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跨海攻打日本 元世祖忽必烈到底為了什么？

元世祖忽必烈為什么跨海攻打日本？元世祖忽必烈占領北京之后，藉此而獲得更大的野心與勇氣：相信海洋也能成為自己的囊中之物 。恐怕正因為這種天性中的豪放，成吉思汗及其后裔才締造了空前絕后的一個橫跨歐亞的大帝國 。
北京是遼、金、元、明、清五朝古都，這五個朝代里又有四個是由北方游牧民族掌權的，所以許多古老的地名都起得粗獷而大氣——即使當初的那些命名者已經不在了，可他們的性格依然通過永恒的景物獲得延續：一座山、一條河、一架橋抑或一塊人類的聚居地……譬如北京的湖泊，動不動就以海相稱，仿佛大得沒邊了 。這在中國的其他古都，是少見的現象 。杭州的西子湖夠大夠美夠富貴了吧(被比喻為西施的化身)，還是老老實實地叫作西湖 。揚州也有座西湖，為了區別，只敢加了個“瘦”字：瘦西湖——顯得更文弱更謙遜了 。南方的湖泊，怎么從名字上看，也跟林黛玉似的——弱不禁風？
老北京的皇城兩邊，各有三海 。內三海指南海、中海、北海 。外三海指前海、后海、西海——又合稱為什剎海 。至于郊外的海就更多了 。永定門外的南海子(包括頭海子、二海子、三海子、小海子等多處)，是元、明、清三代著名的皇家苑囿，即南苑 。元大都西北角的積水潭，當時叫做海子或西海子，《元史·河渠志》稱其“聚西北諸泉之水流入都城而匯于此，汪洋若海，都人因名焉” 。還有柳林海子呀什么的 。甚至大名鼎鼎的海淀，原始的詞義應為“像海一樣的湖泊”——根據明萬歷年間蔣一葵《長安客話》的說法：“水所聚曰淀 。高梁橋西北十里，平地有泉，彪灑四出，汨汨草木之間，潴為小溪，凡數十處 。北為北海淀，南為南海淀 。”
【跨海攻打日本 元世祖忽必烈到底為了什么？】“海子”之名最早產生在唐朝 。金元時期，北方游牧民族逐草而行、傍水而居;視水源為生命，跋涉很遠的路才能遇見——人畜皆喜，”凡水之積者輒目為海”(見《詠歸錄》)，也就有了把湖泊稱為海的語言習慣 。在蒙古語里，一向稱湖為海子——恐怕從成吉思汗開始就這么叫了 。元世祖忽必烈占領北京之后，自然也習慣這樣命名——在湖畔歇歇腳，松開盔甲，并且飲馬，是這些來自草原的騎士的最大夢想 。
這些從未見過海的內陸牧民，在沙漠或枯草季的荒野馳騁久了，靈魂有著先天性的渴意，見到了波光瀲滟的湖泊自然無比滿足，以為尋找到了海的替身 。要知道，真正的海對于他們來說，是祖祖輩輩流傳的神話，是僅僅靠馬鞭無法抵達的幻境，但同時又是一種致命的誘惑 。難道他們犯了一個錯誤：以為這異域的湖泊就是海了？不，不是這樣的 。把湖泊稱為海子，不過是止渴的一種方式而已 。蒙古人藉此而獲得征服更大的水域的野心與勇氣：相信海洋也能像劃歸版圖的這些湖泊一樣成為自己的囊中之物 。恐怕正因為這種天性中的豪放(連給湖泊命名都如此夸張)，成吉思汗及其后裔才締造了空前絕后的一個橫跨歐亞的大帝國 。
而元朝，才做了別的朝代沒敢做甚至沒敢想的事情：先后于1274年和1281年，兩次跨海東征日本 。尤其第二次，分別從朝鮮和舟山群島出發，總兵力達十四萬人，船只共4400艘，被稱為“迄至近代世界史登場以前最龐大的渡海部隊” 。黃仁宇說：“在現代社會出現之前，很難能有一個陸上強國也可以同時成為一個海上霸王 。”這兩次跨海作戰都以失敗而告終，更像是理想主義的行軍：草原的騎士渴望成為大海的水手——并且不計代價地這么干了 。這種豪賭(并且連續賭了兩次)，是別的民族無法想像也無力承擔的 。雖敗猶榮的蒙古人啊，曾經是海上的堂吉訶德——把大海當作敵對的巨人了 。
這兩次渡海東征的最高指揮者，是元世祖忽必烈 。他占據北京，摒棄了金亡后的中都城，另起爐灶，于1266年開始營造以北海瓊華島為中心的新大都，歷時十九年竣工 。北海、中南海乃至什剎海，頓時都成為這位雄視天下的霸主私人的金魚池 。元大都就是今天北京城的前身，在《馬可·波羅游記》里稱作“汗八里”(汗王之城的意思)：“大汗平時住在都城，在每年三月離開此地，向東北方前進，一直瞳到距海僅兩日路程的地方……當大汗向海濱前進時，會有許多富于趣味的事件伴著狩獵活動而出現，這真可以說是世界上其他任何游戲所無法比擬的 。”
從這段敘述里，能管窺出元世祖忽必烈對大海的向往與好奇——不知他一生中是否親眼目睹過真正的海？對于他來說，恐怕只有征服才是最刺激的游戲——他一直很認真地玩著 。他在北海的湖心瓊華島(又稱萬歲山)指點江山，揮霍一生，不僅命令麾下乘勝攻取了南宋小朝廷茍且偷生的杭州西湖，而且孕育了更為膨脹的欲望：向真正的大海進發，向日出的地方進發，搶渡日本列島——這是天之驕子對海之驕子的挑戰 。北海的波光與濤聲喲，曾經為他心游萬仞的豪情伴奏 。北海中的瓊華島，是根據“蓬萊仙島”的傳說設計的，元世祖忽必烈最喜歡住在山頂的廣寒殿——這是他的月宮 。一位住在月亮上的帝王，連夢想都是那么縹緲，清高乃至浪漫 。

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