科學(xué)家 NASA發(fā)現(xiàn)“歐羅巴”洋底活火山有力證據(jù)
木衛(wèi)二“外冷內(nèi)熱”增加生命存在可能
NASA發(fā)現(xiàn)“歐羅巴”洋底活火山有力證據(jù)
科技日報北京5月28日電 (采訪人員張夢然)據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)28日消息稱，美國國家航空航天局(NASA)一項最新研究和計算機建模表明，火山活動在木星的衛(wèi)星“歐羅巴”(木衛(wèi)二)海底發(fā)生過，并且極有可能現(xiàn)在仍在發(fā)生。這是迄今為止科學(xué)家對木衛(wèi)二內(nèi)部熱量產(chǎn)生和傳遞的最詳細的3D建模。由于在地球上，海底的火山熱噴口往往充滿了生命，因此這一證據(jù)的發(fā)現(xiàn)也增加了人們對木衛(wèi)二存在生命的期待。
科學(xué)家有充分的證據(jù)表明，木衛(wèi)二結(jié)冰的外殼和巖石內(nèi)核之間蘊藏著一片巨大的海洋。也是因為這一大型流動海洋，木衛(wèi)二被視作人類探尋地外生命的最重要目的地之一。現(xiàn)在，一項最新研究認為：木衛(wèi)二可能具有足夠的內(nèi)部熱量來融化部分該巖石層，形成海底火山。
NASA科學(xué)家此次非常詳細地展開了大量測量數(shù)據(jù)分析和計算機建模工作。他們發(fā)現(xiàn)，木衛(wèi)二以內(nèi)部熱量部分融化巖石層的過程中，可能為地下洋底的火山提供能量。這一關(guān)于內(nèi)部熱量產(chǎn)生和傳輸?shù)?D模型還表明，木衛(wèi)二的巖石地幔熱到足以融化的關(guān)鍵因素，與木星對其衛(wèi)星的引力有關(guān)——當(dāng)木衛(wèi)二圍繞木星運行時，來自這顆巨大行星的引力導(dǎo)致衛(wèi)星的內(nèi)部發(fā)生彎曲。這種彎曲運動迫使能量進入衛(wèi)星內(nèi)部，并以熱量的形式釋放出來。同時，內(nèi)部彎曲得越多，隨之產(chǎn)生的熱量就越多，科學(xué)家的工作正在探明這些熱量在哪里消散，又是以怎樣的機制融化巖石地幔的，以上結(jié)果都增加了在木衛(wèi)二海底存在火山的可能性。
木衛(wèi)二的表面看起來就像一個巨大的“冰凍之眼”，但在冰凍的表面下很可能存在著“火熱”的活動。鑒于地球上海底火山的情況，研究人員強調(diào)，他們的發(fā)現(xiàn)提供了進一步的證據(jù)，暗示木衛(wèi)二的地下海洋可能是適合生命出現(xiàn)的環(huán)境。
NASA下一步計劃的重頭戲之一——名為“歐羅巴快帆”的任務(wù)，將在2024年發(fā)射。該任務(wù)預(yù)計圍繞著這顆冰冷的衛(wèi)星運行，收集并測量大量數(shù)據(jù)以幫助科學(xué)家明確回答有關(guān)木衛(wèi)二的謎題。
【 科學(xué)家|NASA發(fā)現(xiàn)“歐羅巴”洋底活火山有力證據(jù)】相關(guān)報告最近發(fā)表于《地球物理研究快報》上。
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