土星環(huán)為什么是一個(gè)扁平的環(huán)，而不是包圍土星均勻分布的球狀呢？ _土星環(huán)

土星環(huán)是土星最靚麗的名片。很多朋友在感嘆土星環(huán)美麗的同時(shí)也在好奇“土星環(huán)會(huì)什么是一個(gè)扁平的環(huán) ，而不是一個(gè)包圍土星均勻分布的球狀呢？”我覺(jué)得這可能與土星環(huán)的形成有一定的關(guān)系。

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圖示：土星和土星環(huán)

土星環(huán)有多“薄”呢？

土星環(huán)位于土星赤道的上空，看上去非常的明亮，同時(shí)又非常的寬非常的薄。過(guò)去人們對(duì)土星環(huán)了解的非常少。后來(lái)隨著卡西尼號(hào)土星探測(cè)器的到達(dá) ，人們對(duì)土星環(huán)有了更為深刻的認(rèn)識(shí) 。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)土星環(huán)非常明亮的原因主要有兩點(diǎn)：一是組成土星環(huán)的物質(zhì)主要是水冰，二是土星環(huán)形成的時(shí)間應(yīng)該不是很久遠(yuǎn) ，這些冰依舊嶄新如初。因此土星環(huán)具有極高的反光率，非常的明亮。

土星環(huán)看上去非常的寬，它的寬度大約超過(guò)了14萬(wàn)公里，可以并排10個(gè)地球。令人驚奇的是，這么寬的土星環(huán)它的平均厚度只有大約10米。寬度超過(guò)14萬(wàn)公里，平均厚度卻僅有10米，這么巨大的反差讓土星環(huán)看上去就像鋒利的刀片，非常的薄。

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圖示：土星環(huán)的側(cè)面看上去非常的薄

土星環(huán)為什么是扁平的？

要了解這個(gè)問(wèn)題，我們就需要來(lái)了解一下土星環(huán)的是如何形成的。根據(jù)卡西尼號(hào)探測(cè)器的觀測(cè)的數(shù)據(jù) ，科學(xué)家推測(cè)是土星的一顆衛(wèi)星形成了土星環(huán) 。科學(xué)家認(rèn)為，大約在一億年前在土星的身邊曾經(jīng)有一顆直徑大約400公里的冰衛(wèi)星。它就像現(xiàn)在土星E環(huán)內(nèi)的土衛(wèi)二一樣。

非常不幸的是，土星的這顆衛(wèi)星距離土星太近了，達(dá)到了所謂的洛希極限，于是它被土星強(qiáng)大的引力給撕碎了。這顆衛(wèi)星破碎的殘骸形成了土星美麗的光環(huán) 。

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圖示：土星的一顆衛(wèi)星距離土星過(guò)近，被土星撕碎形成土星環(huán)

【土星環(huán)為什么是一個(gè)扁平的環(huán)，而不是包圍土星均勻分布的球狀呢？】細(xì)心的朋友就會(huì)發(fā)現(xiàn) ，土星周圍的眾多衛(wèi)星都基本上位于土星的赤道平面上的。這顆形成土星光環(huán)的行星當(dāng)初也是位于土星赤道平面上的。因此土星環(huán)在形成之始就位于土星赤道上空的，而不是土星的其他地方。

薄薄的土星環(huán)位于土星赤道的上空，從內(nèi)側(cè)向外延伸十幾萬(wàn)公里。為什么所有的土星環(huán)物質(zhì)都擠在了土星赤道的上空，而不均勻分散到土星四周，將土星包裹起來(lái)呢？

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圖示：在土星赤道上空的同步軌道上運(yùn)行的土星環(huán)物質(zhì)是最穩(wěn)定的

土星赤道上空的軌道是土星的同步軌道，土星環(huán)物質(zhì)只有在這里能夠較為穩(wěn)定的運(yùn)行，不會(huì)掉落到土星上去的。這就好比地球赤道上空的地球同步人造衛(wèi)星，不需要額外的動(dòng)力就可以運(yùn)行。而其他的軌道上的衛(wèi)星則需要額外的動(dòng)力來(lái)隨時(shí)調(diào)整衛(wèi)星的運(yùn)行，不然就會(huì)掉到地球上一個(gè)道理。

即使是最初的土星環(huán)是包裹在土星四周，那么那些土星赤道上空的同步軌道之外的物質(zhì)會(huì)很快的掉落到土星上面，最終還是會(huì)形成現(xiàn)在扁平的土星環(huán)的。大家覺(jué)得是不是這樣呢？