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Apple Epic vs.蘋果第一局：“豪橫”碰瓷人和“理虧”的地主( 二 )


不過對于一些能讓 App Store 賺錢的應用，蘋果的態度有了妥協 。2018 年年初，Netflix 試圖在幾個市場測試，如果停止 iOS 用戶應用內購買會發生什么情況？這個舉動讓蘋果非常“慌張”，蘋果內部想了一些辦法討好 Netflix，比如向 Netflix 提供“定制化應用程序接口”，用來修改蘋果的訂閱，處理免費試用或者延長自動續訂日期，甚至根據 Netflix 要求構建功能 。蘋果還考慮增加 Netflix 在 App Store 中的推薦權重，而 Netflix 不用為此付費 。
去年 6 月，Tim Sweeney 在接受采訪時稱，EGS 制定了宏偉的計劃，首先就是在移動端——包括 iOS 和安卓上面推出 。所以利用《堡壘之夜》開炮不過是 Epic 下的第一步棋 。不過無論是十年前的 Facebook 還是微軟，都沒能在 iOS 生態里再造一個“App Store”或是實現第三方支付手段 。
Apple Epic vs.蘋果第一局：“豪橫”碰瓷人和“理虧”的地主
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Epic 在指責蘋果壟斷的時候，沒有意識到獨占、鎖區恰恰也是另一種“壟斷”| 來源 EGS 官網
但是 Epic 撬開了一個口子，再也止不住反對蘋果壟斷的呼吁聲 。去年 9 月，Epic 聯合各個領域企業成立 Coalition for App Fairness（應用程序公平聯盟），覆蓋社交、支付、音樂等，目前成員接近 50 個 。
其實早在 2011 年的時候，App Store 負責人 Phil Schiller 就質疑過 30% 抽成的合理性 。雖然近年來這家科技巨頭幾次調整傭金結構，還在去年將年收入低于 100 萬美元的開發者分成削減到 15% 。但是這也被 Tim Sweeney 抓住了“把柄” 。就跟蘋果不同對待 Netflix 一樣，Sweeney 認為蘋果這是在分化開發者，以維持自己的獨占地位，違背了平等對待所有開發者的原則 。
背靠蘋果創造的生態，許多開發者取得了成功，這是這家科技巨頭創造的價值 。然而就像十年前 Phil Schiller 所說，“我們真的能指望三七分成模式永遠持續下去嗎？”作為規則制定者和既得利益者，世界會對它持續變強變大一直“包容”下去嗎？
“我們可能遲早得面對來自其他平臺的挑戰，或是一些網頁端解決方案的沖擊 。”Schiller 說到 。
野心
事情發生前，Epic 和蘋果是“友好”的 。
在庭審材料中顯示，《堡壘之夜》作為 App Store 最暢銷的游戲之一被下架之前，Epic 與蘋果曾就秘密交叉推廣協議來合作 。2015 年，Epic 參加蘋果發布會的幾周之后，Tim Sweeney 就發郵件給庫克抱怨蘋果的規則不公平，當時庫克一臉疑惑問到，“這就是之前參加排練的家伙嗎？”
然而，蘋果不是第一家與 Epic 交好又分手的公司 。2006 年，當 PC 游戲生態沒有搭建起來，盜版游戲遍地都是的時候，Epic 搭上了微軟這條大船，為 Xbox 推出 3A 大作《戰爭機器》，嘗到了甜頭 。
2008 年，隨著 iPhone 3G 發布的同時，蘋果推出 App Store，為了證明有作為游戲平臺的潛力，蘋果找到 Epic 啟動了游戲項目 。然后，Epic 的《無盡之劍》系列連續三次登上蘋果發布會，那是第一款用虛幻引擎制作的手機游戲 。
這個時候，Epic 的經營狀況出現了問題，《戰爭機器》一類 3A 主機游戲的開發成本成倍增長，利潤縮水，同時與微軟在游戲關卡設計上的矛盾讓 Sweeney 意識到，發行商和平臺方永遠凌駕于開發者之上 。
與蘋果互利互贏的幾年，Sweeney 也意識到新的平臺正在崛起 。《英雄聯盟》、《爐石傳說》等免費+內購等游戲模式開始爆紅，這類游戲可以不斷更新迭代，玩家始終玩到最新版本，持續產生收益 。這個時候，Sweeney 找到能助力他走向下個階段的合作伙伴——2012 年，騰訊以 3.3 億美元收購 Epic 40% 股份，有了騰訊的資金和支持，Epic 得以全力開展《堡壘之夜》的研發 。
Apple Epic vs.蘋果第一局：“豪橫”碰瓷人和“理虧”的地主
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Epic 大熱游戲《堡壘之夜》| 圖片來源官網
2016 年，微軟推出 UWP 通用平臺試圖統一軟件分發，Sweeney 跳出來稱這是在走向封閉和壟斷，像 Steam 這樣的平臺優勢會越來越少 。只是他沒有想到的是，兩年后在推出 EGS 時指責 Steam 抽成太多，PC 游戲分發領域沒有競爭只有 Steam 時，這段往事又會被網友翻出來 。
只不過，今天微軟和 Epic 的恩怨早已一筆勾銷，討伐蘋果之路上，微軟堅定地與 Epic 站在一起 。這也解釋了為什么索尼沒有遭殃？或許只是因為今天 Epic 還沒有在主機領域與索尼正面交鋒 。
然而，在一樁樁分手又和好的戲碼里，Epic 早已學會如何“放大”自己的優勢 。在一份備忘錄中，Epic 說，“除了來自消費者層面的巨大壓力，沒有什么能讓蘋果作出改變 。”于是，App Store 將《堡壘之夜》下架正中了 Epic 下懷，Sweeney 帶頭在推特上瘋狂刷屏，號召全世界的玩家們聯合起來，解放《堡壘之夜》 。

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