西昌衛星發射中心:“嫦娥”母港圓千年夢想

有人說,世界上最遠的距離,是夢想與現實的距離。對于人類而言,月球的確很遙遠,“嫦娥奔月”的神話,流傳了數千年。

有人說,世界上最近的距離,也是夢想與現實的距離。從圓夢奔月、成功繞月到完美落月、再入探路再到喜搭“鵲橋”、月背著陸、采樣返回……從2007年起,素有中國“探月港”美譽的西昌衛星發射中心,連續成功發射我國所有的探月航天器,將望月千年的中華民族與月亮的距離越拉越近,創造了一個又一個中國奇跡。
這里,寫滿了一個個追夢的動人故事;這里,留下了一代代西昌航天人的奮斗腳印。
啟航:“零窗口”發射實現可控撞月
“如果你保證火箭在‘零窗口’成功發射,我保證一定實現嫦娥一號可控撞月!”這是當時嫦娥一號衛星總設計師葉培建與時任西昌衛星發射中心主任李尚福的一個約定。
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這個約定,在2007年的夏秋之際,曾經是那么的鼓舞人心。
原來,發射嫦娥一號與發射其他衛星不同,對發射時間有著非常苛刻的要求。對它而言,窗口的第1分鐘和窗口最后的第30分鐘,差別是相當大的,因為在地球自轉過程中,如果第1分鐘這個時刻沒發射,再過30分鐘打,地球就已經轉了30分鐘。為了追這30分鐘,嫦娥一號就要多消耗120公斤燃料。況且,所消耗衛星燃料的多少將直接關系到嫦娥一號的工作壽命。
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可見,“零窗口”發射,對嫦娥一號的意義多么重大!為節省衛星推進劑,加大衛星入軌成功率,該中心從領導到科研人員,再到一線技術人員,都下定決心實現這一目標。
然而,影響準時點火的因素很多,當時世界上還沒有國家能夠精確實施“零窗口”發射。
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為此,任務各系統工作人員在星箭測試、氣象研判、燃料加注等各個環節,都全力追求零失誤、零差錯、零故障、零缺陷、零遺漏,確保萬無一失、圓滿成功。
農歷九月十四,月亮顯得格外明亮。2007年10月24日18時05分04秒,天邊升起了絢麗的晚霞,嫦娥一號成功實現“零窗口”發射,奔向月球。
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正是由于“零窗口”發射省下了準備用于軌道修正的120公斤燃料,嫦娥一號在完成預計1年壽命后,又繼續運行了4個月,并利用多余燃料做了大量試驗,最后在2009年3月1日,嫦娥一號在超長服役并完成大量拓展性試驗后,實現我國第一次可控撞月。為了這一天,中華民族一夢千年。
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遠征:我們的征途是星辰大海
西昌,一個與月亮有緣的西南小城。漢代司馬相如曾在此留下“月出邛池水,空明澈九霄”的千古佳句,“月城”也因此得名。
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2010年10月1日,在這個舉國歡慶的時刻,中國探月第二次遠征啟程。
靜謐的山谷間,強烈的燈光照射著群山環抱著的長征火箭。人們屏著呼吸,眼睛一眨不眨地盯著發射場,期待著那個時刻的到來。
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“10、9、8、7……3、2、1,點火!” 18時59分57秒,01指揮員洪亮的聲音,從山谷間驟然響起。拖著橘紅色火焰的長征三號丙火箭直沖云霄,搭載著嫦娥二號精準入軌。
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此時,天已全黑,激動的人群中,響起此起彼伏的歡呼聲……
2013年12月2日1時30分,群山顫動,大地轟鳴,長征三號乙火箭托舉著嫦娥三號拔地而起,再探“月宮”。與以往不同,此次發射,“嫦娥姑娘”身邊還帶了一只心愛的“寵物”——“玉兔”。就是這只“兔子”,承擔起了我國首次月球軟著陸和月面巡視勘察,開展月表形貌與地質構造調查等科學探測的重任。

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