇，俗稱“蚊子船”，后又購進可作遠洋作戰的巡洋艦“超勇”與“揚威” 。李鴻章對赫德其人與這家英國公司大為不滿，由是將目光轉向他處 。
一八八○年，李鴻章命出使德國大臣李鳳苞在德國伏爾鏗(Vulcan)造船廠以二百八十三萬両銀和六十八萬両銀的造價，督造兩艘長九十四點五米、寬十八米、吃水六米、排水量七千六百七十噸、航速十五節的鐵甲艦(Steel Battleship)與一艘長七十二米、寬十點四米、吃水四點八米、排水量二千三百噸、航速十五節的穹甲巡洋艦(Armour Deck Cruiser) 。李鴻章親為三艦擬題艦名──“定遠”、“鎮遠”和“濟遠”，分別于一八八一年十二月、一八八二年十一月與一八八三年十二月下水 。軍艦造竣之時，適值中法在越南發生戰事，嚴守中立的德國拖延交貨日期，直至中法停戰議和，才將三艘軍艦移交中國使用 。
一八八五年七月三日，接替李鳳苞任出使德國大臣的許景澄來到基爾港，先是祭天然后登艦，為三艦船員餞行 。三艘軍艦共雇外國水手官兵四百余人 。典禮完畢，軍艦拉響汽笛，開始了駛向東方古老帝國的航程，于十月抵達天津大沽港 。三艦為當時“世界第三艦”，僅次于英國“英弗來息白”號(Inflexible，長一百零四點八五米)和德國“薩克森”號(Sachsen，長九十八米) 。一八八六年八月，北洋水師出訪日本，軍艦停泊于日本長崎港 。大清國堅船利炮，引起日本朝野一片驚恐 。日本軍部遂以三艦為假想敵，加緊海上軍事訓練，尋找機會同北洋水師一較高下 。
鎮遠：拆解展覽羞辱中國人
近代史稱列強以堅船利炮打開中國大門;但中國擁有了真正的堅船利炮，卻仍難逃喪師辱國的命運 。這恐怕是李鴻章們所始料未及的 。一八九四年七月二十五日中日甲午戰爭爆發 。“鎮遠”艦在鴨綠江口大東溝附近海域與日軍主力遭遇，戰斗十分激烈 。管帶林泰曾帶領全艦官兵宣誓：“艦存與存，艦亡與亡 。”配合“定遠”艦作戰，與日軍五艦拚殺，重創日艦“西京丸” 。“鎮遠”亦多處受傷，然仍一面救火一面抵敵 。
十月十七日，“鎮遠”艦駛入旅順港，不慎觸礁受傷 。這時旅順船塢已被日軍攻占，“鎮遠”艦致傷上千處，無處修理 。林泰曾，這位訪日時被日本海軍界譽為北洋水師“寶刀”的大清海軍將領，以“戰局方棘，損傷巨艦”引咎含恨自殺，年四十四歲 。“死之日，知與不知，咸為扼腕” 。楊用霖接任“鎮遠”艦管帶 。一八九五年二月十二日，部下推舉他出面與日軍接洽投降，楊用霖嚴詞拒絕，吟“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”詩句，自殺殉國，年四十二歲 。二月十七日，“鎮遠”艦被日軍擄去，編入日本艦隊，成為日本海軍第一艘鐵甲戰列艦，參加過在神戶舉行的海軍大校閱，服役日本海軍十七年，一九一二年四月六日被拆解出售 。令人發指的是“鎮遠”艦所遺鐵錨、錨鏈被日本政府陳列于東京上野公園，以此羞辱中國人 。
一九四七年，鍾漢波將軍以聯絡官身份赴日，用“二戰”期間被日軍擄去的中國海關緝私船“飛星”、“隆順”接運“鎮遠”艦受盡屈辱的遺物回國，一雪甲午之恥 。但是國民黨腐敗，有人竟將“鎮遠”艦三百噚錨鏈當作廢鐵賣掉 。海軍名宿曾國晟偶然在鐵匠鋪見到這批錨鏈，問明原委，長嘆一聲，于一九四七年七月投奔共產黨，加入人民海軍的行列 。
濟遠：遭遇水雷海葬洋頭洼
一八九四年七月二十三日“濟遠”艦護送兵船去朝鮮返航途中，與日本巡洋艦“吉野”、“秋津洲”、“浪速”在豐島附近海域遭遇，展開激烈戰斗 。大副、二副相繼中彈身亡，管帶方伯謙駕艦西撤;水兵王國成、李仕茂以尾炮擊退追擊之日艦“吉野” 。
在九月十七日的黃海海戰中，“定遠”、“鎮遠”居中，“濟遠”位于左翼 。北洋水師旗艦“定遠”中炮起火 。與“濟遠”同處左翼的“致遠”上陣掩護，中彈甚多;方伯謙駕駛“濟遠”退避，脫離戰陣、返回旅順 。提督丁汝昌向李鴻章報告：方伯謙“實屬臨陣退縮，應即行正法，以肅軍紀”、“若不嚴行參辦，將無以儆效尤而期振作” 。九月二十五日，方伯謙在旅順伏法 。林國祥接任“濟遠”管帶，然在戰斗中無所作為 。一八九五年二月十七日，日軍攻陷劉公島，“濟遠”艦與北洋水師其余九艘軍艦一起被俘，編入日本海軍序列，林國祥被革職 。

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