藏文科普 | 牛有四個胃？但是只有一個是真胃！
撰文 / 陳鴻飛（重慶大學）
本文來自《知識就是力量》雜志
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【藏文科普 | 牛有四個胃？但是只有一個是真胃！】
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說起牛 ， 可能大家都很熟悉 ， 它們的體型碩大 ， 頭上都長著一對牛角 ， 力氣很大 ， 可抵得上好幾個壯勞力 ， 但你知道牛有4個胃 ， 并且每個胃都有相應的功能嗎？
只有一個是真的“胃”
胃是消化道中最膨大的部分 ， 具有暫時儲藏、消化、吸收食物和內(nèi)分泌等功能 。 胃能將攝取的液體或者固體物質(zhì)充分混合 ， 使固體食物消化成小顆粒 ， 形成食糜 ， 并借助胃的運動將食糜排入十二指腸 。
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大多數(shù)動物只有一個胃 ， 稱為單胃動物 ， 而像牛、羊、鹿等動物卻不只有一個胃 ， 它們龐大的復胃由瘤胃、網(wǎng)胃、瓣胃和皺胃四個室構成 。 復胃與單胃消化的主要區(qū)別在前胃 ， 即瘤胃、網(wǎng)胃和瓣胃這三個沒有胃腺的胃 ， 前胃的主要作用是對食物進行發(fā)酵、過濾、磨碎以及營養(yǎng)成分的粗吸收；只有皺胃黏膜有腺體分布 ， 能夠分泌胃液 ， 并具有真正的消化作用 。 盡管牛有四個胃 ， 但可以說 ， 皺胃才是真正的“胃” ， 相當于單胃動物的胃 ， 皺胃的功能也與單胃動物的胃基本相同 。
反芻的秘密
以牛為代表的復胃動物之所以有龐雜的復胃 ， 與其獨特的反芻過程密切相關 。 反芻是指反芻動物在休息時將沒有充分咀嚼而咽入胃內(nèi)的食物返回口腔仔細咀嚼的特殊消化活動 ， 反芻共分為逆嘔、再咀嚼、再混入唾液和再吞咽四個階段 。
反芻動物在采食時一般比較匆忙 ， 沒有經(jīng)過充分咀嚼的食物會被暫時儲存在瘤胃中 ， 瘤胃是四個胃中最大的一個 。 能夠占到胃總體容積的80% 。 瘤胃中生存著大量的厭氧微生物 ， 食物在瘤胃內(nèi)的這些微生物作用下 ， 發(fā)生一系列復雜的消化和代謝過程 。
四個胃室如何“打配合”
經(jīng)瘤胃浸泡和軟化一段時間的食物 ， 在牛休息的時候 ， 就會被逆嘔到口腔 ， 經(jīng)口腔中頰齒的細細咀嚼后再次咽回瘤胃 ， 這樣的反芻和咀嚼過程可以多次重復進行 ， 直至徹底嚼碎后 ， 食物再從瘤胃經(jīng)網(wǎng)胃而入瓣胃 。 反芻除了能夠更好地消化食物和中和胃酸外 ， 還可以排出瘤胃內(nèi)微生物發(fā)酵和腐敗所產(chǎn)生的氣體以及促進食糜向后推進 。
網(wǎng)胃除了能為反芻活動的啟動提供信號 ， 同時還可以保存進食中誤食的異物 ， 保護其他腸道表面免受傷害 。
經(jīng)過瘤胃和網(wǎng)胃處理的食物大部分呈現(xiàn)出流體的狀態(tài) ， 這些流體食糜經(jīng)網(wǎng)胃進入瓣胃 。 瓣胃黏膜面向內(nèi)凹陷形成許多大小不等的葉瓣 ， 這樣的結構使瓣胃能夠像“濃縮機”一樣擠壓吸收掉流體食糜中的水分 ， 也能夠進一步磨細食糜中的粗糙部分 ， 同時將較稀的食糜推送入皺胃 。
牛吃草消化過程示意圖
皺胃是唯一具有分泌功能的胃 ， 具有真正意義上的消化功能 ， 也因此被稱為真胃 。 皺胃分泌大量的胃液 ， 來自瓣胃的食糜經(jīng)胃液消化后 ， 形成水狀的流質(zhì)食糜 ， 通過胃的運動緩慢排入十二指腸被進一步消化和吸收 。
無論是單胃還是復胃結構 ， 都是為了輔助生物個體更好地對食物進行消化和吸收 ， 對復胃動物而言 ， 四個胃室的明確分工和通力合作 ， 保證了這一目標的高效順利實現(xiàn) 。
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