盆地 20億年前一顆隕石撞擊地球,在加拿大境內(nèi)形成了一處盆地
【 盆地|20億年前一顆隕石撞擊地球,在加拿大境內(nèi)形成了一處盆地】據(jù)國外媒體報道,將近20億年前,一塊巨大的隕石砸中地球,在如今加拿大境內(nèi)形成了一處厚達1.5公里的盆地。
研究人員對這一遠古地質(zhì)結(jié)構(gòu)中的巖石展開了分析,發(fā)現(xiàn)了一些在撞擊后熔化的巖石,以及劇烈火山噴發(fā)產(chǎn)生的火山碎片。
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這一結(jié)果說明,隕石撞擊可引發(fā)長時間的火山活動。這些火山活動會隨著時間的流逝而變化,隨著地殼融化、地下深處的物質(zhì)伴隨密集的火山噴發(fā)噴涌而出,地表形態(tài)、甚至地球氣候也會隨之改變。
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一支由愛爾蘭圣三一大學(Trinity College Dublin)地質(zhì)化學家領(lǐng)導(dǎo)的全球研究團隊對地球上現(xiàn)存規(guī)模最大的撞擊坑結(jié)構(gòu)之一中的巖石進行了考察。該盆地位于加拿大薩德伯里(Sudbury),是一顆隕石18.5億年前擊中地球時的產(chǎn)物。
除了撞擊后熔化的巖石之外,研究人員還發(fā)現(xiàn)了一些形狀獨特的火山碎片,形狀猶如“蟹爪”。熔巖中的氣泡膨脹后,隨著劇烈的火山噴發(fā)而爆炸,從而形成了這種結(jié)構(gòu),而這一反應(yīng)中往往有水的參與。
研究人員發(fā)現(xiàn),撞擊坑中的火山噴發(fā)是在撞擊后的很長一段時間內(nèi)陸續(xù)發(fā)生的。在此期間,盆地中灌滿了海水。此外,在撞擊后的數(shù)年間,火山碎片的成分也有所變化。
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起初,這些火山活動與地殼熔化有關(guān)。但隨著時間的流逝,來自地下深處的巖漿對火山活動起到了推動作用。
“這是一項重要發(fā)現(xiàn),因為這說明為火山供料的巖漿會隨著時間而改變。”圣三一大學地質(zhì)與礦物學教授巴茨·坎伯(Balz Kamber)指出。“早期地球遭遇隕石撞擊產(chǎn)生的影響也許比我們預(yù)想的嚴重得多,這使我們倍感激動。”
地球形成之初,短短時間內(nèi)便遭遇了約150次猛烈的隕石撞擊。而自此之后,此類事件的數(shù)量便大大下降、鮮有發(fā)生。
隕石撞擊很可能對地球構(gòu)造的演變起到了重要作用。研究人員表示,其它星球上也可能存在類似現(xiàn)象,水星、金星、火星和月球等不包含板塊構(gòu)造的星球也許還保留著這些遠古地表特征。
“早期地球經(jīng)歷的劇烈撞擊對地表產(chǎn)生了毀滅性影響,但這也有助于地下物質(zhì)噴出地表。”坎伯教授指出,“從而改變了地球的整體構(gòu)造。”
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