曾經(jīng)無(wú)比強(qiáng)大的明朝騎兵為何最終衰弱了？
明朝前期有強(qiáng)大的騎兵部隊(duì) ， 其中很大一部分是來(lái)自前朝的騎兵 ， 能使這些部隊(duì)為朝廷效勞得益于明政府的安撫政策 。這些措施不但恢復(fù)了邊境安寧 ， 也使更多的蒙古人加入到大明軍隊(duì) ， 他們被武裝成騎兵 ， 納入大明衛(wèi)所組織 ， 很多人因?yàn)閼?zhàn)功卓著而收到嘉獎(jiǎng) 。如在燕王時(shí)期就開(kāi)始服役的蒙古人火里火真就因戰(zhàn)功顯赫而在朱棣稱帝后被封為同安侯 ， 享受歲祿1500石米 。
【曾經(jīng)無(wú)比強(qiáng)大的明朝騎兵為何最終衰弱了？】明初 ， 統(tǒng)治者在充分利用蒙古騎兵的同時(shí) ， 也大力加強(qiáng)自身騎兵的建設(shè)和培養(yǎng) ， 而擁有優(yōu)良戰(zhàn)馬是建立強(qiáng)大騎兵部隊(duì)的前提 。明代前期 ， 朝廷非常重視戰(zhàn)馬的數(shù)量和質(zhì)量 ， 尤其是朱棣在位期間 ， 因其在燕王時(shí)期的軍旅經(jīng)歷使他對(duì)戰(zhàn)馬鐘愛(ài)有加 。永樂(lè)中期 ， 軍隊(duì)?wèi)?zhàn)馬數(shù)量就達(dá)到623000匹 ， 而到他駕崩時(shí) ， 戰(zhàn)馬已經(jīng)超過(guò)150萬(wàn)匹 。這些戰(zhàn)馬除了由明王朝在北方設(shè)置的四個(gè)“苑馬司”提供外 ， 很多是通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)俘虜 ， 或者通過(guò)邊境貿(mào)易還有朝貢方式從周邊地區(qū)、國(guó)家獲得 。由此可見(jiàn) ， 明朝初期騎兵部隊(duì)的數(shù)量之龐大和實(shí)力雄厚 。這些騎兵部隊(duì)在洪武、永樂(lè)期間對(duì)北元的數(shù)次戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)揮過(guò)巨大的作用 。
明朝的騎兵 ， 就是學(xué)習(xí)蒙古的大規(guī)模輕騎兵集團(tuán)作戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù) ， 然后自己加以改進(jìn)的軍種 。明朝的時(shí)候 ， 將領(lǐng)沒(méi)有小說(shuō)里面的單挑什么的了 ， 主要起到的是指揮的作用 。所以將領(lǐng)反而不用什么武器 ， 只穿鎧甲 。明朝的每一個(gè)騎兵都帶有弓箭 ， 這也是學(xué)習(xí)了蒙古騎兵的優(yōu)點(diǎn) 。打仗的時(shí)候 ， 機(jī)動(dòng)力強(qiáng) ， 放箭后立刻跑向別的方向移動(dòng) 。明朝的騎兵也是弓拴在左邊 ， 箭筒在右邊 ， 然后手拿長(zhǎng)柄眉尖刀 。長(zhǎng)距離行軍 ， 和用弓箭不用長(zhǎng)刀的時(shí)候 ， 為了兩手空出來(lái) ， 就把眉尖刀系在左側(cè)的腰帶上(腰帶上的得勝鉤就是派這個(gè)用處的) 。然后每人還帶些干糧 ， 以備長(zhǎng)期行軍 。將領(lǐng)和上級(jí)騎兵身穿對(duì)襟鎖子甲 ， 普通騎兵穿對(duì)襟棉甲 。
明朝的騎兵的武器 ， 除了弓箭以外 ， 基本都用長(zhǎng)柄眉尖刀 ， 而不太用長(zhǎng)槍 。眉尖刀一般長(zhǎng)1點(diǎn)6米左右(刀刃長(zhǎng)60厘米 ， 柄長(zhǎng)一米左右) ， 既能劈砍 ， 又能突次 ， 同時(shí)具有矛和刀的雙重威力 ， 是騎兵非常好的長(zhǎng)柄武器 。因?yàn)?nbsp;， 如果使用長(zhǎng)槍的話 ， 在騎馬戰(zhàn)斗的時(shí)候 ， 一只手牽馬繩來(lái)控制馬跑的方向 ， 只能用另一只手作戰(zhàn) 。混戰(zhàn)的時(shí)候 ， 因?yàn)殚L(zhǎng)槍基本都在2米以上非常長(zhǎng) ， 一只手用長(zhǎng)槍的話 ， 用不上力氣非常難以刺到敵人 ， 但一只手用刀的話 ， 可以輕松進(jìn)行劈砍 ， 非常方便 。弓箭是最最普遍的武器 ， 真正打到仗 ， 基本一開(kāi)始都是亂放箭的 。實(shí)在是到了非要近戰(zhàn)不可的時(shí)候 ， 才用刀 。所以永樂(lè)皇帝當(dāng)時(shí)對(duì)軍隊(duì)(特別是對(duì)騎兵)制定的訓(xùn)練制度 ， 就是強(qiáng)調(diào)5分習(xí)弓箭 ， 3分習(xí)刀矛 ， 2分習(xí)火器 。可見(jiàn) ， 明朝對(duì)于騎兵非常重視 。
但戰(zhàn)馬及戰(zhàn)士是有壽命的 ， 也需要花費(fèi)巨大的財(cái)力、物力去維持 ， 仁、宣時(shí)期社會(huì)比較穩(wěn)定 ， 明朝政府對(duì)北方少數(shù)民族一改過(guò)去窮追猛打的方式 ， 采取以“脫擾塞下 ， 驅(qū)之而已”的政策維持周邊的穩(wěn)定局勢(shì) 。這期間由于對(duì)外戰(zhàn)事減少 ， 朝廷把用兵的注意力更多地放在對(duì)內(nèi)平叛維穩(wěn)上 ， 大量的騎兵部隊(duì)也就失去了練武、用武的機(jī)會(huì) 。因此 ， 從宣宗開(kāi)始 ， 明朝騎兵數(shù)量逐漸減少 ， 實(shí)力也大大下降 。
隨著騎兵數(shù)量的減少 ， 部隊(duì)中步兵的比例加大 ， 適合于步兵使用的武器得以大量生產(chǎn) ， 以步兵為主的宋代兵器也就成了明代步兵武器主要的參考范本 。與宋代不同 ， 明代火器開(kāi)始更多地應(yīng)用于戰(zhàn)爭(zhēng) ， 明軍步兵裝備了大量火銃 ， 所以明代早中期步兵兵器只是有選擇地恢復(fù)了一些宋代兵器的種類 ， 并根據(jù)實(shí)際需要做了一些調(diào)整和改進(jìn) ， 并沒(méi)有發(fā)展出太多屬于自己的兵器風(fēng)格 。
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