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世界最大冰山消失了？風云衛星記錄它的最后旅途

多家媒體報道，南極洲附近代號為A68的“世界最大冰山”，近期已融化分解成許多小冰山，并逐漸消失在大洋之中。
據介紹，A68冰山原本覆蓋面積接近6000平方公里，同南極大陸冰蓋分開后，在洋流和大風的推動下向北漂移，并逐漸靠近位于南大西洋的南喬治亞島，現已基本消融。
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文章插圖
A68冰山
“世界最大冰山”居然就這么消失了？
消融前的它到底是什么樣子？
別急，我國國家衛星氣象中心
對該冰山進行了全程監控，
氣象衛星風云三號D星告訴你
A68冰山的“最后旅途”是怎樣的
密切關注
氣象衛星監控A68冰山
根據我國氣象衛星風云三號D星對A68冰山進行的監控，相關衛星圖片可清晰反映A68的“漂流記”。
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1月5日，A68冰山位于南喬治亞島東南側，相對較為完整。
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1月30日，A68位置基本沒變，冰山發生破碎，有小塊分裂，分散在其附近洋面。
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2月12日，A68冰山主體向東漂移，其他稍小的三四塊向四周分散漂移。
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3月19日，只監測到一塊較大的冰山，該冰山位于此前位置（2月12日）的東北方。
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4月16日，該冰山向西北方向漂移至南喬治亞島的東北側，進一步破碎成眾多小塊冰山。
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該圖為上圖（4月16日）畫圈部位的同時次放大圖。
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4月21日，來自于該冰山的眾多碎塊沿東北方向漂移，逐漸遠離南喬治亞島。隨著它繼續消融，A68冰山基本消失。
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該圖為上圖（4月21日）畫圈部位的同時次放大圖。
引人關注
A68冰山已漂流多年
南極和北極是對氣候變化最敏感的區域。近年來，隨著一些冰架崩塌，越來越多的冰山開始了“漂流之旅”。
盡管部分科學家認為，A68冰山的分裂、消融與氣候變化關系不大。但從A68冰山的漂流之旅開始，就受到各大媒體的密切關注了。
2017年7月，A68冰山從南極拉森C冰架脫離后一直漂泊海上，面積最大時接近6000平方公里。
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A68冰山和南極拉森C冰架
2020年11月，隨著氣溫上升，A68向北漂移并經歷了數次分裂，從原本的175公里長、50公里寬，縮減到158公里長、48公里寬，并且分裂出了A68-B、A68-C兩座小冰山（原來的A68也因此被一些專家稱為A68-A）。
2020年12月，美國國家冰中心確定并命名了另外兩個冰山A68-E和A68-F。
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A68A和A68D、E、F
A68冰山同南極大陸冰蓋分開后，在洋流和大風的推動下向北漂移，并逐漸靠近位于南大西洋的南喬治亞島，在海浪、溫暖海水和較高氣溫的作用下分解成越來越小的碎塊。
冰山其實就是從冰川或極地冰蓋臨海一端破裂落入海中漂浮的大塊淡水冰。
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冰山形成示意圖，以南極羅斯海為例
在重力的作用下，冰川或冰蓋會緩慢移動到大陸邊緣，向四周的大海伸展，隨著海水的潮汐、涌浪等發生上下運動，前端斷裂沖落到海中，斷裂后則會形成冰山。
南極海域是世界上冰山分布最多的區域，約有22 萬座冰山。
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無定型冰山
地球自轉產生的科里奧利力和南極大陸海岸環流產生的西向推力共同作用，使得大部分冰山向西沿著南極大陸邊緣漂移，圍繞南極大陸轉動數年，最終會在緯度較低、水溫較高的海域逐漸消融。
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北極塔狀冰山 圖/高登義
然而冰山的一生長短不一，短的一兩年就全部消融，“長壽”的冰山有可能會漂流十幾年，從南極隨著洋流最遠能漂到南緯40°的洋面上。
研究冰山
消融的現實影響和長遠意義
此前，科學家之所以密切關注A68，主要是擔心如果它卡在一些小島邊緣，將使島上企鵝、海豹的覓食路徑受到影響。極地動物獵食途中如果因為冰山阻擋需要繞道，激增的路程會增加其幼崽餓死的概率。

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