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干旱 與世隔絕5萬年獨自演化的魚，只剩38條，差點兒被3個醉鬼連鍋端

干旱 與世隔絕5萬年獨自演化的魚，只剩38條，差點兒被3個醉鬼連鍋端

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干旱 與世隔絕5萬年獨自演化的魚，只剩38條，差點兒被3個醉鬼連鍋端

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美國內華達州地區 ， 有一個以酷熱和干旱聞名世界的地方 ， 夏季時溫度最高可達50攝氏度 ， 極度干旱時當地的濕度甚至接近于0 ， 而北京地區的相對濕度是44% 。 由于環境惡劣 ， 這里幾乎沒有什么生物生存 ， 所以也被人們稱之為“死亡谷” 。

但是在死亡谷之中卻生活著一種珍稀魚類 ， 它就是沙漠魚 ， 目前僅生存在死亡谷中一個面積只有幾十平方米的小水塘中 ， 是世界上分布面積最小的脊椎動物 。

沙漠魚之所以在死亡谷之中 ， 還有一個小水塘 ， 是因為該小水塘位于魔鬼洞之中 ， 而魔鬼洞的深度至少有130米 ， 較深的洞穴能夠遮擋一部分水汽的流失 ， 使得洞穴之中殘留有一部分的小水塘 。

魔鬼洞中的水溫常年維持在32攝氏度左右 ， 這是大多數魚類能夠忍耐的高溫上限 。 由于洞穴的阻擋 ， 使得湖泊每年中有兩個月左右的時間沒有陽光照射 ， 這意味著該水塘中的能量有限 ， 生存環境非常惡劣 。

既然這里的生存環境如此惡劣 ， 為沙漠魚是怎么來到這里的呢？
事實上 ， 死亡谷并不是一直都是高溫干旱的環境 ， 早在5萬多年前 ， 死亡谷還是一個巨大的湖泊 ， 并且與周圍多條水系相連 ， 沙漠魚可以自由地游蕩在這片水域 。 但隨著氣候的改變 ， 當地環境變得越來越干旱 ， 原有的湖泊也逐漸被蒸發殆盡 ， 與之相連的水系也不再流經這里 ， 使得這里變成了沙漠 。

湖泊逐漸消失 ， 沙漠取而代之的過程中 。 當地的水生生物要么趁早逃走了 ， 要么因為難以適應新環境而死亡了 ， 只有沙漠魚來到了這片洞穴之中獨自演化 。
【干旱|與世隔絕5萬年獨自演化的魚，只剩38條，差點兒被3個醉鬼連鍋端】關于沙漠魚是怎么來到這里 ， 還有一個說法是沙漠魚在1萬年前來到這里 ， 或許是1萬年前的人類將它們放入到這里 。 但這種說法暫時還沒有足夠的證據支撐 。
魔鬼洞是一個孤島 ， 這里的水塘沒有與任何水系相連 ， 并且因為生存環境有限 ， 以至于它們的數量也非常少 ， 據上個世紀70年代首次有官方記錄以來 ， 當地的沙漠魚數量就沒有超過1000條 ， 近些年來 ， 沙漠魚的數量更是一度減少到只剩下38條 ， 而且種群中有很嚴重的近親繁殖現象 。

由于沙漠魚長期沒有和外來的種群進行基因交流 ， 再加上種群規模較小 ， 無論是有利基因還是有害基因都容易快速擴散 ， 所以它們在當地洞穴演化的過程中 ， 逐漸形成了新的物種 ， 而這也是它們極為珍貴的原因之一 。

沙漠魚的滅頂之災由于沙漠魚的棲息地只有死亡谷魔鬼洞中幾十平米的水塘中 ， 而一旦當地水塘干涸 ， 沙漠魚就會不可避免地滅絕 。
為了保護沙漠魚 ， 當地的科研工作者進行了很多努力 ， 最終讓美國最高法院裁定 ， 在沙漠魚生活地附近禁止地下水灌溉農田 。 盡管這一措施有效保護了沙漠魚 ， 但它們的數量仍舊在持續減少 。
2016年時 ， 3個喝醉酒的醉鬼 ， 用槍打開了死亡谷的大門 ， 并闖入到魔鬼洞中 ， 在魔鬼洞中游泳 ， 甚至還在水潭中嘔吐 。 就這樣玩夠了之后 ， 三人揚長而去 。

然而他們不知道的是 ， 他們的行為對當地的沙漠魚造成了多大的傷害 ， 他們游泳的時期剛好是沙漠魚繁殖期 ， 他們在水塘中游泳 ， 以及嘔吐的行為差點兒將沙漠魚連鍋端 。
由于他們三人的行為嚴重危害了珍稀動物沙漠魚的生存 ， 所以相關組織懸賞1萬美元 ， 成功找到了三名肇事者 ， 最終監禁一年 ， 并且罰款5萬美元 。

為什么不擴大沙漠魚的棲息地？既然沙漠魚的生存環境如此惡劣 ， 且面臨如此多的挑戰 ， 那為什么不將它們轉移到環境適宜的地方呢？
這主要是因為沙漠魚的表觀遺傳 ， 決定了它一旦脫離原有的生態環境 ， 就會在個體形態、功能上發生較大的改變 ， 正是因為如此 ， 科學家們只是將其中一部分的沙漠魚放入到人工環境之中 ， 但魔鬼洞仍舊是它們生存的主要場所 ， 所以保護好魔鬼洞才能夠將這一珍稀的物種保存下來 。

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